который даже не представляется. Этим человеком был Макингвейл. Критика Федерера сильно задела патриотично настроенного организатора, он расценивает ее как личное оскорбление и отчитывает европейца в уничижительном тоне, к которому теннисист не привык. У оскорбленного Федерера поначалу даже возникает желание немедленно покинуть соревнования, но он вовремя останавливается. Несмотря на то что газета Houston Chronicle перед его первым матчем с Агасси активно рекрутирует американских болельщиков, которые своим поведением должны запугать и вывести из равновесия Роджера, турнир становится для него второй кульминацией года.

Победитель Открытого чемпионата Австралии Агасси, который старше его на 11 лет, выходит на игру предельно мотивированным. Несмотря на несколько скомканное начало и нервную заключительную фазу, в которой Федереру приходится отыгрывать два матчбола, швейцарец одерживает первую победу 6:7, 6:3, 7:6 (9:7). В своем репортаже для Tages-Anzeiger я описываю решающий тай-брейк следующим образом: «Удача была на стороне швейцарца. Он отыграл матчбол при счете 5:6, когда Агасси после приема второй подачи отправил довольно простой мяч в сетку. Он отыграл и второй матчбол при счете 6:7 благодаря удару навылет с форхенда. И реализовал свой первый же матчбол обводящим кроссом. При этом предыдущим ударом Агасси, вне всяких сомнений, отправил мяч в аут, но линейный судья на это не отреагировал. Таким образом, Федерер фактически дважды выиграл этот матчбол».

Насколько свободнее почувствовал себя Роджер после этой самой значимой на тот момент победы в Америке, стало очевидным два дня спустя, когда он впервые победил и Налбандяна, причем со счетом 6:3, 6:0. Уже к вечеру среды Федерер стал победителем в группе и полуфиналистом. От его плохого настроения не остается и следа, когда он одерживает убедительную победу над Ферреро, а в полуфинале выигрывает у Роддика и выходит в финал.

Там его соперником вновь оказывается Агасси, который после первого поражения выигрывает три следующих матча. На этот раз Федерер не оставляет ему ни одного шанса. Всего за 88 минут он во второй раз в течение нескольких дней побеждает американскую легенду 6:3, 6:0, 6:4. «Это одно из лучших достижений в моей карьере», – говорит Федерер, не позволивший американцу в двух последних матчах даже близко подойти к брейку. Первая турнирная победа в США приносит ему щедрую награду: он получает 1,52 миллиона долларов, кабриолет «мерседес», а также 750 рейтинговых очков, что позволяет ему сместить Ферреро со второго места. По числу выигранных турниров (7), побед в матчах (78) и сумме призовых денег (4 миллиона долларов) Федерер мог бы стать и первой ракеткой мира, но у Роддика все же оказывается на несколько очков больше.

Победа впечатляет и Бада Коллинза, репортера, чьим именем в 2015 году назовут пресс-центр Открытого чемпионата США. «Забудьте про рейтинги. Роджер Федерер – лучший», – пишет он в Boston Globe. Только у мистера Макингвейла на этот счет другая точка зрения. Слушая его бесконечные хвалебные слова в адрес Агасси в ходе церемонии награждения, можно подумать, что новым чемпионом серии «Мастерс» стал все-таки американец, а не Федерер. Возможно, Мак-Матрац своим враждебным отношением невольно оказал услугу Федереру и создал ему стартовую площадку для взлета в США. Теперь его ситуация описывается уже не словами «Хьюстон, у нас проблема», а «Полет нормальный!».

И действительно, Хьюстон открывает собой целую серию успешных игр Федерера на этом турнире. На протяжении многих лет он добивается здесь отличных результатов и бьет все рекорды. В следующем году он во второй раз остается непобежденным в Техасе, несмотря на сильные дожди. На этот раз мистер Макингвейл организует турнир гораздо лучше и встречает Федерера куда с большим уважением и намного приветливее, чем год назад.

Когда финальный турнир сезона вновь на четыре года возвращается в Шанхай и проводится на специально построенном стадионе «Цичжун» с раздвижной крышей в форме цветка магнолии, Федерер в первый же год проигрывает в финале Налбандяну, но в 2006 и 2007 годах вновь дважды подряд завоевывает титул. Начиная с 2009 года финал сезона возвращается в Европу на лондонскую арену О2, где будет проходить долгое время и принесет Федереру еще не один успех.

В 2010 и 2011 годах спортсмен одержит здесь победы, как и в Хьюстоне, и при этом дважды обыграет Надаля и станет чемпионом финалов «Мастерс» в пятый и шестой раз, установив таким образом единоличный рекорд. В 2017 году он побьет еще одно высшее достижение, приняв участие в турнире в пятнадцатый раз и обогнав по этому показателю Агасси. За это время он одержит победы над большинством своих главных соперников. В 2012, 2014 и 2015 годах он вновь сражается в финалах турнира, но завоевать титул в седьмой раз ему не позволяет Новак Джокович. В 2014 году Федерер отдает ему кубок без борьбы из-за проблем со спиной.

Глава 27

На вершине

Если и существует любовь с первого взгляда, то предмет такой любви для Федерера – это первое место в мировом рейтинге. «Уже в юниорские годы эта задача представлялась мне чем-то невероятно заманчивым», – вспоминает он. Одержав в 1998 году победу в финале кубка Orange Bowl над Гильермо Кория, он возвращается в отель и гордо объявляет швейцарской теннисной делегации: «Эй, я первый номер». После этого он приклеивает к своей двери стикер с надписью: «Здесь живет номер один».

Что значит для него первое место, становится очевидным, когда в августе 2003 года у него впервые появляется шанс стать лидером среди профессионалов. После победы на Уимблдоне ему достаточно для этого только выйти в финал в Монреале. В полуфинале ему противостоит Роддик, которого он всегда побеждал. Однако Федерер играет слабо и упускает свой шанс – 4:6, 6:3, 6:7 (4:7). «Я никогда в жизни еще так не нервничал, – признается он после игры. – У меня руки дрожали. В третьем сете у меня было преимущество в один брейк, и я знал, что стану первым номером, если выиграю. На тай-брейке я допустил две двойные ошибки, проиграл матч и подумал: “Господи, завоевать эту позицию будет нелегко”».

До осуществления заветной мечты приходится ждать еще почти шесть месяцев. На Открытом чемпионате Австралии 30 января 2004 года он опускается после победы в полуфинале над Ферреро на колени и протягивает руки к небу, понимая, что ему это удалось. Три дня спустя он понимает, что поднялся на вершину теннисного мира, а благодаря победе в финале над Маратом Сафиным выигрывает еще и Открытый чемпионат Австралии.

Путь Федерера к славе был нелегким, но типичным: чем выше он забирался, тем медленнее становилось продвижение. Чтобы впервые