Я требую поединка!! Давно пора было сменить лидера!! — в центр вышел один из сильнейших эволютов в поселении. 70-ый уровень. D ранг. Внушительная и бугрящаяся мышцами фигура.

— Дааааааа!!!

Ох, ну и цирк же собрался… Акробатов только не хватает…

— МОЛЧАТЬ!!!

Ещё немного усилий и голосом можно было смело разорвать барабанные перепонки. Акустика в ангаре такая — кричать противопоказано. Я же тем самым поставил в собравшемся бедламе жирную точку. Сектанты мигом замолчали, подсознательно преклоняясь более сильному искателю.

Поединок? D против С? Не смешно. «Намад» может и мог что-то такое требовать, имея авторитет сильнейшего рейдера, но вот все остальные… Пустое. Желающих много, а реально готовых к перевороту — единицы. Благо, те сейчас далеко и на рейде.

А значит…

— Ты! Два шага вперёд! — уверенно ткнул в самого говорливого. Системное имя — Пётр I. Тот самый, который хотел помериться силушкой.

— А⁇ Я⁇

Заряженный утилизирующей энергией луч сделал из животного калеку. Толпа, минутой ранее гордо рвавшаяся в бой, моментально стихла. Слечь рядом никто не собирался.

— АААААААААААА….

— Ещё вопросы? ПОЖЕЛАНИЯ? Нет⁉ Я так и думал! Теперь к делу…

В правой руке появилась Секира Мрака. В левой — Посох Скверны. Немного конкурсов не помешает.

— Это — трофеи от прибывших D+ ранга. Сегодня двое из вас станут их обладателями.

— Это подкуп!

— Ну блин…

— Лотерея?

— Тихо! — успокоил собравшихся. — Сами разберетесь, кому они достанутся. Не маленькие! Завтра выступаем к соседям, так что решайте быстрее. Я же пока решу проблему с рабами…

В центр собравшихся полетели предметы. Ничего необычного. Кто поймает, тот и первый на очереди.

Реакция была ожидаемой. Ор, крики о несправедливости и попытки собраться в кучу. Каждый хотел стать тем самым, присвоив халявную шмотку. Критическое мышление потеряло свою актуальность. Толпа превратилась именно в то, чем всегда и являлась — сборищем жадных социальных тварей.

Тень светлозеленого оратора исчезла со своеобразной трибуны. Деревянные ящики, выступающие в роли помоста, повалились с гулким стуком. Однако… никто ничего не заметил. Глаза собравшихся, словно загипнотизированные, сконцентрировались на попытке вычислить траекторию летящих в центр предметов…

Высокий искатель, похожий на высушенный ствол дерева, метнулся к трофеям самым первым. Пробежка по головам. Выбил зубы двум господам, желающим оспорить первенство. Осадил самого быстрого, откорректиров полет пинком в одно место. Вышел на финишную прямую.

Толчок. Рывок. Прыжок. Волосатая голова одной из «платформы» причудливо хрустнула. Раздались первые пораженческие вскрики.

Победитель предопределился наличием решительности и большей силы…

Практически коснувшийся предметов высокий искатель моментально сгорел в зелёном сиянии. Отчаяние вперемешку с непониманием застыли в жадных глазах. Извилины изнасилованного ширпотребными навыками мозга только-только зародили ответ, но тело уже не справлялось.

Последнее, что он увидел, как мелькнула улыбка на губах полуорка. Сильные зелёные руки сжали секиру и посох.

Истинный хозяин никогда не собирался устраивать раздачу подарков…

«Волна Скверны»

«Облако Мрака»

«Сущность Мрака»

* * *

— Ну что там? — поинтересовался у явившегося Жана. Весь в пыли, грязи и крови. Притом, излучал исключительно одно довольство.

— Двоих догнали и ликвидировали. Ещё трое затерялись в лесах, вероятно, разложились раньше. Остальных не нашли, но скорее всего они тоже в бегах ненадолго. Скверна — реально скверная штука.

— Нашли что-нибудь интересное?

— Не особо. По крайней мере, по сравнению с Империалом. Парочка защитных артефактов, одноразовый лечащий и несколько метаморфных навыков. Остальное разложилось без возврата.

— Понятно. Распредели среди всех как считаешь нужным и на сегодня свободен, — махнул, позволяя идти. Разумеется, перед этим выдав обещанную гору оружия.

Операция удалась — небольшой отдых рабы заслужили.

— Спасибо-спасибо-спасибо!!!

Проследив за исчезновением излучающего детскую радость парня, открыл врата к Мелисе. Бывшие рабыни, находящиеся под предводительством девушки, шугнулись, но работать не перестали. Перекладывали уцелевшее в гонке со Скверной в одну сторону, а кости искателей и не исчезнувшие навыки в другую.

Волна Скверны оказалась чересчур сильным массовым навыком. Слабые искатели превратились в труху. Сильные — в желе и немножко плоти. Понятное дело, что искать в этой клоаке остатки дело не из прибыльных. Всё, что найдут — пойдет на продажу. С урезанной ценой, но хоть какие-то копейки заработаю.

— Процесс идёт? — спросил, стараясь не вляпаться в лужу, которым стали искатели.

Вылавливание уцелевших предметов дело грязное, но необходимое. Бывшие рабыни особого пиетета к задача по сбору не испытывали, ну да кому сейчас легко? Мелиса умела правильно замотивировать. Пара пинков, расквасить распрекрасные физиономии и смотри-ка… бросились к работе.

Надо бы их потом полечить. Как-то некрасиво получилось…

— Идёт! — хмуря смуглый носик, сообщила рабыня. — Уцелел только шлак, но на внутреннем рынке заработать сможем. Я прослежу!

Кстати, да. Мелиса теперь — не просто разведчик-диверсант. Предложила свою кандидатуру в качестве трейдера. У себя в Империале тоже увлекалась торгами, отвечая за выручку в добыче команды.

Не стал мешать проявленному энтузиазму. Доступ к аукционам получили всё рабы без исключения и, что самое главное, он был абсолютно прозрачным для хозяина. Сколько монет, что в стеке, что купили, что продали. Полная поднаготная. И вот как здесь не пойти даме навстречу?

Про себя хмыкнув, оставил девушку работать. Уже на выходе из зловонного ангара донеслось в спину:

— Ой… Хозяин! Чуть не забыла!! Вас эта… эта… ну ЭТА искала. Вроде бы с остальными рабами договорилась.

ЭТА — имеется ввиду Милка. Экс-рабыня за краткий период в команде успела со всеми познакомиться. Парням — понравиться, а у девушки вызвать раздражение и зависть. Как в инстинктивном плане, конкурентка всё же, так и в сугубо бытовом. Ловко свесила сбор оскверненных трофеев на разведчицу, а сама убежала укрощать не успевших осознать свободу рабов.

Змея-манипуляторша. И как только за время в рабстве не отбила желание принимать собственные решения?

Только на глазах Мелисы вешалась на меня,