– Что ты не договариваешь? – Джессика справилась с эмоциями и теперь пристально смотрела на Анвара.

– Я обнаружил там космический корабль. Очень древний, – ответил Анвар. – Возможно, он станет ключом к победе!

– Оружие? – предположила Джессика.

– Нет. Мы не можем атаковать Логрис или станции. Глупо делать из логриан пострадавших. Я готов принять их методы. Нужно стереть образ мудрых пацифистов, показать истинные намерения древних личностей и методы, которыми они добиваются желаемого!

– Для этого понадобился археолог?

– Джесс, пригласи его. Послушай, как пойдет наш разговор. Ты все поймешь.

– Хорошо, – она на секунду задумалась, затем коснулась сенсора общей связи.

* * *

– Анвар, почему же мы ничего не замечали? – Джессика остановилась у экрана, наблюдая, как грузовой корабль сближается с вакуумным доком.

– Каждый стремился к своей цели, – ответил ганианец. – Незачем было вникать. Если у тебя есть хороший кибстек, пара имплантов и логр, значит, ты в полном порядке, верно?

– И так промелькнет вся жизнь? В погоне за карьерой, в надежде на вечность?.. И только большая общая беда заставляет нас остановиться, попристальнее взглянуть вокруг?..

Дверь автоматически открылась.

На пороге стоял невысокий, нескладный мужчина лет тридцати пяти.

– Наконец-то, – он взглянул на ганианца, резко протянул руку. – Райбек Дениэл.

– Анвар Тагиев. Присаживайтесь.

– К чему такая конспирация? – Райбек сел, уставился на Анвара. – Что вы от меня хотите?

– Совершить сделку.

– Я не торговец!

– Вы обнаружили планету логриан в Рукаве Пустоты?

– Сожалею. Информация закрыта! Мне вообще не следовало сюда прилетать! – Райбек попытался встать, но рука Анвара удержала его.

– Не спешите, мистер Райбек. Нам есть о чем поговорить. Раз уж вы согласились на встречу, значит, заинтересованы в ней.

Воздух в центре отсека утратил прозрачность, формируя объемное изображение.

– Что скажете?

Дениэл приоткрыл рот. Он долго и внимательно смотрел, затем сморгнул.

– Базовый корабль механоформ?! Нет… Слишком мал… Как к вам попал этот снимок?!

– Он создан на основе файла сканирования. Планета, где потерпел крушение корабль, не значится ни в одной из навигационных баз данных. Ее координат не знает никто, кроме меня, разумеется.

– Поразительно! – Дениэл вновь впился взглядом в изображение. – Нет, просто уму непостижимо… – он осекся. – Зачем вы выключили?!

– Всему свое время. Возможно, вы станете первым из археологов, кто исследует найденный мною объект.

– Каковы ваши условия?! Говорите! – Дениэл нервно сглотнул. – Я успел заметить особенности компоновки отсеков! Вы понимаете, что корабль уникален?! Он скорее принадлежит создателям механоформ, а не самим эволюционировавшим машинам!

– Все может быть, – сдержанно согласился Анвар, лишь подогревая интерес археолога. – В обмен на право исследования объекта нам необходима полная, правдивая, объективная информация о логрианах.

– Это невозможно… – тяжело вздохнул Дениэл. – Да, я нашел их планету, исследовал ее! Целый год я провел на Логране и что в итоге?! Мои открытия засекретили, стерли информацию с имплантированных модулей памяти, даже личный логр едва не отобрали!

Анвар терпеливо выслушал его, кивнул:

– Что лишний раз доказывает важность находки и явное стремление логриан любой ценой скрыть правду о своем происхождении.

– Я не смогу помочь. Мне нечего вам предложить.

– Дениэл, вы – автор нашумевшей статьи «Откуда пришли логриане»? – заметила Джессика. Накануне встречи она просмотрела материалы, касающиеся биографии археолога и его работ. – Вы пишете, что гиперсфера – явление не уникальное, как принято считать, и в масштабах Вселенной существует недоступная нам, неизученная энергетическая сеть, цитирую: «Одиннадцатый уровень гиперсферы, открывающий возможность путешествия между галактиками»?

– Верно.

– Если спецслужбы Конфедерации так тщательно выполнили свою работу, откуда материалы для статьи? – спросил Анвар. – И кто источник информации?

Дениэл молчал. Происходящее пугало его. «Откуда мне знать, может, они работают на разведывательное управление Флота? Проверяют мою лояльность?» – подумал он.

Анвар не хотел без крайней необходимости давить на археолога. Дадим ему еще немного времени. Он взглядом остановил Джессику, и она едва заметно кивнула.

– Пожалуй, я все же пойду! – Дениэл встал. – Мне нечего добавить.

Ганианец молча перекатывал в пальцах колючий кристалл.

– Человек никогда ничего не забывает, – произнес он. – Все прожитое хранится в нашей памяти, верно?

Дениэл замер в шаге от двери.

– Думаю, вы использовали древний логр, чтобы восстановить детальную информацию. Ваши опасения понятны, но что, если спецслужбы узнают о допущенном ими промахе? Вы сильно рисковали, потратили немало средств, ведь древнее устройство можно купить только на черных рынках Окраины. И что в итоге? Ваш голос так и не был услышан, репутация окончательно пострадала.

– Угрожаете?

– Предлагаю возможность все исправить, доказать свою правоту. Если найденный мною корабль действительно принадлежит создателям механоформ, – это шанс, мистер Дениэл.

– Вы не понимаете! Нас попросту уничтожат, раздавят! Древние личности Логриса – вот кто повинен в моих проблемах!

– Пока что вы ничем не рискуете, – заметил Анвар. – Не захотите принять участие в экспедиции, и мы забудем об этом разговоре. Никто не сошлется на вас как на источник информации.

Райбек нерешительно вернулся назад, сел в кресло.

– Что конкретно вы предлагаете в обмен?

– Полный файл сканирования чужого корабля. Возможность изучить его на уровне имеющихся данных и принять взвешенное решение.

* * *

– Здесь есть система объемного воспроизведения? – после недолгого, но тревожного раздумья спросил Дениэл.

– Конечно, – Джессика отдала мысленную команду. – Передайте код вашего кибстека для получения доступа к аппаратуре.

Археолог согласно кивнул, транслировал данные.

– Все готово. Можно начинать.

Свет погас, включились стек-голографы, стены помещения, предметы меблировки подернулись дымкой, исчезли, их поглотила иллюзия: в отсеке сформировалось информационное пространство, воспроизводящее фрагмент рубки космического корабля.

– Мы сейчас находимся в системе уничтоженной звезды. В древности тут существовала последняя колония цивилизации дельфонов, – раздался голос Райбека Дениэла.