— Значит, никакого криминала?

— Скорее всего, нет. Правда, мне не дают покоя слова, которые он сказал соседке.

— О призраке прошлого? Так, может, это был всего лишь предсмертный бред?

— Может быть. А может, и нет. В любом случае мы примем это к сведению. Я бы вообще не стала размышлять на эту тему. Тем более и участок не мой. Но уж больно вовремя Рогов погиб. Как раз в тот момент, когда я хотела показать ему портрет твоего посетителя. — Она посмотрела на Сашу. — А заодно поинтересоваться документами. Ну да ладно! — Люда хлопнула в ладоши. — Чем сложнее дело, тем оно интереснее, не правда ли?

Стас кивнул, а Саша напустил на себя равнодушный вид.

— Ты чего такой смурной? — Людмила потрепала его по голове. — Выше нос, иначе жизнь пройдет мимо тебя!

Саша вздрогнул, как от удара тока, и сердито посмотрел на Стаса. Нужно было остаться дома. Похоже, он не в силах сопротивляться силе Людиного магнетизма!

— Кажется, здесь, — сообщила Люда, подрулив к многоэтажке на окраине Москвы.

— А к кому мы идем? — полюбопытствовал Стас.

— К Буркину Михаилу Степановичу, семидесяти пяти лет от роду.

— А Рогову было всего пятьдесят шесть. Интересно, как они умудрились подружиться?

— Дело не в возрасте, а в интересах! И библиотека Ивана Грозного — вполне весомый повод для такой многолетней дружбы.

На звонок домофона хозяин откликнулся сразу же. Раздался негромкий писк, и Стас потянул на себя дверь. Компания вошла в подъезд. Буркин жил на первом этаже и уже ждал их, распахнув дверь своей квартиры.

— Добро пожаловать, — кивнул он, пропуская незваных гостей в квартиру.

Он окинул взглядом мужчин, задержался на Людмиле, но Саша приказал себе не нервничать и оставаться спокойным. В конце концов, Людмила — не его женщина, чтобы он мог предъявлять на нее какие-то права.

— Чем моя скромная персона могла заинтересовать такую красивую девушку? — спросил Буркин, устроившись на диване в гостиной.

— Нас интересует библиотека Ивана Грозного, — тут же перешла к делу Люда.

— Библиотека?! — брови Михаила Степановича полезли на лоб. — Вас?!

— А что вас смущает?

— Обычно красивые девушки не интересуются подобными реликвиями.

— А чем интересуются красивые девушки? — улыбнулась она.

— Нарядами, косметикой, мужчинами.

— А я многогранна!

— Я сразу это понял, — расплылся в улыбке Буркин и взял Люду за руку. — А что именно вас интересует? И откуда вы узнали о библиотеке?

— Случайно. А интересует по служебной необходимости.

«Вот так! — хмуро подумал Саша. — Я для нее всего лишь служебная необходимость».

— А с каких пор полиция интересуется историческими древностями?

— Ну, не такая уж это и древность, — подал голос Саша. — Хотя на самом деле библиотеке уже много веков.

— Вы занимались этим вопросом? — Буркин перевел взгляд на парня.

— Постольку-поскольку. Я историк и интересуюсь многими занимательными вещами. Но библиотекой вплотную не занимался.

— Как любопытно… — Михаил Степанович снял очки и замолчал, разглядывая Сашу.

Буркин чем-то был похож на погибшего Рогова. Такой же высокий, худощавый. Правда, волос на голове было больше. А в остальном они почти ничем не отличались. Разве что Буркин выглядел значительно старше.

— Что же вам любопытно? — нарушил затянувшееся молчание Саша.

— Сегодня сложно найти людей, занимающихся поисками библиотеки.

— Почему? Насколько мне известно, она имеет огромную ценность. В том числе не только историческую.

— Это так. Но прошло уже столько времени, а библиотека все еще не найдена. Нынешнему поколению не хочется заниматься тем, что изначально обречено на провал.

— А вы?

— Что — я?

— Вы же искали библиотеку.

— Я и сейчас ее ищу. Но я — другое дело. Я не могу по-другому. Если тратишь большую часть своей жизни на некое дело, то останавливаться нет никакого смысла. Во-первых, тогда получится, что жизнь прожита зря, а во-вторых, всегда будут мучить вопросы — а что, если я был всего в двух шагах от тайны веков?

— В этом есть смысл, — кивнула Люда.

— Несомненно, — согласился Михаил Степанович. — Кстати, как вы обо мне узнали?

— От Геннадия Семеновича Рогова.

— От Гены? И как он? Сто лет его не видел!

Саша со Стасом переглянулись.

— Он погиб, — невозмутимо ответила Людмила.

— Что?!

Очки Буркина сползли на нос и держались на самом кончике.

— Вы сказали, он погиб? Когда?

— Вчера.

— Его сбила машина?

— Он упал с балкона.

Похоже, Михаил Степанович никак не мог поверить в смерть товарища. Он растерянно хлопал глазами и выглядел еще старше, чем казался изначально.

— А вы ничего не знали?

— Мне не сообщили, — оторопело произнес он.

— Вы давно не виделись с Роговым? — спросила Люда, с жалостью глядя на Буркина.

— Да уж давненько. С тех самых пор, как он нашел тех мальчишек, которые искали для него вход в подземелье.

— Вы знали о Валере и Никите?

— Знал, конечно. Хотя Гена пытался это скрывать.

— А почему вы не общались?

— Какая теперь разница… — Буркин махнул рукой.

— Разница есть. Мы ищем убийцу четырех человек.

— Какого убийцу?

Очки снова съехали на кончик носа, и теперь Михаил Степанович выглядел совсем старичком.

— Убиты несколько человек. И у нас есть основание считать, что это сделал тот, кто имеет отношение к поиску библиотеки. Рогов сказал, что, кроме вас пятерых, библиотеку больше никто не искал.

— Мы не можем знать этого точно, — развел он руками.

— То есть вы допускаете, что есть еще любопытствующие?

— Конечно!

— Но вы же только что сказали, что молодежь не интересуется стариной.

— Сказал. Но есть и другие люди.

— Кто, например?

— Например, правительство. Поиски библиотеки всегда велись с согласия властей.

— Сомневаюсь, что кто-то из них мог ходить по офисам и убивать людей! Думаю, любопытствующих просто предупредили бы. Тем более те, кто погиб от руки убийцы, совсем не интересовались библиотекой. Подумайте еще: кто мог искать документы, спрятанные Иваном Грозным?