— Ммм…

— Аааа… — противник изранен, но пока держится.

— ХУУУУХХХХ!!! — Левиафан по моей команде как будто выдохнул, аурная энергия поглотила всю четверку.

— Шххххх!!! — четвертый активирует свой шаманский артефакт, но вяло, сил у него немного, тем не менее моего питомца все же корежит, однако, нанести гиганту серьезный урон явно не получается.

— АУУУУФФФ!!! — осмелев, выпускаю в атаку стаю, эфирные звери начинают рвать души смертных и ломать их волю.

— Штах… штах…

— Бух… бух… — на последнем этапе все-таки активирую «опоржнители» и «крючки боли», это усиливает эффект от атаки на тонком плане.

Четвертый тянется к своему самоуничтожителю, но Проныра нашел лазейку в его надломленное сознание и внушает всякую ахинею, враг не может сосредоточиться на задаче, а Малый Ритуал требует предельной концентрации, я поэтому удивлялся тому, как в враг под огнем легко активирует одно могучее плетение за другим.

— Штах… штах…

— Бух… бух… — продолжаю бить зловредными плетениями, одаренные один за одним лишаются сознания, это победа!

Выхожу из петли.

— Модест Андреевич, я тут в Реликтовой Роще поймал нарушителей, можете людей прислать, чтобы забрали? — связываюсь с главой СИБ, это его епархия.

— Значит все-таки это было прикрытие, — барон Корф делает выводы касательно сегодняшних нападений по периметру и уточняет, — Это одаренные, сколько их?

— Четверо, колдуны высочайшего класса, у одного из них было с собой несколько мощных артефактов, — отвечаю коротко, уверен, подробности буду позже излагать в отчетах.

— Принято, высылаю спецгруппу, позже поговорим, — ожидаемо завершает беседу силовик, у него сейчас забот выше крыши.

Я готовлю коридор для СИБовцев, пройдут по пути, проделанному квартетом диверсантов, заодно собрал трофеи, в первую очередь аккуратно снял все три девайса с Малыми Ритуалами, покидал в мешок стандартные накопители, боевые кольца и защитные браслеты, как упоминал, их было на удивление много. Кстати, щитоносец тоже не сам весь из себя гений, был у него хитрый комплекс, половину работы он, конечно, делал сам, но не без помощи «костылей» древних. Понятное дело барон Корф и дознаватели захотят изъять артефакты в качестве вещдоков, но что с бою взято, то свято!

СИБовцы прибыли оперативно, грамотно упаковали клиентов и без лишних вопросов убрались, мне тоже пора возвращаться, а то сорву светский прием, Анна поди устала водить за нос Элеонору и Ауви, хотя схватка на самом деле заняла не слишком много времени…

* * *

— Ваше Величество, противник атаковал Первый Кадетский Корпус предположительно с целью покушения на жизнь принца Августа Виктора Баварского вчера прибывшего в Москву, враг действовал решительно, умело, дерзко, — начал доклад барон Корф, — Силами двух усиленных боевых групп были нанесены отвлекающие удары, когда пластуны отразили нападение и бросились преследовать диверсантов, в Реликтовую Рощу проникла четверка высокоранговых одаренных, с ног до головы обвешанных артефактами, в том числе групповой Динамической магической защитой класса «А» и тремя Малыми Ритуалами.

— Хмм… как их остановили? — уточнил Самодержец, как маг высшего ранга, он хорошо понимал, что подобные устройства могут использовать лишь весьма могучие, опыные колдуны.

— Михаил встретил их при помощи магии Леса, ну и Духов привлек, — ответил глава СИБ, — Подробный доклад еще не сделал, он сейчас принимает Ульрик Элеонору и Ауви.

— Выяснили кто стоит за нападением? — без особой надежды спросил Романов, в таких делах все обставляют при помощи безликих наемников, дабы при любом раскладе не осталось прямых улик, иначе провал грозит войной…

— С высокой долей вероятности это Франция, — удивил барон Корф, — Соколов взял группу магов живыми, один из них идентифицирован как легендарный, я бы даже сказал мифический, агент «Императорского Секрета», вы должны были слышать о нем, это шевалье де Эон!!!

— Наслышан, Кайзер и даже Винчестер упоминали о нем, но он же даже непонятного пола? — припомнил Петр Иванович.

— Оказался женщиной, переодетой в мужчину, — кивнул глава СИБ, — Именно она носила на себе три малых артефакта, один из которых при активации уничтожал все вокруг себя.

— Хмм… может это подстава, как так получилось, что такой специалист, так глупо подставился? — усомнился Романов.

— Группа по всем параметрам не должна была попасться, уж слишком хорошо оснащена, на худой конец де Эон был готов активировать магический самоуничтожитель, однако Соколов с его возможностями на наше счастье оказался неучтенным фактором, — представил свою версию Модест Андреевич, — Динамический щит должен был сдержать любую атаку на время достаточное для активации Малого Ритуала, но Михаил как обычно комбинировал разные виды воздействий и оказался быстрее.

— Однако событие из ряда вон выходящее, следует собрать Малый Совет и покумекать о том, что со всем этим делать, — задумался Самодержец, тут на самом деле можно было как минимум спровоцировать войну между двумя крупнейшими европейскими державами…

Глава 18

Реакция

Малый Совет был созван в течении получаса, в принципе неудивительно, ведь собрались только ближайшие соратники Императора, связанные с Домом Романовых родственными связями, учившиеся с Петром Ивановичем в Первом Кадетском Корпусе, прошедшие с ним не одну войну. Этим людям Самодержец доверял абсолютно, а потому, взойдя на престол, поручил им самые ответственные посты. Чужих на такие должности не ставили по умолчанию, сюзерен всецело полагался на своих верных соратников, несмотря ни на что, эти люди его не предадут, им просто гораздо выгодней сохранить династию Романовых.

Светлейший князь Андрей Васильевич Лопухин вот уже более десяти лет возглавлял министерство иностранных дел. Канцлер за это время зарекомендовал себя как хладнокровный, выдержанный, невероятно умный дипломат, всегда и везде отстаивающий интересы Российской Империи. Текущие хорошие отношения с рядом европейских держав, игра на равных с Британией на Ближнем Востоке, зарождающийся союз с Поднебесной обоснованно считались успехом Лопухина и его команды, они сумели выстроить взвешенные, партнерские связи с целым рядом важнейших партнеров.

Граф Иван Григорьевич Чернышев возглавлял набирающий силу российский Военно-Морской Флот, это при нем Балтийский и Северный флоты стали доминировать на Севере Европы, а Тихоокеанские эскадры заняли господствующее положение на Востоке. Получил развитие Черноморский флот, помимо охраны государственных границ также имеющий немалое влияние на Средиземноморье. Уделили внимание и военно-морским силам на Каспийском море, что стало большим заделом амбиций Российской Империи на Кавказе, в Центральной Азии и в Персии.

Сухопутные силы Российской Империи находились под командой князя Виктора Юрьевича Трубецкого. Амбициозный генерал-фельмаршал в свое время стоял