Рабочие гибнут, и уже не за какие Кулоны не желают спускаться под землю, — посетовал на убытки лэндлорд.

Он выразительно взглянул на «ушастого мажордома», и тот пулей кинулся исполнять приказание. Вышколенная челядь в течение десяти минут металась и накрывала раздвинутый стол.

А Олег, не теряя времени, брал в руки посуду с кушаньями, и на глазах изумленного сына растворял ее в себе. Когда симбионт подтвердил ему, что все необходимые материалы он получил с лихвой, то принялся создавать знакомый по борговской технологии прибор. От тела отпочковался похожий на металлический ящик агрегат. Тот сразу стал расти в размерах и обретать на своих плоскостях рельефные органы управления и детали. Следом отделился блок заряженных картриджей.

Полугном-получеловек смотрел на эти чудеса, как ребенок, никогда не видевший фокусов. И когда на столе странный «сундук» был окончательно установлен и заправлен, он растерянно спросил:

— Ты смог еще раз меня удивить. Что это за невиданная школа магии? Каким образом тебе удается отделять от себя все эти вещи? Для чего они и как называются?

— Это мой тебе подарок, дорогой сын. Называется предмет — пищевой конфигуратор, служит для создания еды. Магии тут никакой нет. Исключительно борговская нанотехнология.

— Ты борг? — дернулся, как от прокаженного, дворф.

— Господи! Когда все это закончится… — Тихо про себя взмолился полковник и вслух успокоил. — Не бойся, тебе ничего не угрожает. Да, я был им, пока не взял над нанитами контроль. Об этом расскажу тебе позже, когда завершим наш земной обряд.

Дальше, не обращая внимания на настороженного старика, взиравшего на действия Олега как на сектанта, синтезировал в руках портрет покойной в анабтаниумной рамочке и несколько обычных парафиновых свечей. Синтезатор пропикал об окончании процесса и отворил переднюю панель. Там, к изумлению хозяина Замка, стояло три обычных граненных стакана, наполненные прозрачной жидкостью, и накрытые плитками из какого-то серо-коричневого губчатого материала.

Мужчина вручил один комплект сыну, второй взял себе, а третий поставил перед портретом покойной жены. Поджег простеньким заклинанием огня свечки и перекрестился.

— Дорогой Трангарон, — приподнял руку с зажатым стаканом он, жестом намекая дворфу, повторять действия за ним.

Видя, что тот колеблется раздумывая, что делать с мешающим сверху кусочком, пояснил:

— Это хлеб, возьми его в другую руку, будем потом им закусывать. — дождавшись правильных действий, продолжил: — Не знаю, говорила ли тебе мама, что назвала так в честь дракона? Таким она впервые увидела меня, во время испытательного состязания с сардукарами. Таким именем она обещала мне назвать будущего сына и исполнила обещание. Благодаря этому, я смог отыскать тебя.

— Да. — Едко заметил собеседник. — Она всю жизнь считала, что ты рептилоид и переехала жить в Конфедерацию. Лишь после ее смерти я догадался, что ты притворялся, и провел детальный анализ своей крови. Найти ее совпадение с образцом представителя подобной расы удалось лишь здесь на Магиусе, в архиве. Ты явно не спешил к нам с объяснениями, а она так и не узнала правды.

— Вечная ей память, — Беркутов, видя уже едва сдерживаемый гнев родственника, поскорее опрокинул содержимое стакана в себя и скривившись заел ломтиком черного хлеба.

Трангарон смело последовал его примеру и тут же закашлялся с выпученными глазами, из которых брызнули слезы. Олег подвинулся ближе и мягко взяв дворфа за кисть приподнял ее к его рту, приглашая закусить горбушкой. Водка хорошо «ударила» в голову никогда не пившему ничего подобного аристократу. Сняла все напряженности, «развязала язык», наладила контакт, как и предполагал полковник.

— Что это было? Огненная вода драконов? — наконец, смог выдавить опьяневший, теперь в его голосе и взоре не было прежней злости на отца.

— Нет, обычная водка, наш земной русский напиток. Раз ты уже знаешь, что являешься наполовину человеком, то должен узнать и наш уклад, обычаи, любимые блюда. — Космонавт подошел к пищевому синтезатору и положил руку на панель управления. — Этот агрегат управляется ментально, но я оставил тебе возможность ручного управления, сохранив в его памяти несколько рецептов из земной кухни. Давай пройдемся по ним продегустируем. Конечно, лучше было бы просто побывать на старушке Земле самому и… — многозначительно оборвал фразу приглашая продолжить разговор на тему поездки.

Но не дождавшись ответа, мужчина коснулся картинки с изображенной дымящейся тарелкой. Через некоторое время в пасти аппарата появились горячие тарелки с супом.

— Попробуй, блюдо называется «Щи», на Земле его делают из мяса говядины, свежей капусты, лука, картофеля, моркови, — видя непонимающий взгляд старца, продолжил: — Неважно, что все это такое. Главное — обалденный вкус и аромат блюда, дорогого для сердца и желудка русского. Вкусно?

Дворф осторожно отхлебнул пару ложек щей со сметанкой. Прочувствовал, что они хорошо ложатся на благодатную почву, подготовленную водкой, с удвоенной силой с удовольствием набросился на угощение и промычал с набитым хлебом ртом.

— Расскажи мне, как вы все это время жили, чем занимались? — Олег рассматривал сидящего перед ним пожилого отпрыска, подмечая в нем человеческие и свои собственные черты.

Его рост был высоким, гораздо выше, чем у сородичей из Южной Короны. Вытянутое лицо, имело более правильные человеческие очертания, не такие грубо высеченные как у гномов. Ровная прямая форма носа, с заострением далеким от «картофельного набалдашника» и тонкий разрез губ. Волосы темные, волнистые. Если бы не коренастая осанка и широкие ладони рук, то он вполне бы сошел за человека.

— Мать ушла с флота и сопроводила твоего «Паладина» в подарок царствующему роду Рептилоидов. В те времена это был клан Асешун.

Глава 25

(за неделю до предыдущих событий)

Звезда Алькафрах опустилась за горизонт Магиус, и над поверхностью планеты поднялся сильный ветер, взметая вверх пыль, усиливая тем самым непроглядные туманы. Сидевшая у камина престарелая драгша Хикара не сразу услыхала стук в дверь из-за поднятого ветром шума.

— Норико! Посмотри, кто там пришел. Может, это отец? — в надежде навострила она свои слабослышащие уши и устало потерла морщинистыми пальцами чешуйчатые виски.

— Мама, он уже давно нас бросил. Хватит о нем вспоминать! Никто нормальный в комендантский час шляться по городу не будет. Ночью участились случаи прорыва Инсектоидов, открывать дверь не безопасно, — раздался девичий голос с верхнего этажа их небольшого домика с расширенным за счет магии внутренним пространством.

— Перестань так думать об отце. Реалнар никогда бы подобным образом не поступил. Видимо, с ним что-то случилось. Но там кто-то пришел, я отчетливо слышу стук в дверь.

— Хорошо, я проверю. Сиди, не вставай, — ускоренно сотворив небольшую, но мощную огненную сферу, дочка вошла в шлюз и взглянула в экран внешнего обзора.

За