чтобы не причинять лишней боли.

— Рой, познакомься с остальными, — попросил я, и целая орава мелких зубастиков аккуратно подбежала к ветеранам. По одному на каждого. По их лицам было видно, как они борются со своими инстинктами, но сознание ветерана всё-таки победило.

Когда мы, наконец-то, перезнакомились, я обратился к ветеранам:

— Зубастый Рой отличный тренер. Он тренировал нас с Лихтом. Поэтому, если будут желающие взять у него пару уроков, то нужно создать график тренировок, но при условии, что вы ему будете платить едой. Зубастый Рой ест любую плоть.

— А как будут выглядеть эти тренировки? — поинтересовался Мирт.

— Это проще показать, чем объяснить. Хочешь попробовать?

— Но я могу его случайно убить.

— Его не случайно убивать надо, а специально. Отойди вон туда, — указал я Мирту на дальнюю стену пещеры и он отошёл.

— Доставай оружие. Я разрешаю тебе на этой тренировке убивать зубастого роя.

— Ты уверен⁈ — переспросил Мирт.

— Полностью. Как будешь готов, скажи «нападай», — ответил я и Мирт, достав два кинжала и встав в боевую стойку скомандовал:

— Нападай! — И тут же со всех сторон на него навалился зубастый Рой.

Мирт — ветеран и успел положить достаточно много мелких зубастиков, прежде чем упал сам. Когда зубастый Рой от него отбежал, на тихушника было жалко смотреть. Мне было жалко на него смотреть, а остальные смотрели с диким ужасом.

— Тренировка окончена. Рой подлечи его, пожалуйста, — попросил я, и тут же те самые зубастики, которые порвали в клочья моего друга подбежали к нему и снова вцепились в его тело. Спустя некоторое время раны Мирта заросли, а зубастый Рой подъел своих мелких. Он вылизал место тренировки так, что вокруг не осталось ни одной капли крови.

Мирт пришёл в сознание, зашевелился, а потом поднялся на ноги со словами:

— Да меня графьё так не гонял, как Рой. Парни мне всё равно, кто и что думает, но я первый на полноценную тренировку. График составлять буду я. Так что если хотите записаться на тренировку, то обращайтесь ко мне.

— Я второй, — первым среагировал Джант.

— А я третья, — сообщила Альвиниэль, а за ней сначала неуверенно, а потом уже более бойко начали записываться и остальные ветераны.

— Мирт, Ты ведь понимаешь, что уже должен его хорошенько накормить? Энергию он берёт из плоти. Он может есть и зомби, и подгнивший труп, вкусовых рецепторов у него нет, но энергию ему восполнять нужно. А помимо восполнения нужна ещё и оплата.

— Спасибо, Рой. Я тебя завтра подкормлю. Найду что-нибудь получше.

— Рой будет ждать, — снова раздался в голове голос зубастого Роя.

— Ладно, закругляемся, а то я так не всех успею познакомить.

— Так давай мы тебе поможем! Я вот с удовольствием посмотрю на рожи своих товарищей, когда зажгу светляка в пещере, как это сделал ты. Пещер-то тут много. Возьмём каждый по группе, и за несколько ходок управимся,— предложил Мирт.

— Отличная идея. Что скажете дхархи? — поддержала товарища Альвиниэль, а я по их ухмылкам понял, что они с удовольствием проделают со своими друзьями то, что я только что проделал с ними. И в результате за сегодня мы успели познакомить с зубастым роем всех ветеранов, прибывших со мной.

Когда мы сюда добрались, я выбрал себе королевские покои, забросил в одну из комнат свои вещи и ушёл осматривать остальные помещения в замке, сказав Альвиниэль, что она может выбрать себе любые покои, которые ей понравятся.

А сейчас, когда мы вернулись от зубастого Роя, я заметил, что её вещи лежат рядом с моими. Осталось только понять, она хочет жить со мной, или выбрала эти покои и мне нужно искать другие?

— Долго гадать не пришлось, поскольку открылась дверь и вошла эльфийка.

— Интересные тут всё-таки туалеты. Люди ящеры провели сюда проточную воду и в неё ходят. Так непривычно. Я уже не говорю о размерах. Тут все такое большое.

— Да, канализации тут нет. Точнее она весьма своеобразная. У меня тут возникла дилемма. Тебе понравились эти покои и мне нужно забрать свои вещи и уйти, или ты хочешь жить со мной?

— А чего ты хочешь?

— Если честно, то хочу, чтобы мы жили вместе.

— Тогда давай жить вместе… но есть один нюанс…

— Говори.

— Дело в том, что у эльфов считается наивысшим проявлением уважения, если девушка выходит замуж девственницей. Это на самом деле многое значит в нашей культуре, но я ветеран, и я люблю тебя, поэтому, если ты хочешь мы будем спать с тобой и до свадьбы.

«Что со мной не так⁈ У меня уже вторая девушка, но я ещё ни разу не спал ни с первой, ни со второй! Ну, вот что ей ответить? Конечно, я хочу спать с ней до свадьбы, но не стану пренебрегать тем, что для нее важно, а это значит, что снова придётся терпеть», — подумал я, а вслух ответил:

— Я ни в коем случае не собираюсь тебя принуждать абсолютно ни к чему, тем более к сексу, но мне интересно, что это за традиция. Насколько я знаю, эльфы не хранят верность друг другу.

— Не совсем так. Мы живём долго, поэтому секс с одним единственным партнёром приедается настолько, что со временем исчезает совсем. И чтобы этого избежать, супруги периодически находят себе развлечение на стороне. Это считается залогом хороших сексуальных отношений внутри семьи. А вот по поводу свадьбы, это не традиция, а скорее исключение. Эльфы очень сильно любят своих избранников, и терпеть до свадьбы нам очень трудно. Но если это получается и невеста выходит замуж девственницей, то считается, что этот брак благословлён лесом и никогда не разрушится. А я очень не хочу, чтобы наш брак разрушался. Я дура, да? — Альвиниэль посмотрела на меня извиняющимся взглядом.

Я обнял её, затем поцеловал и ответил:

— Нет, ты не дура. Если для тебя это важно, я потерплю.

— Терпеть не нужно! Ты можешь посещать дома плотских утех, я не против. Я знаю, что для мужчины это очень важно. А если ты на мне когда-нибудь женишься, я обещаю, что недостатка в сексе у тебя не будет. Я отблагодарю тебя за то, что ты согласился воздержаться до свадьбы. И, разумеется, я не стану тебе изменять. Прости!

— Тебе