— Да ладно, проехали, — отмахнулась Надежда. — Значит, Алиса все это слышала…

— А утром подкараулила меня здесь, вот как вы, на этой самой площадке, и начала про квартиру спрашивать. Я, конечно, отнекиваюсь, а она тогда и говорит, что устроит мое увольнение из этой конторы на счет раз.

— Ну и послал бы ее подальше! Что ты, работы курьера не найдешь, что ли? — возмутилась Надежда.

Но Скамейкин глядел жалостно, так что она махнула рукой и отвернулась.

— В общем, она сказала, что ничего такого ей не нужно, просто ключи на некоторое время ей давать, — бормотал несчастный Скамейкин. — Ну, я и согласился.

— Денег она тебе много платила? — догадалась Надежда.

— Какие деньги? Одни слезы! — Тут Скамейкин понял, что проболтался, и замолчал.

— Ох, Скамейкин, все твои беды от твоей непроходимой глупости, — вздохнула Надежда. — Давно это было?

— Уж больше месяца… И до сих пор все тихо. Я ключи в почтовый ящик клал, как мы с Алькой договорились, она забирала, потом обратно клала. И никаких накладок не было…

Тут Надежду кольнуло некоторое несоответствие. Она вспомнила, как видела Алису в той злополучной квартире. Алиса открыла дверь ключами и вошла, а ведь в почтовом ящике в данный момент ничего не было, ключи были у Надежды. Стало быть, предприимчивая девица давно уже сделала дубликат ключей. Да не один, а два, второй отдала тому типу, который так похож на артиста из сериалов.

И то сказать, зачем мучиться, нервничать, ключи из ящика вынимать, еще заметит кто из соседей. Это только дурак Митрофанушка честно договор соблюдает.

— А этот твой друг, который тебе ключи от квартиры дает, он вообще кто? — спросила Надежда.

— А вам зачем? — тут же окрысился Скамейкин.

— Так… — удивилась Надежда, — просто хочется узнать, какие у вас отношения.

— Обыкновенные, — буркнул Скамейкин, — Алька дает ключи просто так, по дружбе.

— А для чего он сам квартиру снимает? — не отставала Надежда. — Тоже для свиданий?

— Наверное. Я не спрашивал.

Слова из Скамейкина приходилось тянуть словно клещами. Но Надежда вспомнила слова соседки, что в квартире бывают посторонние люди, но никто постоянно не живет. Странно, платить деньги за квартиру просто так. Очень странно.

— Но все-таки, где вы с твоим другом познакомились? — миролюбиво спросила она.

— Да мы в школе вместе учились! — выпалил Скамейкин. — Но это давно было, очень давно, а тут как-то прочел я в Интернете, что школа устраивает вечер встречи выпускников. Ну и пошел. Там и Альку встретил. Ну, посидели, поговорили, выпили… это потом уже, когда с того вечера ушли. Ничего там не было хорошего, учителя все новые, одна завуч, грымза старая, все сидит. Ей не то что на пенсию — ее на том свете с фонарями обыскались уже, а ей хоть бы хны! Такая была сволочь, ужас просто! Алька рассказывал, что она Евгеньича нашего до психушки довела. Это учитель истории был у нас, занятный старикан, прикольный. На уроках про ведьм и демонов разных рассказывал, Алька просто хвостом за ним ходил, до того проникся. А завучиха напустилась на него, просто жизни не давала. Потом уже, как мы школу закончили, она его сначала с работы уволила, а после, сказали, в психарню его свезли. Вроде так и сидит там, хроником стал. А было у него на уроках интересно.

— Ладно, ты про Алису скажи. Вот куда она делась?

— Да я понятия не имею! — Скамейкин прижал руки к сердцу. — Я ее с пятницы не видал, как с работы ушел!

— И по телефону не говорил?

— Нет! — сказал Скамейкин, но Надежда уже видела, как забегали его глаза.

— Ой, не ври мне, — строго сказала она, — говорил ты с ней в субботу. Она тебе позвонила и спросила, может ли она квартирой снова воспользоваться. И ты ей сказал, что может, потому что девица твоя очередная снова не пришла, так?

— Зачем спрашиваете, если и так сами все знаете, — мрачно буркнул Скамейкин. — Но я ее не видел и понятия не имею, была она в той квартире или нет.

«Зато я знаю, что была, — подумала Надежда. — И я ей всю коммерцию испортила, когда пакет забрала. Теперь этот тип из «Сетекома» думает, что она куда-то слиняла с важными сведениями. И влиятельному господину Корнееву так сказал, только тот ему не поверил. И правильно сделал, поскольку пакет-то взяла я. Но куда же тогда подевалась Алиса?»

— Скажи мне, Митрофан, — начала Надежда, но тут увидела, что лицо Скамейкина побледнело и глаза сами собой выкатились на лоб. Одновременно в стеклянной двери она увидела, что на лестницу выглянула Нелли Вадимовна. Вот именно, сама Нелли Вадимовна, всесильная начальница, как обычная смертная, вышла на лестницу.

Не поворачиваясь, Надежда рванула по лестнице вниз, оставив Скамейкина одного на площадке.

Вовсе незачем ей встречаться с Нелли Вадимовной лицом к лицу, тетка приметливая, глаз у нее наметанный, живо вспомнит, как Надежда приходила к ней якобы от имени депутата.

Она не знала, что перед тем, как выйти на лестничную площадку, Нелли Вадимовна поглядела в стеклянную дверь. И разумеется, узнала Надежду, у нее была очень хорошая память на лица. Руководителю без этого нельзя.

Скамейкин тупо глядел вслед Надежде.

— Послушайте… как вас… Скамейкин, кажется… — Нелли Вадимовна подошла ближе и вперила в несчастного курьера пронзительный взгляд, — чего от вас хотела эта женщина?

— Она… она по личному делу… — проблеял Скамейкин, до которого, несмотря на глупость, все же дошло, что не следует болтать о его связи с пропавшей Алисой.

— По личному? — Нелли Вадимовна вскинула аккуратно выщипанные брови. — Ну, хорошо. Идите, работайте, Скамейкин, вас в бухгалтерии, верно, ждут.

Обрадованный Скамейкин резво покатил свою тележку по офисному коридору, а начальница пошла к себе. Усевшись за стол, она глубоко задумалась.

Эта женщина, что представилась помощником депутата Маргаритова, чего она хотела? Пришла явно под выдуманным предлогом, но упомянула в разговоре «Сетеком», то есть самого крупного и опасного конкурента «Телесети». Она, Нелли, вежливо от нее избавилась, не вступая в конфликт, однако дама оказалась настырной, явилась снова, расспрашивала о чем-то этого курьера… как его… Скамейкина. Да еще имя какое-то у него забавное, главбух говорила… Никифор… ах нет, Митрофан.

Да, у нее всегда была хорошая память на имена, руководителю без этого нельзя…

И совершенно ясно, что у такого недалекого типа, как этот Скамейкин, не может быть с той дамой никаких личных дел.

Нелли Вадимовна нажала кнопку переговорного устройства и сказала по привычке:

— Алиса, вызовите ко мне…

— Да, Нелли Вадимовна! — отозвался преувеличенно радостный голос. — Только я Лена…

Ах да, теперь вместо Алисы сидит эта дурочка. Нелли вспомнила, что Алиса куда-то исчезла, и помрачнела.