Впервые в жизни ее назвали не девушкой, даже не дамой, амолодым человеком. Лола поглядела на часы и поняла, что Леня вернется оченьскоро. И потребует от нее отчета о проделанной работе. И спросит, между прочим,со всей строгостью. Лола в который раз задала себе вопрос, почему это в их,если можно так выразиться, рабочем союзе ей достается унылое сидение передтелефоном либо же отвратительная неквалифицированная работа — секретаршей илигорничной, а также неблагодарный женский домашний труд — утомительное стояние уплиты и пришивание пуговиц. Лола терпеть не может шить, она вечно исколетиголкой все пальцы, а Маркиз, этот жестокий человек, все время пристает к нейсо своими пуговицами.

Еще носки бы штопать заставил!

В полном расстройстве Лола набрала следующий номер и раздраженнымголосом спросила про прибор «Эгида». И все оказалось очень просто. Милаядевушка толково и четко ответила на все Лолины вопросы, сказала, что фирма ихтак и называется — «Защита», и что прибор «Эгида» — их последняя разработка,средство электронной защиты от прослушивания разговоров. Далее девушка сказала,что можно приехать прямо сейчас и продиктовала адрес.

— Ну если и это не то, что нужно, то я уж и не знаю,что делать! — сказала Лола и заметила, что Маркиз оказывается давно стоитв дверях и наблюдает за ней.

Он покачал головой, глядя на коробку из-под конфет и пустойбокал. Лола приготовилась отлаиваться. Но Леня был сыт и благодушен, он назвалЛолу лапочкой, погладил Пу И и даже не вспомнил о злополучной пуговице.

Леня подъехал к длинному пятиэтажному зданию,представлявшему собой типичный образец промышленной архитектуры началасемидесятых годов двадцатого века — безликий мрачный прямоугольник из серогобетона и давно не мытого стекла.

Судя по всему, когда-то в этом здании размещалась однабольшая контора, занимавшаяся загадочными, глубоко засекреченнымиисследованиями, с единственной приходной, к которой каждое утро, в восемьпятнадцать, стекались ручейки заспанных, измученных безденежьем инженеров,чтобы слиться внутри этой проходной в полноводную реку, а затем сноваразделиться на множество ручейков и растечься до конца рабочего дня по отделами лабораториям.

Теперь от прежней конторы остались только единицы особоустойчивых патриотов, мрачно дожидающихся пенсии, а большая часть помещенийсдана в аренду многочисленным коммерческим предприятиям и фирмам, из-за чего вмонолитном некогда фасаде рядом с прежней проходной пришлось прорубить еще сдесяток входов, украшенных разнокалиберными и разноцветными вывесками.

«Цветочный салон „Незабудка“, — прочитал Леня, выбираяместо для парковки, — букеты на любой вкус и любой кошелек»,«Мастерломастер, товары для ремонта квартиры и офиса»… "Гладиатор,стальные двери на заказ.

Замки любой степени секретности. Гарантия от взлома".

Последняя вывеска вызвала у Маркиза легкую печальную улыбку.Он прекрасно знал, что никакие замки не защитят имущество доверчивого человека,если за дело возьмется настоящий профессионал.

Над следующей дверью висела кокетливая нарядная вывеска,украшенная букетом неоновых цветов:

«Офелия. Прокат свадебных нарядов и принадлежностей» Леняудивился, почему для этого салона выбрали такое неподходящее название. Толькопотому, что Офелия хотела выйти замуж за принца Гамлета, мечтала о свадьбе? Ноона, как известно из трагедии Шекспира, плохо кончила…

Правда, бывают еще более странные названия.

Например, Леня своими глазами видел магазин одежды «Годива».Леди Годива не так известна, как Офелия, но вошла в историю Англии благодарятому, что проехала по городу совершенно обнаженной, так что вряд ли могларекламировать одежду…

Наконец, сразу за салоном свадебных принадлежностей, онувидел вывеску нужной фирмы.

«Защита. Средства электронного наблюдения, а также защиты отнего».

Припарковав машину и заглушив мотор, Маркиз подошел когромному окну, точнее, к стеклянной стене, за которой размещалась приемнаяфирмы «Защита». Это окно, в отличие от стекол верхних этажей, где ютилисьостатки бывшей госконторы, было тщательно вымыто, что давало возможностьзатянувшему с улицы потенциальному клиенту полюбоваться выставленными внутриобразцами продукции. А также разглядеть сотрудников фирмы, в поте лицатрудившихся над усовершенствованием средств электронного наблюдения, а ещебольше — над способами продажи этих средств.

Леня осмотрел офис, но не увидел никого, даже отдаленнонапоминающего таинственную блондинку, ради встречи с которой он сюда приехал. Водном конце комнаты сидел молодой парень с собранными в хвост темными волосами.Он уставился в экран монитора и с пулеметной скоростью барабанил пальцами поклавиатуре компьютера. В центре помещения за большим светло-серым столом наголовыбритый мужчина с мрачным лицом изучал какие-то бумаги. И наконец, справа отнего пухленькая девушка лет двадцати с небольшим разговаривала с низенькимбородатым толстяком, судя по всему — потенциальным заказчиком.

Леня толкнул дверь и вошел в помещение.

— Простите, с кем я могу поговорить по вопросуприобретения вашей продукции? — начал он, обратившись к бритоголовомутипу. Тот оторвал взгляд от бумаг, повертел головой и проворчал:

— Сейчас девушка освободится и поговорит с вами…

— Николай Никитич, — подала голос упомянутая имдевушка, — вы же видите, у меня клиент.., это надолго…

— Так что же — я буду человеком заниматься? —огрызнулся бритоголовый с интонацией начальственного хамства.

— А почему бы и нет? — невинно поинтересовалсяМаркиз.

— Я не продавец! — гордо отозвалсябритоголовый. — Я главный менеджер отделения!

Леня подумал, что с таким главным менеджером фирма «Защита»вряд ли долго продержится на рынке, но вслух ничего не сказал.

— А вы уверены, что моя жена не заметит этогоустройства? — напомнил о себе бородатый толстяк, сидевший за столомнапротив девушки.

— Совершенно уверена! — отозвалась та с чувствомродственной симпатии. — Можете не сомневаться!

— Так как — мной кто-нибудь займется? —осведомился Леня, понемногу начиная закипать.

— Подождите, — ответил бритоголовый, не отрываясьот бумаг, — вы видите, все заняты!

— Николай Никитич, — снова подала голосдевушка, — может быть, вы позовете Ларису?

— Лариса Петровна занята! — буркнул главныйменеджер.

— Ну что ж, придется обратиться к вашимконкурентам! — недовольно проговорил Маркиз и шагнул к дверям.

— Ну ладно, подождите, — бритоголовый неохотнопротянул руку к местному телефону и проговорил:

— Лариса, подойди, пожалуйста, поработай с клиентом!