– Ты идёшь? – раздаётся сбоку голос Мышкиной, и я понимаю, что задумалась. – Я тебя уже в третий раз зову, точно всё в порядке?

– В полном, – закидываю в рюкзак белые бантики, беру с вешалки куртку и выхожу из раздевалки вместе с Верой.

На улице уже стемнело, потому что время приближается к половине седьмого вечера. Всё-таки на дворе начало февраля, и темнеет ещё рановато.

Молча выходим с подругой за территорию школы, и ожидаемо натыкаемся взглядами на машину Влада. Он и сам уже сидит внутри и греет двигатель. Поднимает заинтересованный взгляд от экрана телефона и замечает, как я бессовестно пялюсь на его лицо. Да что ж такое!

– О, девчонки! – раздаётся за нашими спинами противный скрипучий голос Рягузова. Он-то здесь откуда? В сценке не участвовал, зачем тогда припёрся?

– Пойдём, – цедит Вера еле слышно. Киваю едва заметно, полностью соглашаясь с мнением подруги.

– Эй, вы попутали что ли? – бросает нам вдогонку Мишка.

Коротко выдыхаю, нутром предчувствуя, что перепалки с одноклассником не избежать. Ещё бы, ведь, простые плебеи, посмели его барское высочество проигнорировать.

– Че-… го тебе?.. – мои глаза расширяются от удивления, когда я, обернувшись, вместо Рягузова вижу перед собой Влада.

Он стоит, перекрыв половину тротуара, и смотрит на меня строго. Руки сложены в карманы брюк, а ноги расставлены по ширине плеч. И весь его вид кричит о том, что сейчас лучше никому с ним не спорить.

– Я тебя ждал, – говорит так, словно мы одни стоим посреди улицы. Словно нет позади ни Мишки, ни Дианы, ни стоящих в ожидании цирка Черкашина и блондинок-Маш.

– И? – вопросительно приподнимаю одну бровь. – Что это значит?

Сейчас мне кажется, что все присутствующие затаили дыхание, и ждут, что же будет дальше. Им только попкорна в руках не хватает для полноты образа.

– Это значит, что сейчас ты поедешь со мной, – чеканит твёрдо, делает несколько размашистых шагов и открывает заднюю дверь своей тачки.

Что же получается, я должна сесть в машину Чернышевского на виду у всех? Этого он хочет?

Влад

Так поступить мог только я. Предложил девушке встречаться, а сам исчез почти на неделю.

Разумеется, у меня был серьёзный повод. Но то, что Надя не стала расспрашивать меня о причине отсутствия – напрягает.

Неужели ей совершенно не интересно, где я пропадал? Может, я безразличен Надюше?

Накануне вечера встречи выпускников я заявился на репетицию, а после хотел Надю подвезти к дому. Но она нашла повод отказаться.

Нарочно держит меня на расстоянии? Ладно, посмотрим, кто кого.

В день выступления все заранее собираются, чтобы подготовиться. Я, к счастью, в этом цирке непосредственного участия не принимаю. Альтруист Макс Королёв выпросил мою роль. Но Инна Витальевна и меня без дела не оставила – поручила реквизит туда-сюда таскать и сценку фотографировать.

Как я буду совмещать эти два противоположных задания, её не волнует.

К половине пятого, когда собираются все участники, выискиваю глазами Надю.

В короткой юбке, с бантиками на голове и розовыми щеками, она стоит чуть в стороне и о чём-то шепчется с Мышкиной.

С трудом борюсь с желанием сорвать с себя джемпер и надеть его на Надю. Ну, что за глупый наряд придумала классная!

Но умом понимаю, что никто моего порыва не поймёт, и Надя в том числе.

А ещё дико бесит, что Рягузов тоже фотографирует сценку. И мне почему-то кажется, что он в основном Скворцову снимает.

Снова убеждаю себя в том, что я больной параноик. Явно Мишку мать попросила для отчёта фотографии сделать. А я, как ревнивый придурок, думаю, кому передать фотик, чтобы Рягузову табло начистить.

После выступления нашего класса в школе не задерживаюсь. В сумерках сажусь в свою тачку и не свожу глаз с входа на территорию школьного двора. Жду терпеливо. Десять минут, пятнадцать, двадцать.

Да где же она пропала? Мне казалось, что Надя не любит задерживаться без веских причин. Неужели с Мышкиной заболталась?

Дёргаюсь, чтобы выйти из машины и отправиться на поиски девушки.

Идёт. Вместе с Верой выходит за территорию школы, зыркает в сторону моей машины.

Не смотрит, именно зыркает.

Я тоже хорош, отчаянно пытаюсь сделать вид, что смотрю на экран телефона.

Не выдерживаю, поднимаю взгляд. Сталкиваюсь с небесно-голубыми глазами.

Чувствую, как по телу расползается приятное тепло. Она на меня смотрела. Бессовестно разглядывала. Буквально пожирала взглядом.

И я готов разулыбаться, как чеширский кот, но я держусь. Я ж мужик.

Сейчас досчитаю до трёх, выйду из тачки и увезу Надю.

– О, девчонки! – противный голос Рягузова слышен даже сквозь наглухо закрытые стёкла машины.

Вот гусь, опять к девушкам цепляться вздумал?

Пусть только попробует, одна из них теперь моя.

Кстати, а ведь никто ещё не знает об этом. Надо срочно исправить ситуацию.

Вижу, что Мышкина что-то шепчет Наде, тянет её за руку в противоположную от Мишки сторону.

Выскакиваю из машины и буквально за пару секунд оказываюсь на тротуаре.

Рягузов пусть только посмеет тронуть девчонок.

– Че-… го тебе?.. – Надюша резко оборачивается.

Явно не меня ожидала увидеть. Только вот не пойму, рада ли, что вместо Мишки перед ней я стою.

Светлые глаза широко открыты и изучают меня, словно видят впервые. И мне чудится, что мы одни с ней сейчас стоим посреди улицы.

– Я тебя ждал, – произношу твёрдо.

Давая понять в первую очередь всем остальным, и потом только Наде свои намерения.

– И что это значит? – девушка не торопится принимать мои правила игры.

Впрочем, от Нади другого и ожидать не стоило. Она всегда такая: смелая, независимая и немного упрямая.

Но сейчас ей бы лучше не спорить со мной, потому что ещё немного, и я просто схвачу её в охапку и закину в машину.

А потом уже буду разбираться, кто там из нас более упрямый.

– Это значит,