никакое не короткое замыкание, это поджог. Борисова хотели убить под видом несчастного случая. Сейчас он в реанимации районной больницы. Но наверняка его не оставят в покое и там. Поэтому прямо сейчас надо решить вопрос с его круглосуточной охраной. Уверен – счет времени пошел на минуты.

Орлов, ошарашенный и новостью, и категоричным требованием, которое выдвинул Гуров, торопливо пообещал, что охрану распорядится организовать немедленно. Но тут же предупредил, что в силу нашего «традиционного», имеющего место быть разгильдяйства в реальности охрана может появиться только часа через два.

– Ты же сам знаешь, какая бывает исполнительность на местах. То Ванька прихворнул, то Федька после именин, то Яшка не с той ноги встал… А в итоге – сроки исполнения сдвигаются. Кстати, Лева! Получен ответ насчет Кипера. Он и в самом деле уже на свободе. Кто, почему и как выпустил этого махрового «мокрушника» по УДО – ума не приложу…

– Ясненько, – издал короткий вздох Лев. – Ну что тут можно сказать? Если раньше все решали кадры, то сегодня все решают деньги. Эпоха меркантилизма, что поделаешь? Ну, все. Сейчас же немедленно еду к Борисову. Вернусь не раньше обеда. Созвонимся!

Не докончив завтрак, Гуров быстро собрался и поспешил вниз. Благо свой «Пежо» вчера вечером не стал загонять в гараж и оставил у подъезда. Вырулив на дорогу, он помчался в сторону Егорьевска. Обычно сдержанный в выборе скоростного режима, на этот раз он жал, что называется, «на всю железку». Лишь на тех участках пути, где качество асфальта оставляло желать много лучшего, или же где складывалась излишне напряженная обстановка (приходилось обгонять колонны дальнобойщиков, встречались и излишне резвые шумахеры), он несколько сбрасывал скорость, после чего снова жал на газ.

Прибыв в Егорьевск, Лев без труда разыскал местную больницу. Оставив машину у ворот клиники и выяснив у вахтера, где именно находится реанимационное отделение, двинулся в сторону достаточно приметного здания. Пройдя через стеклянный тамбур, он вошел внутрь и, миновав дежурную медсестру на вахте, отправился на поиски здешнего заведующего отделением.

Увидев вышедшего ему навстречу мужчину в белом халате, Лев поинтересовался, как бы ему увидеть заведующего.

– Это я… – окидывая придирчивым взглядом нежданного визитера, ответил тот. – А вы, простите, кто и к кому?

– Полковник Гуров, Главное управление угрозыска. – Лев показал свое удостоверение. – Меня интересует состояние поступившего к вам из Семигодова профессора Борисова.

– А-а-а… – понимающе кивнул врач. – Пострадавший на пожаре… Ну, что у него? Налицо серьезная черепно-мозговая травма, есть и отравление угарным газом. Ожога верхних дыхательных путей вроде бы нет. Травму, я думаю, он получил вследствие падения и удара головой. Так-то он в коматозном состоянии, но его состояние стабильное, все шансы выжить есть, хотя быстрого излечения не обещаю.

– От местного ОВД сегодня здесь кто-нибудь был, в смысле обеспечения его безопасности? – спросил Лев, весьма и весьма удивив своим вопросом доктора.

– А… Что… Ему что-то угрожает? – осторожно осведомился тот, измерив его недоуменным взглядом.

– Он свидетель по одному очень важному делу, и пожар в его доме я не считаю случайностью. А потому не исключено, что те, что устроили этот пожар, попытаются добить опасного им человека уже здесь, в клинике. Сейчас решается вопрос об охране вашего пациента. Но пока он не решен, поприсутствую я. Мне нужно осмотреть палату, в которой находится Борисов.

Завотделением, все еще пребывая в изрядном недоумении, молча кивнул, и они с Гуровым прошли в достаточно просторное помещение, оборудованное всевозможными медицинскими устройствами, предназначенными для жизнеобеспечения тяжелобольных.

Борисов лежал навзничь с восково-желтым лицом, опутанный проводами и шлангами. Он дышал при помощи аппарата искусственной вентиляции легких. Его глаза были закрыты, движений грудной клетки почти не замечалось.

– Как он? – насторожился Лев, вопросительно взглянув на врача.

– Я думаю, все будет нормально, – заверил тот, пробежав взглядом по индикаторам приборов поддержания жизнедеятельности организма. – У нас и более тяжелые выживали.

Кивнув в ответ, Лев подошел к окну и с высоты второго этажа осмотрел открывшуюся панораму. Судя по тому, как были расположены соседние здания и зеленые насаждения, местоположение этой палаты вполне отвечало вопросам безопасности. Но тут он заметил лестницу, прислоненную к стене прямо под окном этой палаты, и обернулся к доктору:

– Скажите, а вот это здесь для чего?

Тот подошел к нему, тоже увидел лестницу и недоуменно развел руками:

– Ничего не понимаю… Утром, когда я проходил по той дорожке, здесь ничего не было. Может быть, электрики из горсетей какой-то ремонт затеяли?

– А разве тут есть какие-то провода? – еще раз взглянув вниз, уточнил Лев, вдруг вполне отчетливо поняв, что эта лестница здесь неспроста.

– Н-нет, никаких проводов, вообще-то, с этой стороны нет… Постойте… Неужели ее здесь поставили те, кто… Ну, кто замыслил что-то скверное?

– Возможно… – неопределенно ответил Гуров, продолжая через окно наблюдать за больничной территорией.

Его внимание привлек человек в синей спецовке с надписью «Городские электросети» и кепочке-бейсболке, который вышел из-за угла и, проходя по аллейке, вдруг свернул к лестнице.

«Ага! – мысленно отметил он. – Похоже, этот «монтер» намылился именно сюда! Ну что ж, пусть взбирается, его тут будет ждать маленький сюрприз…»

Но едва неизвестный успел подняться всего на пару ступенек, как на аллейке появился сотрудник полиции в звании сержанта. Он тоже увидел «монтера» и, окликнув его, о чем-то спросил. Мужчина тут же спустился вниз, что-то достал из-за пазухи и протянул сержанту. Судя по всему, это был паспорт. Пока сержант, раскрыв документ, сверял лицо «монтера» с вклеенным фото, тот, жестикулируя, что-то ему дотошно объяснял.

«А вот это – совсем хреново, совсем ни к чему! Как бы сержант его не спугнул», – подумал Гуров и, бросив врачу: «Будьте здесь, я сейчас!» – выбежал из палаты, спеша вниз. На углу здания он едва не столкнулся с сержантом, который, судя по всему, шел к вестибюлю хирургического отделения. Взглянув в сторону лестницы и никого не увидев, Лев окликнул:

– Сержант, а тот тип в спецовке, куда он делся?

– А-а… вы кто? – обалдело ответил тот вопросом на вопрос.

– Полковник Гуров, Главк угрозыска! Так куда он делся?

– Я так понял, он пошел к воротам, к парковке… – совсем растерялся сержант. – А он что…