бросился в противоположную от разрывов сторону, увлекая за собой ценного пленного. Тот со своей стороны тоже не горел желанием проверять противопехотные качества мелкокалиберных снарядов на своей шкуре и поскакал козликом как будто и не получал только что по голове.

Очередной разрыв догнал мужчин когда они отдалились от огневой позиции всего метров на пять. На этот раз авиаторы положили снаряд более точно, может пристрелялись, а может заметили какое-то движение внизу, однако результат воспоследствовал мгновенно. Найден почувствовал как взятый им на буксир пленник замедлился и повис у него на руке потянув вниз.

— Не тормози! — В сердцах выкрикнул полицейский однако одного взгляда назад хватило чтобы понять бессмысленность дальнейших разговоров. Незадачливый пулеметчик все же схлопотал в спину осколок от последнего разрыва, прикрыв тем самым своим телом и полицейского, и теперь бежать дальше был уже не способен. — Сука!

Виктор выматерился и бросив ставший неподъёмным балласт — информация информацией, но своя шкура важнее — рванул во весь опор под прикрытие деревьев. Сзади рванул еще один разрыв, потом еще один, однако залёгшему в небольшой ямке полицейскому, прикрытому дополнительно росшим перед ним деревом, сорокасемимиллиметровые снаряды были уже не страшны. В таком положении нужно было бы чтобы его накрыли прямым попаданием, а это виделось Найдену крайне маловероятным.

Видимо экипаж пузыря тоже посчитал свою работу тут выполненной, потому что разрывы прекратились, а звук работающего паровика над головой начал отдаляться в направлении пострадавшего недавно строения. Выждав для верности еще пару минут полицейский поднялся на ноги — попытался стряхнуть с одежды налипшую за время приключений грязь, но быстро понял что все это бессмысленно — и не торопясь вернулся к тому месту, где бросил давешнего пулеметчика. Тот так и остался лежать на земле со связанными за спиной руками, а судя по отсутствию пульса на шее, и в последствии неизвестный боевик уже никуда отсюда не уйти бы не смог.

Слегка подрагивающими от пережитого стресса руками Виктор вернул на место свой пояс и достал из внутреннего кармана пачку папирос. Большая часть набитых табаком бумажных гильз активных приключений этого вечера не пережили, из всей пачки в пригодном к употреблению виде осталось только две штуки. Найден было достал одну из них, но немного подумав сунул обратно в мятую пачку. Не хватало еще попасть как тот неудачливый караульный — лучше потом покурит, в более спокойной обстановке.

Со стороны особняка меж тем вновь ожила заполошная стрельба. Видимо авиаторы с патрульного пузыря наконец спешились на грешную землю и пришли на помощь осажденным. Если там конечно еще было кому приходить на помощь.

Так или иначе — Найден сделав круг по саду примостился под кустом наблюдать за происходящим в доме — сам полицейский вмешиваться в дальнейшие разборки точно не собирался. Он, как ни крути, оставался на полунелегальном положении и не хотел, чтобы его видели рядом с принцем Альбертом. На пользу делу это в любом случае не пошло бы.

Вокруг дома меж тем продолжал раскручиваться маховик суеты. Немногочисленный экипаж патрульного корвета попытался изобразить оцепление в тот момент как сам пузырь взмыл обратно в небеса и улетел куда-то в сторону города. В общем началась обычная в таких случаях работа. Решив, что ничего нового и интересного для себя Виктор тут уже не увидит, он развернулся и стараясь не медлить — скоро тут будет не протолкнуться от военных и полиции — двинул в сторону пригородов. Нужно было добраться до какого-нибудь убежища до рассвета иначе в своей потрепанной одежде его остановит первый же постовой, которому он попадется на глаза.

Глава 15

Главный герой выбирается из одной неприятности и попадает в другую

Отмахав в темпе «престо» для верности пару кварталов, Найден наконец позволил себе остановиться и перевести дух. Все же в тридцать пять лет подобные приключения уже даются совсем не так легко, как в двадцать. И дыхалка, измученная регулярным поступлением никотиновых дымов, и печень, увеличенная за счет употребления отнюдь не сельтерской, да и поясница…

Виктор с кряхтением опустился на удачно встреченную лавочку под высоким раскидистым орехом и принялся обследовать себя на предмет не замеченных ранее повреждений. На удивление ничего слишком уж серьезного не нашлось. Несколько ушибов, пара царапин на лице, разбитые в мясо костяшки на руке — вот и весь урон. Ну еще одежда пострадала, но с ней и так все было очевидно без дополнительных исследований.

Оставалось только придумать, что делать дальше. В стратегическом плане и в тактическом, причем сначала второе — и без дополнительных выяснений было очевидно, что убирать его из розыска в столице никто бы не подумал, а учитывая его нынешний внешний вид, идти полицейскому — бывшему, видимо, вряд ли теперь имело смысл даже думать о дальнейшей карьере — было ровно до первого патруля.

Прикинув хер к носу, Виктор пришел к неутешительному выводу о том, что мест, где он бы мог хотя бы пару дней переждать грозу, оставалось не так уж и много. В любом случае, нужно было шевелиться, пока на востоке не показалось Солнце, и ситуация не стала совсем паршивой.

Тут правда полицейскому повезло. Спустя час «прогулки» — в иных обстоятельствах подобный ночной моцион по условно приличной части весенней столицы мог бы быть даже приятным — Найден услышал, как по дороге катится поздняя конная пролетка. То ли извозчик был из особо трудолюбивых и выходил на «охоту» сильно затемно, то ли наоборот он завозил в пригород кого-то из загулявших сильно за полночь клиентов, однако подобную встречу назвать иначе как большим везением Найден постеснялся бы даже мысленно.

— Стой! — Выскочив на проезжую часть Виктор махнул рукой привлекая к себе внимание. Не слишком активно — чтобы работник транспортной отрасли не подумал случаем о каком-нибудь ночном ограблении — но вполне достаточно, чтобы его заметили в тусклом свете вывешенного на специальном крюке газового фонаря.

— Трпу… — Бомбила потянул вожжи на себя, и его лошадка, повинуясь команде, остановилась прямо перед потенциальным клиентом.

— Зеленый проезд 18? — Полувопросительно поинтересовался Найден, место куда он собирался ехать имело не слишком хорошую репутацию, и в городе за такую поездку обычно брали двойной тариф «за риск» даже днем. Ну или полуторный, если сторговаться удачно сможешь.

— Куды? Не, не поеду, — мотнул головой извозчик, успевший к тому же разглядеть вблизи весьма печально выглядящую одежду собеседника, но Виктор к такой реакции был готов.

—