не столкнулся нос к носу с единственным оставшимся прикрывать пулеметную точку вражеским бойцом, который, видимо от большого ума, решил не тратить время даром и подкормить свои легкие никотином. Только благодаря вспыхнувшей в темноте алой точке подкуренной папиросы полицейский успел заметить такой себе «караул» и не встрять в крупные неприятности.

Не пытаясь как-то героически арестовать нападавших — хоть мысль о том, что взять языка и мелькнула в голове Найдена, он ее быстро отбросил за несвоевременностью — бывший принц просто поднял барабанник и всадил в туловище неизвестного три пули, после чего не дожидаясь результата рванул в сторону задолбавшего уже пулемета.

Получилось, однако совсем не так благостно, как этого ожидал Виктор. Вместо того чтобы просто повалиться на землю и тихо умереть от полученных ран, неизвестный курильщик резко выпрямился и перехватил левой рукой попытавшегося проскочить мимо него полицейского. Найдена крутануло, и они парой повалились на землю при этом полицейский от неожиданности выронил барабанник из своей родной руки оставшись в момент безоружным.

Тут же Найдену прилетел удар куда-то в область печени, благо противник тоже находился в падении и тычок получился не акцентированным: вражеский кулак скользнул по рёбрам и провалился в пустоту.

Не обращая внимания на валяющиеся на земле мелкие ветки, которые естественно по закону полдости своими сучками тут же начали впиваться в бок, Виктор ухватил курильщика свой железной рукой за горло начал сжимать пальцы. Противник попытался резким ударом куда-то в область локтя сбить хват, но судя по глухому металлическому гулу и последовавшему за ним характерному «ойку», знакомство с протезом неизвестному не понравилось.

Закрепляя наметившийся успех правой рукой Виктор нанес пару быстрых ударов по ребрам противника и теперь уже настала очередь ему зашипеть от боли в отбитых костяшках. Тут же стало понятно, почему караульный не загнулся от трех выпущенных в упор пуль. Банальным образом на груди противника обнаружилось что-то вроде стальной полукирасы, которая собственно и приняла на себя удар. Сначала пуль, а потом и кулака.

Использовав заминку повалившегося на него полицейского, противник попытался было достать болтавшийся на поясе нож, однако Виктор вовремя заметил этот маневр и успел перехватить руку. На несколько мгновений пара мужчин застыла в таком себе динамическом равновесии, однако железная рука на шее бандита оказалась слишком мощным козырем. Хрустнули хрящи, сминаемые механическими пальцами, неизвестный задергался в предсмертных судорогах и обмяк.

Виктор выдохнул и откатился в сторону — вовремя над его головой прожужжали выпущенные из пулемета пули. Пока он добивал незадачливого караульного, главная цель полицейского осознала, что дела пошли не по плану и переключилась с обстрела дома на непосредственную угрозу себе. И только темнота и успевшие одеться в свежую зелень кусты спасли мужчину от того, чтобы его с пятнадцати метров — для пулемета фактически в упор — нашпиговали свинцом как новогоднюю утку яблоками.

Подстегнутый столь весомым аргументом Найнден резво перекатился на пару метров в сторону — мелькнула совершенно несвоевременная мысль о том, что после таких приключений иначе как на половую тряпку его одежда никуда не сгодится — потом привстал на карачки и в несколько движений скрылся за толстым в полтора обхвата кленом, чей ствол был в состоянии дать укрытие даже от тяжелой винтовочной пули.

Маневр этот явно не остлася незамеченным, поскольку воздух разрезала еще одна пулеметная очередь, несколько свинцовых подарков при этом попали и в дерево, за которым прятался полицейский. Во все стороны полетели щепки, часть древесной трухи приземлилась итоге и на голову Найдену.

— Какой тяжелый день, — пробормотал он и, дождавшись пока боек сухо щелкнет вхолостую, обозначая конец пулеметной ленты, подскочил на ноги. Проломился напрямую сквозь кусты и не долго думая пнул склонившегося над своей адской машинкой противника носком туфли прямо в челюсть. — Лежать не двигаться! Вы арестованы, при любой попытке сопротивления я буду стрелять на поражение!

Пинок получился добротный, Виктор вложил в него все свое возмущение неожиданным вторжением и последовавшими за ним событиями. Пулеметчку одного удара оказалось в общем-то достаточно, поэтому сопротивляться он даже не пытался. Свалившись на спину он поднял ладони вверх и попытался что-то сказать, но сделать это разбитыми в мясо губами — судя по всему и часть зубов от молодецкого пинка Найдена тоже покинула уготованное им природой место — оказалось не так просто.

Полицейский не тормозя подскочил к поверженному противнику, пнул еще раз по ребрам — уже просто для собсвенного удовлетворения — рывком перевернул его на живот, заломил за спину сначала одну руку потом другую и принялся скручивать их в таком положении собсвенным ремнем. Благо имел привычку покупать одежду в размер и не боялся того, что лишившись этого предмета потеряет еще и брюки где-нибудь по дороге.

При этом одним глазом Найден не забывал посматривать в сторону особняка из которого продолжали доноситься редкие, приглушенные стенами и расстоянием хлопки. Это намекало как минимум на то, что защитники еще кое-как держатся. Очевидным образом возможность столкнуться с оставшимися в строю неизвестными бойцами, буде они решат отступить и заодно проверить причину молчания их основной ударной силы Виктора совсем не вдохновляла, поэтому он очередным пинком поднял своего пленного на ноги и попытался увести куда-то в сторону чтобы потом хорошенько допросить.

Вот только получилось все совсем не так благостно. Наконец прибыла «кавалерия из-за холмов» в виде патрульного корвета и не сильно разбираясь кто прав кто виноват — что в общем-то логично с их стороны, при определенной удаче обычный пулемет винтовочного калибра вплне мог доставить воздушной машине не мало хлопот — принялась обстреливать место с которого еще полминуты назад велся огонь.

Первый снаряд упал немного в стороне. Установленная на патрульном корвете в качестве главного калибра 47-миллиметровка, имевшая в девичестве морские корни была, для маленького кораблика все же слишком большим калибром. Не хватало пузырю устойчивости. Да и экипаж тренировался стрелять из нее раз в год и только по большим праздникам. Все же корвет в первую очередь использовался как наблюдательный пост и в реальном бою участвовал последний раз года три назад, когда брали большую банду наркоторговцев в глубине Южного Конца. С тех пор экипаж пузыря сменился уже два раза, поэтому в продемонстрированной — вернее в ее отсутствии — меткости не было ничего удивительного.

Впрочем, не выдающуюся меткость авиаторы с лихвой компенсировали скорострельностью. Уже через несколько секунд — уже заметно ближе — рванул еще один снаряд. За ним еще один.

Понимая, что стоять на месте — смерти подобно, Найден