в порядке Ярослав Александрович. Условия мы обговорили.

— Вот как? — нахмурился Волков.

Дуэли были нередким явлением между учащимися. Если за случайные драки между студиозами всегда следовали показательные репрессии, то вот дуэли, наоборот, разрешались и даже поощрялись. Считалось, что это способствует наработке необходимого опыта магических схваток, что по сути, так и было. Ну, и служили, как способ решить возникшие разногласия или банально выпустить пар.

Обязательным условием были активированные защитные многоступенчатые конструкты, закрывающие дуэльную площадку куполом, наличие секундантов с двух сторон, а также обязательное присутствие дежурного целителя.

Поскольку отвлекать преподавателя кафедры целительства для присутствия на мелких драчках студиузов было нецелесообразно, с этой ролью вполне успешно справлялись целители дежурные.

Это всегда был кто-то из старшекурсников той же кафедры целительства, в обязанностях которого значилось обязательное оказание первой помощи, если в результате магической дуэли она кому-то потребуется.

Даже, если кому-то, по итогам дуэли, и нужна будет помощь высокорангового целителя, наличие дежурного целителя на площадке гарантировано предоставляет время для того, чтобы он прибыл в срок, если дежурный не справится с врачеванием.

Переживать за то, что обеспечением медицинской помощи будут заниматься не доучившиеся бездари — вовсе не стоило, поскольку к четвёртому-пятому курсу такие всегда отсеивались. Квалифицированными целителями становились только те, у кого действительно было к этому призвание и неуёмная тяга к знаниям.

А вот со старшими курсами и дуэлями между ними уже было всё гораздо сложнее. Там и дуэли серьёзнее, хоть и гораздо реже, и магия мощнее и вместо дежурного лекаря всегда присутствовал лично Францевич, как все по отчеству называли заведующего кафедрой Сергея Шнайдера.

Дуэлянтам на подготовку давалось четверть часа. За это время, их секунданты успевали убедиться в честности будущей схватки, и произнести положенные по регламенту предложения о примирении сторон.

А противники за это время успевали настроиться на нужный лад, подготовить свёрнутые конструкты, подвесив их на каркас, и продумать тактику.

Полозову не нужно было ничего продумывать, он и так всё прекрасно знал, так как не раз не два и не пять видел, как именно, и чем пользуется Громов. И сейчас он делал ставку на то, что и в этот раз Назар не изменит своим принципам.

Закончив медитацию, во время которой он несколько раз прогнал силу по каркасу для общего тонуса, Петя успел подвесить несколько конструктов и настроиться на бой.

Поднявшись на ноги, Полозов взглянул на своего оппонента, который, видимо, всё это время, пока Петя занимался подготовкой чуть ли не бил копытом, отсчитывая последние секунды.

Судя по свирепому виду, сомнений в собственной победе у Громова не возникало.

— Что же, если если ни одна из сторон не желает примирения, мы можем начинать, — объявил распорядитель, роль которого взял на себя Волков. — К барьеру, господа. По моей команде!

После команды к началу, Громов всё-таки решил пойти проторенной дорожкой, активируя защитный конструкт, что окончательно успокоило Полозова.

Отбив атакующий конструкт, брошенный только с одной целью — отвлечь оппонента, чтобы выиграть время на полное развёртывание защиты, пробить которую потом будет довольно сложно, Петя начал действовать.

Вместо того, чтобы принимать атаку на свою защиту, что являлось одним из правильных приёмов, Полозов резко прогнал силу через нижнюю часть своего тела, бросившись вперёд, чем немало удивил Громова.

Вот только момент уже был упущен, а совершать такую милость, как предоставлять ему следующий, Петя не собирался.

До Назара оставалось примерно десять шагов, и Петя, видя, что второй атакующий конструкт уже готов сорваться с кончиков пальцев Громова, перешёл на бег, готовясь в нужный момент спустить поводок с заготовленного конструкта.

Вариантов действий у Полозова было всего три. Ровно по количеству отработанных тактик Громова. В зависимости от того, как бы начал Назар, Петя среагировал бы соответствующим образом.

В большинстве случаев Гром, в качестве первого щита использовал доработанный конструкт, который вытягивал из окружающего воздуха влагу, преобразовывая её в вязкий тёмный концентрат, и растягивал перед сотворившим конструкт.

Бросая несколько атакующих, вторым шагом Громов собирался активировать ещё один щит, состоящий из стихии земли. Хоть он и требовал непозволительно долгое время на воплощение, зато потом предоставлял практически полную неуязвимость Громову, который укрывшись за ним, превратил бы схватку в простое соревнование на объем энергетического каркаса.

Полозов мог бы поиграть с ним в эту игру, но светить своим объёмом он вовсе не собирался.

Предрасположенность Громова в оперировании конструктами с водной составляющей позволило Назару доработать атакующий конструкт водного диска, а потом изменить его насыщенность и область применения, завязав его местоположение на собственный каркас. Это была вполне серьёзная защита не только для первого слоя щитов, но и для второго и последующих.

Вот только сейчас это сыграло весьма злую шутку с Назаром.

Пока конструкт разворачивался, он находился в постоянном соприкосновении с энергетическим каркасом Громова, до того, как в него полностью вольётся необходимое количество силы, и сформированный щит повиснет на поводке.

Именно это и использовал Полозов.

Подобравшись к нему на максимально близкое расстояние, Петя от всей души приложил Громова спущенным конструктом с вложенной молнией.

Вспышку и треск увидели на этом полигоне все присутствующие.

Дымящаяся и до сих пор подрагивающая в конвульсиях туша Громова сейчас лежала на травяном покрытии дуэльной площадки.

— Целитель! — скомандовал Волков, одарив Полозова странным взглядом. Он-то, в отличии от присутствующих, сразу понял, что Громов схватку продолжать не сможет.

— Ты это видел? — прошептал кто-то из одногруппников, но так, что этот вопрос услышала добрая половина зрителей. — Уделать Грома их же родовым аспектом… Это как?

На это Петя и сделал ставку.

Ему не нужно было эффектное противостояние, чтобы доказывать собственное превосходство, при этом засветив возможности. Один точный удар, и противник выведен из строя максимально жёстко, действенность чего Полозов только что блестяще продемонстрировал.

Найдя глазами Олега, стоявшего и неверяще переводившего глаза то на Полозова то на Громова, которому сейчас пытались оказать первую помощь, холодно поинтересовался.

— Ну что, Олег? Ещё остались какие-то вопросы? Бросишь мне вызов?

— Вызов? — замялся он. — А почему это я? Тебе нужно, ты и бросай!

— Что и требовалось доказать, — кивнул Петя, утратив к нему интерес.

Подхватив с газона свой сюртук, Петя забросил его себе на плечо, после чего спокойно зашагал на выход. Туда, где стоял пароцикл. Больше ему здесь было делать нечего.

Только что он довольно громко заявил о себе. И Петя был готов к тому, что теперь его будут проверять на прочность все, кому не лень. И это парня полностью устраивало, поскольку для того, чтобы сделать следующий шаг — ему было нужно именно это.

После прорыва нет ничего вернее, чем обеспечить постоянную нагрузку своему энергетическому каркасу, чтобы балансируя на грани, максимально его укрепить. Адреналин, схватки и постоянная циркуляция силы, это то, что с гарантией вынесет его на следующую ступень, минуя застой.

— Удивил, Полозов, — убедившись, что с Громовым всё в порядке и его жизни ничего не угрожает, Волков нагнал парня. — Признаться, я сомневался в исходе. Громов уже давно перешагнул ступень.

— Ступени — пыль, главное — опыт, — ответил ему Петя его же словами. — Вы сами нас так учили.

— Ну да, — задумался Волков. — Напомнишь мне это ровно через пару, на физической подготовке, хорошо? Надеюсь, ты сейчас не домой собрался?

— Не совсем, — замялся Петя. — Просто…

— Ну если не совсем, тогда жду, — отрезал он. — Чтобы был на занятии, иначе схлопочешь недопуск к зачёту. Это понятно?

— Да куда уж понятнее, — понурился парень. — Более чем.

— Вот и хорошо, — хлопнул он его по плечу и отошел.

Лишь отойдя на довольно внушительное расстояние, Волков снова оглянулся на парня, стоящего там же.

— Говоришь, «сами так учили?», — прищурился он. — Нет, парень. Этому я тебя не учил.

Глава 21

— Я у себя, — коротко бросил князь дежурному, заходя в здание Светлореченского корпуса жандармов.

Открыв дверь кабинета, Полозов небрежно бросил трость на стулья, стоявшие в ряд у одной из стен. Когда из сейфа на свет появились записи, Захар Андреевич неторопливо разложил их на рабочем столе в только ему одному известном порядке, после чего, присев на краешек