дуэли с его бретёрами, называя его при этом трусом, но он так и не осмелился бросить мне вызов и был вынужден покинуть бал. В общем, он унижен мной настолько, что его репутация уже не восстановится. Как и предполагалось, он поджидал меня на улице, а сейчас находится в застенках Святой Инквизиции. И наверняка рассказывает всё, что знает о своей родне и не только.

— Я не о виконте спрашивала. Я прекрасно понимаю, что ты легко справишься с этим заданием. Как всё прошло с Кирой и Эмилией?

— А как с ними могло пройти? Потанцевали, побеседовали на отвлечённые темы. Нужно было заставить приревновать виконта, а сразу пригласить на танец Эмилию, когда у меня есть официальная невеста, я не мог. Вот и пришлось сначала потанцевать с Кирой, а потом с Эми. Кстати, забыл у тебя спросить, а какие семена тебе нужно купить, для того чтобы озеленить город? Стоит учитывать, что это пустынная местность. Разумеется, землю и удобрения я завезу, воду проведу, а вот с палящим солнцем вряд ли что-то смогу сделать.

— Не переживай, я уже всё купила. Для начала хватит, а потом я семена сама выращу.

— А где ты их купила и когда?

— Когда мы были в столице. Я зашла к эльфу-цветочнику и купила у него семян с большой скидкой по старой дружбе.

— И сколько ты отдала?

— Двадцать тысяч триста.

— Сколько⁈ Ты с ума сошла такие деньги из личных сбережений тратить⁈ Доедем до Семериона, отдам. Слушай, нам же землю нужно где-то закупить. Наверное, нужна особенная смесь для этих растений?

— А ты что, и правда, поверил, что я везу два фургона шмоток?

— Эм-м… Ну, как бы да.

— Ваша милость, вы меня разочаровываете. Там необходимые магические смеси и добавки, для того чтобы сделать из песка плодородную землю. По моим расчётам на площадь размером с Семерион должно хватить.

— Я тебе не говорил, что ты умничка?

— Ни разу.

— Тогда говорю. Ты не просто умничка, ты прелесть.

— Засчитано. А теперь иди в свою телегу и ложись спать. Вставать скоро.

Королевство АОрия.

Когда Кира с Эмилией выехали из города мастеров, караван принадлежавший Сэму уже покинул место стоянки. Их не было даже на горизонте, а это значит, что они уехали с рассветом.

Кира с тоской в глазах посмотрела в сторону, куда уводили следы.

— Скажи, Эми, у меня всё получилось так, как говорили мамы? Я всё правильно сделала?

— Кира, да не убивайся ты так. Твои мамы знают, что нужно делать. Неужели ты думаешь, что они недостаточно опытны для этого или, что ещё хуже, желают разлучить тебя с возлюбленным?

— Нет, конечно. Я целиком и полностью им доверяю. Но я беспокоюсь о том, получилось ли у меня. Может я перегнула палку и была с ним слишком холодна?

— Ты сделала всё так, как надо. Хотя был один недочёт.

— Какой? — встревожилась Кира.

— Ты с такой нежностью смотрела на него, когда думала, что он тебя не видит.

— Он это заметил⁈

— Нет, он не заметил, но это не укрылось от глаз некоторых наблюдательных личностей в зале.

— Плевать на них, главное, что он не заметил. Так ты считаешь, что всё прошло успешно?

— Более чем. Ты сказала ему те слова?

— Да, сказала. Я помню, что это очень важно. Надеюсь, теперь он действительно будет думать обо мне. А ведь он подошёл ко мне только для того, чтобы пригласить тебя на танец.

— Ты ревнуешь Сэма ко мне?

— Нет, я просто боюсь, что стану ему безразлична. Слишком уж официальной была наша сегодняшняя встреча.

— Верь своим мамам, они наверняка знают, что делают.

— Верю. Мне бы главное не ошибиться и не выдать себя раньше времени.

Королевство АОрия. Город Семерион.

До Семериона мы добирались без осложнений. Пока мы путешествовали, сблизились с Альвиниэль настолько, что я уже не понимал, почему раньше не рассматривал её в качестве своей девушки. Правда, до секса дело так и не дошло. Ветераны привыкли спать под открытым небом и уединяться в палатке нам не стоило.

Я очень надеялся, что за это время мне удастся хоть немного облегчить боль от расставания с Кирой, но её слова никак не выходили у меня из головы. Неужели я действительно для неё стал ошибкой? Да, она поняла, что я был прав, но может она обиделась на то, что я ей не рассказал о том, что случилось на самом деле? Или на моё утверждение о том, что обычный человек никогда не сможет понять ветерана?

Да что со мной происходит⁈ Почему я не могу отделаться от этих мыслей⁈ Я не скажу, что думаю о ней постоянно. Нет, когда рядом Альвиниэль, я о Кире не думаю, но, как только мы расстаёмся, моя фиктивная, пока еще невеста прочно поселяется в моей голове, а душа сразу начинает ныть и болеть.

Но вот мы, наконец-то, добрались до моего города. Гвардейцы Семериона забегали на стенах, когда увидели, что к городу приближается огромнейший караван. Они даже вызвали подкрепление, но мы обошли город по небольшой дуге, продвигаясь к стенам моего города.

— Впечатляет! — поделился своим мнением Мирт, когда мы обогнули Семерион, и вдалеке показалась стена моего города. Всё-таки я оказался прав, Ритон достроил мою стену и даже ворота стоят на месте. Причём ворота металлические. Мощь и красота.

— А почему мне кажется, что твой город больше Семериона? — спросил Джант.

— Потому что это так и есть, — ответила за меня Альвиниэль.

— Ну что, дамы и господа, добро пожаловать в первый на Тагарде город ветеранов, — громко произнес я, когда мы подъехали к открытым воротам, и ветераны радостно загудели.

Вот только, когда мы въехали, то нашему взору открылась сплошная пустыня, огороженная высоченной стеной и, где-то вдалеке что-то строилось. Поэтому мы направились прямиком туда.

О том, что мы приближаемся, Ритону сообщили сразу, как только нас увидели, и он с несколькими приближёнными поспешил к нам навстречу, но город был действительно очень большой, поэтому встретились мы где-то на будущем пересечении первого и второго кольца.

— Ваша милость, как я рад, что вы наконец-то вернулись. А судя по тому какой караван вы привели, вы приехали надолго, — подошёл ко мне владелец искусных каменщиков и по совместительству глава