добраться к выходу. Если промедлить, то там неминуемо организуется давка, чего Полозов хотел бы избежать.

Той бесшабашной злости, которая овладела им совсем недавно, уже не наблюдалось. Вместо желания делать глупости, сейчас присутствовала усталость и желание поскорее добраться в поместье Державиных, чтобы разложить по полочкам всё то, что с ним произошло за последние сутки.

Петя прекрасно понимал, что он за несколько часов натворил столько глупостей, начиная с того момента, как припарковал пароцикл в неприметном тупике промышленного квартала, что впору за голову браться.

Вот только почему? Почему он идёт на поводу у несвойственных ему желаний?

Как часто бывает, жизнь решила внести свои коррективы в его планы.

— Полоз, а ты далеко собрался?

Звенящий от еле сдерживаемой ярости, голос Громова раздался прямо за спиной.

Остановившись, Петя медленно повернулся к Назару.

— Гром, давай потом поговорим. Правда, сейчас вообще не до тебя.

— Ты вообще ошалел? — изумился парень, словно не веря в то, что произнёс Пётр.

Громов, одежда которого, в отличие от Бестужевой, осталась практически сухой, был настроен решительно.

— Ты если так будешь отвечать мне, я тебя сейчас прямо здесь в лепёшку размажу, — возмутился Назар, делая шаг по направлению к Петру, с хорошо читаемым намерением отвесить ему оплеуху.

Несколько дней назад Пете было бы этого не избежать. Но не сегодня, хотя Полозов в данный момент хорошо понимал Громова. Попасть под ледяной душ — приятного мало. Даже осознавая то, что ты успел сплести элементарный защитный конструкт.

Петя не знал, решил ли Назар выяснить отношения с ним сейчас, когда, по всем прикидкам, энергетический каркас Полозова должен быть пуст, либо так совпало, и Громов действовал на эмоциях? Это было неважно.

Запрет на применение магии при выяснении отношений между студиозами на территории колледжа был строжайший. За это могли весьма серьёзно наказать, вплоть до отчисления.

Но Полозов хоть сейчас мог вспомнить множество моментов, когда магия применялась, все об этом знали, но делали вид, будто ничего не произошло, включая преподавательский состав.

Учитывая то, что здесь получали знания не только дворяне, но и простолюдины, у которых тоже, хоть и довольно редко, обнаруживалась предрасположенность к магии, то логично было бы предположить, что студиозы будут уравнены в правах, хотя бы на территории учебного заведения.

В бумагах так оно и было, в отличие от того, как это происходило на самом деле. Когда все равны, всегда отыщутся те, которые, хоть немного, но равнее остальных.

Легко отклонившись с траектории широкого замаха Громова, Петя резко подался вперёд, и, не отказывая себе ещё в одной малости, впечатал в скулу Назара встречный удар с правой.

Громова слегка развернуло, что позволило Пете, одним ловким движением, скользнуть в сторону и достать его мощным боковым. Сейчас Полозов не сдерживался, выполнив удар от бедра, с проносом, метя не в голову, а в условную точку, которая располагалась внутри головы Громова.

Грохнувшись лицом вперёд, как подкошенный, Назар несколько секунд пытался подняться, отталкиваясь непослушными руками, лишь пачкая форму коллежа.

— Ты бы ходил осторожнее, Назар, — в оглушительной тишине, посоветовал Полозов, который совершенно не обращал внимания на ошарашенные взгляды учащихся. — Полы скользкие, и расколотить лицо проще простого.

— Полоз, тебе что, жить надоело? — удивлённо поинтересовался один из громовских друзей.

— Послушай меня, — проникновенно посоветовал Петя. — Забирайте своего сюзерена недоделанного, и валите отсюда, пока я добрый. — Да ляг же ты нормально, — вскипел Полозов, пробивая ногой по корпусу корчащегося Громова. — Вот же неугомонный, право слово. Так вот, — снова повернулся он к Моргунову. — О чём я говорил?

— Вот, Полоз даёт, — то ли восхищённо, то ли удивленно произнесли сбоку. — У-у-у-у-у, что сейчас будет…

«Да ничего не будет», — устало подумал Петя, не делая попыток воспрепятствовать Громову, который сейчас поднимался с пола, не обращая внимания на капающую из носа кровь.

— Ты — труп, — сплюнул Громов красным, потирая скулу. — Дуэль, урод.

— Хорошо, — равнодушно кивнул Полозов. — Тебе ещё один вызов бросить, чтобы по всем правилам? Или ты этот вызов нормально прочувствовал?

Нервы Громова окончательно сдали, и он, взревев, бросился на парня. Прекрасно зная, что Громов с самого детства занимался чем-то типа греко-римской, Полозов не собирался позволять ему переводить схватку в партер, где у Пети не будет ни единого шанса.

Дело даже не в умениях. Дело в разнице масс.

Громов был немного выше, шире в плечах и тяжелее, в отличие от Полозова, который имел более худощавое телосложение.

Всё, чем Петя владел в совершенстве — он умел убивать. Быстро, качественно и без осечек.

Качнувшись в сторону в самый последний момент, Петя просто пропустил мимо себя летевшего, как грузовой локомотив, Громова, и развернулся, Пролетев по инерции, несколько шагов, Громов развернулся и посмотрел на Полозова бешеным налитым кровью взглядом.

Но второй раз не кинулся.

— Сейчас! На полигоне колледжа, — прохрипел он.

— Ты уши вообще мыл сегодня? — удивился Петя. — Я же только что сказал — хорошо. Секундантов ищи, дуэлянт.

— Магия, — выдохнул Громов. — Условия — пока один из нас не сможет продолжать бой!

— Ты что творишь, — Петя почувствовал, как его дёрнули за рукав. — Это же Громов. Петя!

Повернувшись, Пётр увидел Некрасову, щеки которой сейчас возмущенно пылали.

— Спокойно, — улыбнулся он. — Переживаешь?

— Да что с тобой вообще происходит, Петя? — возмутилась она, вот только парень не совсем понял причин её такого поведения. Ну дуэль, ну что теперь? — Извинись и немедленно откажись от участия! — прошептала она ему в ухо. — Он же тебя покалечит!

Несмотря на серьёзность ситуации, Полозову захотелось улыбнуться после того, как представил, что говорит Громову: мол ошибочка вышла, ударил я тебя нечаянно. Так что, извини за это маленькое недоразумение. А колледж к концу следующего года всё равно устанет судачить, что Гром получил по лицу от Полозова, который за этот досадный инцидент принёс свои извинения.

— Ну так что, дерьмохлёб? — оскалился Громов. — Уже обделался от страха?

— Фу, — поморщился Петя. — Подобный лексикон тебя не красит, Назар. А ещё, ты недостаточно хорошо знаешь дуэльный кодекс. Право выбора оружия, как и условий поединка имеет та сторона, которую вызвали на дуэль.

— Ты меня первый ударил! — вскинулся Громов.

— Да, — усмехнулся Петя. — Я так с тобой и разговариваю терпеливо, потому что понимаю: тебе прилетело по голове и ты склонен плохо соображать. Хотя, я разницы особой не заметил, если честно. Твоё обычное поведение.

— Любые условия! Сейчас!

Пете очень хотелось сказать что-то типа: «Отлично, тогда я выбираю мазурку! Кто лучше станцует, тот и победил!», но он в очередной раз сдержался. Не оценил бы Громов шутку.

Представив это, он снова улыбнулся.

— Гром, да он же смеется над тобой, — прогундосил один из громовских товарищей. — Да и какая дуэль, он же недоросль ещё?

— А вот здесь у тебя промашка, Олег, — Полозов насмешливо посмотрел на одногруппника. — Мне уже шестнадцать. Так что я могу теперь вызвать на дуэль и тебя. Хочешь?

— Меня? — засмеялся он, оглядываясь на товарищей, которые почему-то не улыбались, после моего представления с Громовым. — А силенок хватит?

Петя понимал его уверенность.

Олег Шилов, младший сын одного из зажиточных горожан, имел третью ступень низшего ранга, что делало его довольно опасным противником. Плюс, он постоянно тренировался с Громовым и остальными из их компании. Нет не из дружеских чувств.

Громов организовывал такие занятия, следуя только своей цели — создание будущего костяка, подобия личной гвардии. Чем Шилов заслужил подобную честь, Полозов не знал, но то, что воспринимать Олега нужно было серьёзно — стопроцентно.

— Хватит, не переживай, — беспечно отмахнулся Петр. — Хорошо, Назар. Мои условия — бой без ограничений. Пользуемся только тем, что есть сейчас у нас в наличии. Бой до момента, когда один из нас не сможет продолжать схватку или не признает поражение.

— Я что-то не понял, — снова подал голос Олег. — Гром, так у вас же ничего нет.

— У кого как, — широко улыбнулся ему Полозов. — У меня есть голова на плечах.

— Так, что за столпотворение? Что здесь происходит? — суровый голос одного из преподавателей заставил толпу расступиться. — Что за шум, а драки нет?

— Громов Полоза на дуэль вызвал, — сдал кто-то из толпы. Кто это был, Петя не увидел.

— Громов! Ты опять за своё принялся? — Недовольно смерил взглядом Назара, наш преподаватель по физической подготовке перевёл взгляд на Полозова.

— Все