рядом с ним, сохраняя молчание.

— Но почему? — с любопытством спросил я.

— Заклятие невозможности, — отозвался жрец. — Было наложено Советом после того, как первый пророк, вернувшийся с той стороны, прихватил с собой ружье.

— Даня, а это вообще кто? — вполголоса спросил меня Янус.

— Агенты Оракула по связям с общественностью, — пояснил я.

Жрец протянул в мою сторону когтистую лапу.

— Ты. Идешь с нами.

Я вздохнул.

— Ладно, дай только хоть что-нибудь типа лошадей своим друзьям призову. Не пешком же топать отсюда до Вышгорода!

Привычным образом я прикрыл глаза и сосредоточился на…

На…

Кровь прилила к моим щекам.

Я не чувствовал своего источника!

— Этого не может быть, — пробормотал я, торопливо пытаясь начертить в воздухе знакомый символ жестяного ведра.

Но никакого конструкта в воздухе не возникало.

Ну же!

Спешно закончив символ, я с самым умоляющим видом уставился на пустоту перед собой.

Потом под сопереживательными взглядами друзей аккуратно повторил жест. И еще раз.

Но никакого ведра или таза так и не появилось!

Хотя нет, я вру.

Один медный таз на меня все-таки снизошел — тот самый, которым накрылись все мои призывательские способности.

— Похоже… Я — пустой?.. — растерянно пробормотал я, касаясь рукой покрывшегося испариной лба.

Глава 14

Как заботиться о корове

Друзья молча наблюдали за моими последующими потугами чего-нибудь призвать.

Зоринские парни притихли. Они растерянно хлопали глазами, озираясь по сторонам, и, похоже, начинали понимать, что попали совсем не на Олимп и не в рай, а в совершенно другое место.

Птицы тоже молчали, только чуть покачивались из стороны в сторону, как тонкие деревья на ветру.

Черт возьми, Фортуна ничуть меня не обманула. Работа сделана, и тот бездонный источник с множеством слотов под божественную энергию, который она в меня вложила, теперь был пуст. Или вообще испарился.

Но где же мой родной источник энергии? Неужели он просто был ампутирован, как лишний орган, и я теперь навсегда останусь обрезком? И как же Азатот, неужели он тоже пропал? Или просто уснул до поры до времени?..

— Бухалово! — в отчаянье вскричал я, и… в моей руке возник бокал вискаря.

Работает!

По крайней мере, свой подарок Фортуна у меня не отняла.

Я вздохнул.

Что ж, хоть что-то у меня осталось от прежней роскоши.

Еще совсем недавно я мог на арене призвать копию Джасуры, или здоровенную бетонную плиту с неба…

А теперь радовался тому, что все еще могу выпить в любой момент.

Опрокинув в себя весь стакан, шумно перевел дух и отдал посуду растерянной Деметре.

— Ты портал открыть сможешь, или нет?

Демка передала мой бокал по кругу дальше, в руки Яна. Несколько раз сделала пассы рукой, но ничего не вышло.

— Похоже, что… не могу, — проговорила она.

— Это еще почему?.. — Янус сунул мой бокал в тощие руки барона, вскинул голову, засияв искристым золотом в бороде и волосах. Рукой так р-раз!

И — ни хрена.

— А я на всякий случай не буду и пытаться, — пробормотал Самеди, пряча мой бокал от Фемиды, которая сама пожелала помочь ему освободить руки. — Я вот лучше хранителем сего Грааля побуду. Кто знает, может он — последний?..

— Барон!.. — с укором воззвал я к нему, но тот иначе истолковал мой возглас.

— Нет-нет, и не просите меня! Не хочу, как Гермес…

— Как Гермес что? Шевелюру от вспыхнувшего портала потерять? Облысеть боишься? — хмыкнул я.

— Нет. Но, как бы это сказать… загореть действительно опасаюсь, — отозвался барон, повернувшись ко мне на каблуках своих туфель и почтительно приложив тощую руку к цилиндру. — При всем уважении. Мне, знаете ли, к лицу аристократическая бледность.

— Не переживай за нас, мы справимся и без порталов, — вмешалась в разговор Деметра. — И давай-ка я тебя подлечу на дорогу.

— Вот от этого точно не откажусь, — проговорил я, подставляясь под исцеляющее тепло ее богических ладоней.

Это тебе не Кассандра с ее живодерскими методами. Хорошо…

— Нам пора идти, — холодно заявил жрец Оракула, звякнув бубенцами. В смысле не теми, что гремят на морозе, а самыми обыкновенными, которые висели у него на поясе.

Хорошо ему, блин. Волноваться не о чем. У чувака и источник на месте, и юбка длинная. И морды не видно — никто и не поймет, что за придурок эту самую юбку нацепил.

А мне-то как идти, раз я призвать ничего не могу?

— Это, мужики… А у вас штанов лишних нет? — спросил я жрецов.

Ответом было выразительное молчание.

— Ну, не будет так не будет… — вздохнул я.

И двинулся в сторону пернатых.

— Эй, ты куда⁈ — крикнул мне вслед опешивший Зорин. — Ты же!.. — он запнулся, и уже куда менее уверенно повторил. — Ты же…

Похоже, одержимость Оракулом отпустила его, и бедняга наконец-то во всей красе увидел свою ситуацию. Поэтому договаривать фразу он не стал, а только выругался сквозь зубы.

Я обернулся. И с улыбочкой ответил:

— Извиняй, но я полетел. Как Карлсон. А вы тут обживайтесь, будьте как дома, че.

— Это в склепе-то?.. — хмыкнул Лёха из Демкиных рук. — Добрый ты, однако. Гостеприимный.

— Так ты у него штаны забери! — предложил мне Янус, смерив пристальным взглядом Зорина. — Коротковаты будут, но на жопу должны налезть. А ему халат верни. Пусть сам поносит то, что на других надевал.

Я сначала хотел было возразить, но, с другой стороны… А почему бы и да? Правда, я бы все-таки предпочел снять штаны с кого-нибудь покрупней.

Зорин отшатнулся. Лицо перекосила гневная гримаса. Его парни плотненько сдвинулись вокруг своего командира, за невозможностью использовать огнестрел дырявя нас дробью тяжелых взглядов.

— А чего скривился-то, командир? — процедил Янус с недоброй ухмылкой, неспешным шагом вразвалочку направившись к ним. — Или фасон не нравится?

Под кожей Яна разгоралась энергия, превращая загорелое сильное тело в бронзовую статую. В глазах тоже засиял огонь.

— Ты их только не убивай пока, ладно? — попросил я.

— А почему нет? Удобное место. Тут убьем — тут и похороним. Будут как дома — прямо как ты хотел…

Он начал меняться. В воздухе закружились песчинки, нежная зелень у ног пробуждавшегося Сета жалобно поникла от пустынного жара.

— Ян, он мне