никогда не покупать. Джерри осознал, какую мелкую жизнь он вел раньше. Насколько ограниченным было его воспитание во многих отношениях. Конечно, он понимал, что его родители сделали все, что было в их силах, учитывая трудности и крошечный доход его отца. Он задавался вопросом, не судил ли он Рут и Морриса слишком строго, слишком нереалистично. В этот момент ему стало грустно от того, что они никогда не смогут жить высоко над городом. Разве что однажды, если все сложится удачно, он сможет раскошелиться и сделать эту жизнь реальной для них. Сакс решил пригласить родителей на ужин в «Лютеце» и рассмеялся, подумав, что мать скажет что-нибудь вроде: «Тетя Рода готовит палтус намного вкуснее». Представил, как его отец наслаждается едой, а потом весь вечер жалуется на изжогу. Тем не менее, наверное, будет приятно угостить их, даже если они начнут ворчать. Эти случайные мысли проносились у него в голове, пока он сидел и ждал встречи с Лулу. Она возвращалась через парк со своего урока по актерскому мастерству в Вест-Сайде, и ее родители собирались пригласить их на ужин. Накануне вечером они вдвоем ели пиццу в центре города, смотрели «Историю зоопарка»[133], и Сакс задавался вопросом, сможет ли он когда-то писать так же красиво. Он смотрел на здания, слушая, как уличные музыканты очень профессионально играют «Ночь в Тунисе»[134]. Затем появилась Лулу. Сначала легкое дуновение аромата «Шалимар» ее матери, затем широкая улыбка, большие глаза, радостная энергия и, наконец, весь призовой набор.

– Привет, – просияла она. – Долго ждешь?

– Двадцать минут, но я наслаждался тем, как какие-то детки играют мелодию Диззи Гиллеспи.

– Эта скамейка – место, где все началось, – сказала она. – Мы должны попросить городские службы установить мемориальную доску.

– Ты выглядишь ослепительно. То, что персонаж Чарли в моей пьесе называет калечащей красотой.

– Я с нетерпением жду ужина, – сказала она. – Я буду лобстера «Термидор».

– Я уже знал!

– Я люблю «Ла Кот-Баск». Не думаю, что ты там был. Тебе понравится. Очень изысканно, элегантная публика. Отлично подходит для того, чтобы наблюдать за людьми.

– Я в галстуке, если ты заметила.

– Мне нравится. Моя мама была права насчет тебя. Ты всегда отлично выглядишь в костюмах и галстуках.

– Я польщен.

– Позволь мне задать вопрос.

– Давай.

– Ты бы хотел пойти на оргию?

– Прошу прощения?

– Ты бы хотел пойти на оргию?

– Секс? – спросил он с оттенком недоверия.

– Обычно это и есть оргия, – сказала она.

– Что… Что ты имеешь в виду? – спросил он.

– Парень из моего класса, с которым я подружилась, спросил, не хотела бы я пойти на оргию.

– Я надеюсь, ты высказала ему все, что думаешь. Кто этот парень?

– Я спросила, могу ли я привести своего бойфренда.

– Это то, что ты ответила?

– Да. И он сказал, конечно, без проблем. Это в эту пятницу в Вилладж.

– Ты, должно быть, шутишь, – сказал Сакс слегка взволнованно.

– Нет. Почему?

– Это ужасная идея, – сказал он ей.

– Почему? Звучит очень возбуждающе, – сказала она.

– Оргия – это когда множество голых мужчин и женщин делают друг с другом разные вещи.

– Я знаю, что такое оргия.

– Ты когда-то была на оргии?

– Нет. Поэтому и подумала, что это будет захватывающе.

– Тебе нравится идея того, что все спят друг с другом?

– А тебе нет? Это очень эротично.

– Но другие мужчины будут заниматься с тобой сексом, спать с тобой.

– А женщины – с тобой. Может быть, несколько одновременно.

– Я не хочу, чтобы другие мужчины занимались с тобой сексом.

– Ты будешь одним из них, а еще ты будешь с новыми женщинами.

– Тебе понравилась бы эта идея?

– А тебе нет? Звучит очень горячо.

– Но я люблю тебя.

– Речь идет не о чувствах, а о занятиях любовью. Это чистый секс.

К этому моменту он уже знал, что попал в беду. Лулу была явно очарована этой идеей.

– Я не хочу спать ни с кем, кроме тебя, – сказал он ей.

– Ну, ты не можешь просто смотреть. В смысле, ты можешь наблюдать. Это часть веселья, но ты также должен участвовать. Я думала, тебе понравится эта идея.

– Ну, мне не нравится. Почему мне должно быть интересно находиться в одной комнате с незнакомыми голыми мужчинами?

– Боже мой, ты что, никогда не слышал о турецкой бане?

– Это совсем другое дело. И я нахожу турецкие бани отвратительными.

– Я не могу поверить, что тебе не нравится эта идея. Как часто у тебя появляется возможность заняться настоящим групповым сексом?

– Я не хочу заниматься групповым сексом.

– Почему нет? Это возбуждает. Наблюдать, чтобы за тобой наблюдали, быть с несколькими партнерами одновременно, последовательно.

– Тебе не нужно объяснять мне, что такое оргия.

– Я думала, тебе понравится эта идея.

– Прекрати это говорить. Я люблю тебя. Секс между нами – это… я не знаю. Что-то священное.

– Священное? Я бы вряд ли стала употреблять слово священный. Это не религиозный ритуал.

– Нет, но я не хочу смотреть на тебя с другими мужчинами.

– Тебя это не заводит?

– Мне не нравится мысль о том, что ты хочешь заниматься сексом с другими мужчинами. Еще и в группе. Что вся эта идея не кажется тебе отталкивающей.

– Но никто из них ничего для меня не значит. Я же не испытываю к ним эмоциональные чувства. Они незнакомцы. Свежие лица. Я всегда хотела принять участие в оргии.

– Хотела?

– Да. Ты выглядишь таким потрясенным.

– Я ошарашен.

– Почему? Боже мой, никогда бы не подумала, что ты будешь так напряжен из-за этого.

– Что же, значит, ты меня не знаешь.

– Я ошарашена тем, что ты ошарашен.

– Ты хочешь, чтобы мы приняли участие в оргии?

– Да. Да. Перестань повторять одно и то же. Ты выглядишь как контуженый.

– Послушай, дорогая, – твердо сказал он, – мы не пойдем ни на какую оргию. И мне больно от того, что ты этого хочешь, и кто вообще этот парень из твоего класса, который втянул тебя в это и явно хочет залезть к тебе в штаны?

– Многие парни хотят залезть ко мне в штаны, но я с тобой. Поэтому я сказала, что приведу с собой своего бойфренда.

– Прости, Лулу, но мы не идем.

– Что ж, я иду.

– Идешь? Без меня?

– Я хочу, чтобы ты пошел, но я не собираюсь ничего пропускать из-за того, что ты слишком напуган, чтобы испытать острые ощущения.

– Прыгать из самолета без парашюта – тоже острые ощущения, но я никогда не собираюсь пробовать и это. Ты спятила.

– Почему? Потому что мне нравится пробовать что-то новое? Извини,