— Кого вам вызвать, Нелли Вадимовна? — визгливый голос этой новой девчонки лез в самые уши.

— Ничего не надо!

Нелли Вадимовна достала свой мобильник и нажала нужную кнопку.

— Зайди ко мне, — сказала она тихо, не утруждая себя приветствием, — срочно.

И снова задумалась, так что не услышала даже, как скрипнула дверь. А скорее всего ее посетитель умел открывать дверь бесшумно. Небось и приемную проскочил незаметно, во всяком случае, эта дуреха, что сидит вместо Алисы, его точно не увидела.

Он возник возле ее стола и без приглашения сел напротив. Нелли Вадимовна бросила на него быстрый взгляд. С виду — совсем обычный человек, росту невысокого, худощавый, одет подчеркнуто скромно, незаметно даже. И лицо невыразительное, смугловатое, глаза чуть узковаты, то есть наличествует в нем какая-то восточная примесь.

Этот человек ведал в фирме безопасностью. Работа его заключалась в том, чтобы предотвратить всякие неприятности. Или уж выпутаться из них с наименьшими потерями.

В данный момент неприятности у фирмы были. И большие.

— Что насчет утечки? — спросила Нелли, стараясь, чтобы голос ее звучал твердо.

В последнее время она очень нервничала, поскольку, если не разобраться с утечкой важной информации в считаные дни, фирме придется туго, а уж она-то со своего места точно слетит.

— Пока ничего, — ответил секьюрити, едва разлепив губы.

— Ты считаешь, что исчезновение Алисы — это совпадение?

— Не люблю совпадений, — нахмурился он. — Но телефон ее запеленговать мои ребята не могут пока.

— Тогда вот что. — Нелли Вадимовна оглядела кабинет.

— Все чисто, — ответил секьюрити, правильно поняв ее взгляд, — сегодня утром проверяли.

Тем не менее он махнул рукой в сторону крошечной комнатки, где стояли два кресла и столик, а также небольшой бар. Это помещение считалось комнатой отдыха, но Нелли использовала его для приватных переговоров.

Она доверительно наклонилась к своему собеседнику и вполголоса рассказала ему о подозрительной женщине, что приходила от имени депутата Маргаритова с пустяковым вопросом, и о дураке Митрофане Скамейкине, с которым у нее какие-то личные дела.

— Скамейкина допрошу, — тихо ответил секьюрити.

— Ага, чтобы сказал все, что знает…

— Скажет, и что не знает, тоже скажет… Женщина тоже найдется. Камеры посмотрю на этажах и вокруг здания… Не иголка в общем, найдем…

— Время дорого, — заметила Нелли Вадимовна.

— Знаю, — коротко ответил секьюрити.

С утра Надежда решила заняться хозяйством. С этой беготней совершенно запустила квартиру и домашние дела. Однако хватило ее ненадолго. Она разбила чашку, разлила молоко и рассыпала совок, полный выметенного мусора. Хотела запустить стиральную машину, но кончился порошок. Кот вертелся под ногами, в результате Надежда наступила ему на хвост и от его дикого мява так шарахнулась в сторону, что сильно ушибла коленку о галошницу. Иными словами, день с утра не задался, и все валилось у Надежды из рук.

Кот отправился копить обиду на кухонный буфет, а она решила выпить кофе и поразмыслить в тишине.

Бог с ними, с хозяйственными делами, в таком состоянии все равно от нее толку не будет. Потому что душу грызет чувство вины. Она ничего не сделала для того, чтобы найти Лену Коробкову, то есть сделала, но, очевидно, мало, поскольку поиски зашли в тупик. А теперь еще и Алиса пропала. И хоть к Алисе Надежда не испытывала добрых чувств, все же было как-то неприятно. Пакет, что взяла она в той нехорошей квартирке, валялся на лоджии. Теперь незачем было обращаться к невестке Вали Голубева, Надежда и так догадалась, что там какие-то секретные номера. Незачем девушку подводить, раз в дело замешан такой опасный человек, как господин Корнеев.

И вот она понятия не имеет, что же ей делать дальше. То есть необходимо использовать допинг — подхлестнуть мозги крепким кофе и чем-нибудь сладким.

Запихнув подальше в шкаф гору неглаженых мужниных рубашек, Надежда Николаевна поскакала на кухню. И каково же было ее возмущение, когда оказалось, что в доме кончился кофе! Это не говоря уже о том, что ни печенья, ни еще какого сладкого не было и в помине. Хоть бы карамелька завалялась, хоть бы пакетик растворимого кофе в ящике выискался!

— Это уже слишком! — простонала Надежда. — Уж как не повезет с утра…

С буфета послышалось злорадное урчание кота — так тебе и надо, так всегда бывает с теми, кто оттаптывает хвосты несчастным, ни в чем не повинным животным.

— И ты, Бейсик… — грустно молвила Надежда.

Но тут же приободрилась и решила выйти в магазин. Заодно и кофе напьется в кафешке на углу. А лучше всего пройти до торгового центра, там все купить, а наверху есть очень приличное кафе.

Собралась Надежда быстро — наложить легкий макияж, провести пару раз расческой по волосам, надеть к джинсам не скромную курточку, а приличный пиджачок, вот и все сборы. Погода сегодня теплая, можно без плаща на улицу выйти.

В торговом центре совесть все же проснулась, и Надежда сначала прошлась по магазинам. Поставив тяжелую сумку под стол, она приняла от официантки меню и тут же вернула его.

— Мне капучино, большую чашку и вот этот вот… сухой испанский торт. Что там — орехи, чернослив… вот-вот, это самое, больше ничего не надо.

Заказ принесли быстро, Надежда не спеша размешала сахар и поднесла ко рту ложку с пенкой и тертым шоколадом. Было так вкусно, что она на минуту закрыла глаза.

А когда открыла, то напротив сидел неприметный с виду мужчина со смугловатым лицом и слегка раскосыми глазами. Ничего в мужчине не было примечательного — рост невысокий, худощавый, одет скромно. Однако Надежда Николаевна, как уже говорилось, обладала даром наблюдательности и умением свои наблюдения быстро анализировать.

Так что сейчас она тут же сообразила, что мужчина присел к ней за столик не просто так. Не похож он был на типа, который подсаживается в кафе к одиноким женщинам. Да и она-то, если честно, не тянет на даму, к которой можно просто так подсесть. И даже не в возрасте дело. Просто вид у нее достаточно серьезный, про такую ясно, что никакого знакомства с ней не выйдет, пошлет подальше — и все дела.

Значит, у этого типа к ней какое-то дело. Вот интересно, кто его послал. Надежда незаметно оглядела зал. Народу по дневному рабочему времени немного, официантка вышла на кухню, но вроде бы никого подозрительного рядом нет. С одним-то мужчиной она справится. Тем не менее Надежда решила валять дурака.

— Вам, мужчина, чего нужно? — спросила она не своим, высоким, голосом. — Вы зачем ко мне сели без разрешения? Вы мне аппетит испортить хотите?

Он еле заметно усмехнулся одними губами, затем проговорил без выражения:

— Лебедева Надежда Николаевна, возраст пятьдесят лет, замужем, проживает с мужем по такому-то адресу. Не работает, то есть считается домохозяйкой, однако известна как детектив-любитель. Иными словами, любит совать нос не в свои дела и мешать профессионалам выполнять свои обязанности.