по воде. Старые, изведавшие жизнь женщины, ворожеи, объясняют девушкам значение положения венков в воде и начинаются всевозможные, на разные лады, толкования судьбы…» – из книги «Праздники на святой Руси». [26] Считалось, что, если венок потонет – девушку ждет несчастье, а в которую сторону поплывет – в той и живет ее суженый.

В некоторых губерниях березку не только «завивали» и «развивали», но и срубали целиком, украшали лентами, платками, цветами. А затем носили по деревне под пение песен. После все украшения снимали и дерево топили в озере или спускали вниз по реке…

С венками из березовых ветвей девушки проводили еще один интересный обряд, назывался он «кумление». Две девицы подходили к венку с двух сторон и троекратно целовались через него. При этом говорили: «Покумимся, кума, покумимся, чтобы нам с тобой не браниться, вечно дружиться». Затем обменивались нательными крестиками и небольшими подарками. Покумившиеся девицы назывались «кумами», «кумочками», они гуляли вместе по деревне, не ссорились, открывали друг другу секреты и дарили подарки. В старину считали, что покумившиеся девушки вступали в духовное родство, вроде крестных родителей.

Троицын день в новгородской деревне. «Всемирная иллюстрация», № 23, 1881 г.

Примерно через неделю девушки снова отправлялись на место кумления. Там они развивали венки, расплетали «мотушки» и возвращали друг другу подарки. Это означало, что узы, связавшие девушек с этого момента, распадались. Принято считать, что благодаря такому обряду молодые девицы совершали переход в брачный возраст, это была своего рода инициация, показывающая готовность девушек к браку.

Иван Купала – обливай кого попало

Еще одним старинным народным праздником является Купала. Наши далекие предки славяне праздновали его в первый месяц лета, в день летнего солнцестояния, в тот самый момент, когда солнце дольше всего стоит на небосводе, а ночь – самая короткая в году. Но с приходом на Русь христианства праздник приурочили к Рождеству святого Иоанна Предтечи (24 июня/7 июля). В народном сознании два праздника – языческий и церковный – слились в один, получив название Иван Купала.

В свое время великий М. Ломоносов писал: «Купалу праздновали перед началом сенокоса и жатвы в двадцать четвертый день июня. Остатки его идолопоклонства столь твердо вскоренились, что и поныне во всей России ночные игры, особливо скакание около огня, в великом употреблении».

В этот день почитали и прославляли природу, которая достигла высшей точки своего расцвета. После Иванова дня ее буйство постепенно утихает. Согласно древним поверьям, «все старое уходит, новое же еще не наступило». Граница между нашим миром и потусторонним размывается, на земле и небе происходят чудеса, просыпается разная нечисть: ведьмы, водяные, русалки и оборотни.

В ночь на Ивана Купалу народ устраивал шумные гулянья и пляски – люди верили, что так они отпугивают злые силы от родных мест. Традиционно разжигали большие костры и водили хороводы. Прыжки через костер были непременной частью праздника. Считалось, что так можно приманить удачу, успех и здоровье. Влюбленные, перепрыгивая через купальский костер, узнавали будущее – если они не отпустят рук, то проживут вместе до конца жизни, если разомкнут ладони – будут ссоры. Наши предки верили, что купальский огонь уничтожает все зло – болезни, несчастья, нищету. Именно поэтому в нем сжигали старую одежду. Существовал обычай бросать в огонь рубашку больного ребенка – чтобы вместе с ним сгорела и его болезнь.

На Ивана Купалу девицы плели венки, в которые обязательно вплетали целебные травы. Такой венок служил оберегом – его вешали над дверью, чтобы ни один недобрый взгляд не проник. Еще девушки бросали венки в воду: если венок утонул – замуж в ближайший год не позовут, если даже от берега не отплыл – суженый где-то близко, а если уплыл далеко – то и жених приедет издалека.

Верили, что в ночь на Ивана Купалу расцветает папоротник – волшебная разрыв-трава, чей цветок сияет во тьме огненным пламенем и освещает лес вокруг. Если сорвать его и бежать домой, не оглядываясь, то можно открывать любые замки и запоры, отыскивать клады. Трудно сказать, откуда родилось это поверье, ведь у папоротника не бывает цветов. Однако это предание было широко распространено.

На Петров день солнышко играет

Ко дню Ивана Купалы в едином летнем праздничном цикле примыкает другой народный праздник – Петров день (29 июня / 12 июля), когда православная церковь чтит память апостолов Петра и Павла.

По христианскому вероучению апостол Петр был ближайшим учеником Христа, апостол Павел считается величайшим проповедником христианства.

Согласно же народным представлениям, этот праздник воплотил не только православные верования, но и языческие поверья, связанные с поклонением солнцу.

И особенно ярко это проявлялось в деревнях южнорусских губерний.

Петров день и предшествовавшая ему ночь были посвящены гуляньям.

Женщины и мужчины, а также холостая молодежь отправлялись на возвышенное место за деревню. Здесь они жгли костры, готовили на огне угощение, пели песни, веселились, молодые парни и девицы водили хороводы.

Все ждали восхода солнца. Этот обычай назывался «караулить солнце».

Люди верили, что ранним утром Петрова для светило «играет» на небосводе яркими красками, переливается разными цветами.

С обычаем «караулить солнце» связаны и так называемые молодежные бесчинства, когда парни и девушки всю ночь ходили вокруг села с косами, печными заслонками и сковородами, гремели в них, пели песни, а уж после шли в лес встречать солнце. С шумом и грохотом молодежь бегала по деревне и вокруг нее, ребята залезали в огороды и вытаскивали с грядок овощи, забегали в крестьянские дворы и хватали все, что «плохо лежало»: бороны, ушаты, бочки и прочую хозяйственную утварь. Из всего этого устраивали преграды на улицах.

Этнографы полагают, что грохот, крики и шум – древние приемы отпугивания всякой нечисти.

Скорее всего, в древности данный обряд носил обережный характер, а к XIX веку стал веселым развлечением деревенской молодежи.

Гвардейский поручик С.М. Сухотин в 1912 году записал рассказ одной крестьянки из села Кочетки Тульской губернии с описанием этого действа: «Идем со звонками, гармониями, бубнами; у кого заслонка звонкая, так заслонку возьмет. А несколько кос беспременно брали, по косе палкой били… А сами разрядимся, как на Святках, обвешаемся колокольчиками, бубенцами… И ждем. Крик, шум, пляска, пенье – во как весело было! И на всю ночь… а как вернемся – за Большой лес солнца ждать». [28]

Этнограф Евгения Романовна Лепер, давшая подробное описание обряда «караулить солнце», считает, что обычай этот прошел несколько стадий: сначала коллективно собирали топливо для ритуального костра и люди добровольно отдавали свои старые вещи.

Затем под влиянием церкви отдавать вещи