После этого большой «Ил-76» тяжело сел на взлетной полосе. Знающие люди говорили, что в начале операции Военно-космических сил России бетон на ней плавился от частого соприкосновения с колесами боевых самолетов. Такова была тогда интенсивность взлетов и посадок. Но сейчас ситуация успокоилась.

Ил-76, повинуясь указаниям человека с двумя флажками в руках, зарулил на стоянку.

После этого волкодавам пришлось ждать, когда подойдут машины для разгрузки самолета. Это произошло только чрез полчаса. Бортмеханик сообщил об этом пассажирам, когда направлялся открывать грузовой отсек. Через него волкодавы и вышли на бетон аэродрома.

Позади самолета стояли два больших трейлера, на которых можно было перевозить даже самые крупные и тяжелые танки. Для миниатюрных роботов «Нерехта» вполне хватило бы и одного. Более того, в нем уместились бы даже три, но волкодавы привезли с собой только два.

Позади трейлеров стоял пикап «Тойота» с крупнокалиберным пулеметом в кузове. Для боевиков различных группировок это было обычное дело. В регулярной сирийской армии использовались только трофейные пикапы, да и то редко.

Но волкодавы знали человека, который ездил на такой машине сам, не пользуясь услугами водителя. Накиб Марон говорил своим русским друзьям, что получал колоссальное удовольствие от лихого вождения.

Сергей Ильич переглянулся с Виктором Юрьевичем. Оба заметили «Тойоту» Марона.

Но сначала открылась передняя пассажирская дверца, и из машины вышел высокий человек в сирийской военной форме. Издали разобрать знаки различия на погонах было невозможно, но этого и не требовалось. Офицера разведывательного управления пехотного корпуса сирийской армии раида Салмана аль-Самхада легко было узнать по громадным усам, кончики которых воинственно задирались кверху.

Только после раида машину покинул и накиб Таир Марон, командир роты сирийского спецназа.

Оба сирийца широко улыбались. Их белые зубы ярко блестели на фоне загорелых лиц. При приближении волкодавов они приветственно раскинули руки. Хозяева здоровались с гостями по-восточному. Они брали каждого русского человека ладонями за плечи и старались соприкоснуться с ним щеками. Такой чести были удостоены все волкодавы и бортмеханик самолета, вышедший на бетонку вслед за ними.

Бортмеханик вместе с Виктором Юрьевичем Иващенко и Александром Аркадьевичем Кравченко занялись извлечением роботов из самолета.

– А зачем тут два трейлера? – спросил Лесничий раида аль-Самхада. – Мы что, в разные точки роботов будем доставлять? Их три штуки в один трейлер поместятся, а у нас всего пара.

– Отправить один отсюда? – спросил аль-Самхад. – Это тоже правильно. Будет меньше глаз и ненужных разговоров.

Сергей Ильич согласно кивнул, и раид пошел к водителю второго трейлера. Через минуту машина начала разворачиваться и уехала, едва не задев бортом пикап накиба Марона. Потом раид аль-Самхад отошел к самолету, чтобы вместе с операторами роботов и бортмехаником заняться перегрузкой техники.

Накиб Таир Марон, не любитель терять время даром, достал из санитарной сумки, висящей у него на боку, стопку карт и молча передал их командиру боевой группы волкодавов.

– Карты дублируются – физическая, спутниковая и топографическая. Каждая в двух экземплярах, – пояснил он. – Кроме них есть и карты, сделанные по снимкам, полученным с беспилотника. На них та самая деревня, где находятся склады. Мы подозреваем, что там хранятся снаряды, начиненные отравляющими веществами. – Накиб раскрыл верхнюю карту и ткнул в нее пальцем. – Вчера в деревню привезли самоходную крупнокалиберную гаубицу. По данным разведки, с разных участков срочно сняты еще три. Они своим ходом движутся в нашу сторону. Их скорость невелика. Они прибудут только в конце сегодняшней ночи или утром. Да, скорее всего, завтра. Потому мы и торопили ваш генштаб. Дело в том, что первая гаубица установлена так, что стрелять она может не в нашу сторону, а параллельно линии фронта. Там стоит отряд оппозиции, поддерживаемый американцами. Группа их спецназовцев тренирует там солдат.

– Мы примерно этого и ждали, – проговорил Лесничий. – Готовится провокация с применением химического оружия. В вашу сторону стрелять нет смысла, а вот по отряду оппозиции, да еще и американскому спецназу – это как раз то, что необходимо террористам. Мирные жители там есть?

– Отряд оппозиции стоит в деревне. Население никто, естественно, оттуда не выпускает, хотя мы сделали гуманитарный коридор и предложили людям покинуть свои дома. К нам вышли два десятка солдат, согласных сложить оружие. Но им в спины стреляли. Двое погибли. А мирное население вообще идти боится. Даже не приближается к коридору. Да там и остались только женщины и дети. Мужчины воюют. Часто по разные стороны фронта. Оппозиция всех мастей просто силой уводит мужчин. Такие вот солдаты нам и сдаются. Добровольца среди них не встретишь.

– Да. – Сергей Ильич легко просчитал ситуацию. – Американцы запретили оппозиции выпускать мирных жителей. Так шума от применения отравляющих веществ будет намного больше. Они даже своими спецназовцами готовы пожертвовать. Это даст им повод начать собственные боевые действия. Американское общество от них этого потребует. Мы, кажется, прибыли вовремя, должны успеть предотвратить провокацию. Кстати, что-то известно о местонахождении тел наших погибших офицеров? Это одна из основных целей нашей командировки.

– Да, есть показания перебежчика. Тела содержатся в погребе сарая рядом с мечетью. На карте этот сарай обведен синим кружком. – Марон показал пальцем.

Сергей Ильич нашел нужное обозначение и запомнил это место.

Потом он бегло осмотрел всю карту и сказал:

– Скал, вижу, между позициями много.

– Это хорошо или плохо?

– Трудно навскидку сказать. С одной стороны, скалы дают возможность роботам беспрепятственно занять позицию. С другой, они же закрывают обзор. Роботы могут из-за скал не увидеть отдельных снайперов. Хорошо, что мы взяли две машины. Они будут смотреть с разных сторон. Это легче.

Тем временем оба робота выехали из самолета и без всяких мостиков, которые делали для них бойцы комендантской роты на базе, забрались на трейлер, имеющий собственные растяжки-крепления для перевозимого груза. Водитель и двое немолодых солдат-сирийцев быстро справились с работой. Иващенко и Кравченко на всякий случай присматривали за ними.

После этого операторы накинули на роботов брезентовое полотнище, которое тоже закрепили по углам и в центре, чтобы во время движения его ветром не сдуло. Вовсе не обязательно показывать всем и каждому, что именно везет трейлер. В Сирии ты никогда не знаешь, кто за тобой наблюдает, друг или противник.

– Очень уж мелкие они, – высказался накиб Марон. – Не пугают своим видом, как те же «Ураны». Их сразу и не заметишь.

– Если помнишь, вместе с «Уранами» действовали роботы-автоматчики. Против живой силы работали идеально. А размерами они меньше «Нерехты».