— Я к тому… Лизавета, ты здесь человек новый. Вдобавок, ты — девочка молодая, неопытная, жизни не знаешь. Лёлька эта — на костре таких сжигали в старину, думается, не зря!

— Она ведьма? — хмыкнула я.

— Хуже. Гулящая она. Парню своему запрети с ней якшаться. Строго-настрого запрети, считай это мудрым дружеским советом. Лёлька вон глазами хлоп-хлоп, мой остолоп только с армии пришел, с девочкой хорошей его хотела свести, а он на эту выдру вылупился. А как не вылупиться, когда грудь нараспашку у нее? А сынок-то год строевым шагом ходил, вернулся, а тут она. Я к ейному мужу-то сходила сразу, чтобы пресек это дело, да толку почти никакого. Ну фонарь ей под глаз поставил, и все.

— Хм, так она вашего сына соблазнила?

— Упаси Боже! Просто вывалит свое богатство, ходит по улице, мужиков смущает. Вот мальчик мой и купился на эту обертку, вовремя я просекла это дело, — процедила Наталья Игоревна. — Так что ты бы тоже сходила до нее, и с мужем потолковала — он мужик серьезный, научит жену, как себя вести.

Я чуть за голову не схватилась. И это мне женщина говорит о женщине?

— Спасибо, но это лишнее. Мы с Лёлей неплохо общаемся, для меня опасности нет, — отрезала я.

— Так зачем она к тебе заходила? — жадно спросила соседка, но я уже развернулась к дому.

— Вы простите, у меня там суп стоит, совсем забыла, пора мне.

Во двор я зашла, боясь, что соседка напросится ко мне, потому торопилась, как ошпаренная.

Кошмар, ну и дела! То есть, её сын пялился на Лёлю, а виновата только она? И сразу нужно идти и жаловаться ее сволочному мужу, чтобы «поучил» жену кулаками? Тьфу, да я бы на ее месте, наверное, тоже бы гуляла. Хоть какая-то мимолетная радость в жизни. И вообще, это странно, но Лёля эта мне понравилась. Угрожала, конечно, да и вообще хамка она, каких поискать, но что-то в ней есть и помимо сисек. Зацепить такая может точно.

«Лиз, привет. А ты помнишь, завтра у нас годовщина? Ты подумала? Может, встретимся завтра в ресторане? Даже если не дашь мне ответ, то просто отметим. Такая дата!» — прочитала я сообщение от Вика, и вздохнула.

Ну что всем неймется?!

Я разобраться хочу. К Андрею присмотреться, о Вике подумать — не с той точки зрения, быть или не быть с ним, а врал он, или не врал.

Диплом хочу получить, на работу устроиться.

На ноги встать! А не вот это вот все.

— Еще и Андрей где-то пропал, — нахмурилась я, взглянув на экран телефона. — Во сколько там у него практика заканчивается? В час? В два?

Уже четыре. От участка до моего дома идти десять минут. Даже не идти, а плестись черепашьим шагом. К себе он не заходил, я следила, а значит… значит…

— Я должна доверять, — опустилась на стул, и тут же подскочила Булка, чтобы поставить мне на колени лапы.

Язык высунула, и улыбается во всю морду.

— Я же должна ему доверять, а? — спросила у собаки. — Боже, ну я и докатилась, то с козой разговариваю, то с собакой. Может, на озеро сходить, и с рыбами пообщаться?

— Р-ря!

— Вот и я так думаю, — хихикнула я.

Надо доверять. И Андрею, и Лёле я поверила. Булатов вообще мастак попадать в такие ситуации: иногда всё против него говорит, но он не виноват. А иногда точно знаю, что накосячил, а доказательств — ноль.

Вот только где он шляется?

— Я должна верить, — повторила я. — Он точно не пошел мне изменять, — добавила с сомнением, и встала со стула, сбросив лапы обнаглевшей собаки. — Но, с другой стороны, вдруг ему плохо стало в участке? Вдруг он лежит там с горячкой, и никто даже скорую не вызовет?

Булка смерила меня скептичным взглядом. Ну да, Андрей в пятницу еще потемпературил, вечером довольно-таки сильно, а в субботу днем ему стало легче. Я, конечно, заставила его лежать, лечиться, над картошкой даже дышал по старинке. От болезни только кашель остался, но вдруг?

— Так, идем-ка, — поманила Булку, и вышла из дома. — Просто проверим, что он в порядке. Мы не следим, не контролируем, а заботимся, так?

— Гх-ха, — Булка оббежала меня, и понеслась к калитке.

Вот удостоверюсь, что Андрей работой занят, приду домой, и все в голове прояснится. И Вику напишу, чтобы кольцо забрал. Вообще не стоило его брать, я ведь даже если бы Андрея не встретила, вряд ли согласилась бы на свадьбу с ним.

Или согласилась бы?

Вик солгал насчет Андрея, или сказал правду? Или он думает, что это правда, и все приукрасил?

И почему Андрей не возвращается домой так долго?

Обо всем этом я мрачно думала, пока шла в участок. Прошла небольшую Солнечную улицу, свернула на Боткина, обошла старенький Дом Культуры, и увидела…

Что это за дела?!

Булка понеслась к Андрею с диким лаем — Булатов как раз поднимался по невысоким ступеням крыльца участка, а с ним были две… девки. Иначе и не назвать. Просто девки.

Булатов обернулся на заливистый лай, а я шла к нему как через густой туман.

— Вот черт. Опять, — выплюнул Булатов, и поманил меня к себе. — Так, Лиза, не орем, не скандалим, не обзываем прекрасного меня козлом. Это не то, что ты подумала!

Девки оглядывали меня с явной насмешкой, стоя на крыльце. Обе в красных платьях микро-мини формата. У обеих длинные, прямые, иссиня-черные волосы, четкие брови, густые искусственные ресницы и алые, как кровь, губы.

А еще очень сильно потасканный вид.

Проститутки.

И Андрей.

— Не убежишь, — Булатов схватил меня за руку, отпихнул ногой Булку, активно радующуюся хозяину. — А сейчас, чтобы ты не надумала про меня гадостей, я все тебе объясню. И ты выслушаешь, понятно?

— Не нужно объяснять, — покачала я головой.

— Лиза, блин! Лучше уж я объясню, чем потом ты…

— Андрей, — я сбросила напряжение, открыто посмотрев на него, — ты их задержал, да? Просто работа? Не нужно объяснять, я… я тебе верю.

Сказала, и выдохнула. Внутренне. Как камень с души свалился.

Не изменял.

Вику не предлагал меня продать — почему-то именно сейчас я в это окончательно поверила.