перед девушкой и не рассказал ей правду. Мужчина заскочил в цветочный и купил розы нежного молочного оттенка. Он надеялся, что Тася не прогонит, даст ему шанс объясниться, ведь на прогулке она намекала, что у него, Егора, много сходств с мужчиной, в которого она влюблена, но судьба посмеялась. Егор торопился, потому что из-за небольшого затора опаздывал в парк к обозначенному времени, а заставлять свою малышку ждать не хотел. Подростки, такие же, как Стас, лет по восемнадцать, шли через дорогу в неположенном месте, хотя до пешеходного перехода оттуда — рукой подать. Такие личности всегда раздражали Егора, но в тот день он разозлился на них, эмоции бушевали внутри, и он нажал на сигнал. Вместо того чтобы извиниться и поторопиться, парни встали напротив машины.

— Ты кому сигналишь, дядя? — спросил один из них, чавкая жвачкой. — Думаешь, есть бабло на такую тачку, то и права есть, чтобы сигналить тут, что ли?

— Да урод он, не видишь? — подхватил второй.

Это была открытая провокация, но Егор знал, что справится с тремя и проучит их хорошенько. Он вышел из машины, поставив её на аварийку:

— Ребят, я бы посоветовал уважительно общаться с незнакомыми людьми. Я в друзья к вам не набивался. Есть правила, которые регулируют движение транспорта и пешеходов. Переход рядом…

Договорить Егор не успел, потому что парни тут же набросились на него. Он лишь ухмыльнулся, решив, что хороший урок им не помешает. Мужчина даже подумать не мог, что эти мелкие упыри воспользуются оружием. Выстрел из травматического пистолета мужчина ощутил болезненным ударом в районе паха, от которого пошатнулся. За первым последовал второй, а затем удар чем-то тяжёлым по голове. Егор упал, чувствуя, как ублюдки пинают его, и не в силах что-то сделать. Он думал о Тасе, видел свою девочку перед глазами, но не мог пошевелиться. Только через два дня Егор пришёл в себя в больнице, и ему сказали, что множественные ушибы заживут, печень и почки немного поболят, но вылечить можно, а вот правая нога…

«Перелом бедренной кости, поэтому ходить, скорее всего, вы больше не сможете», — выдал доктор свой вердикт.

Егору плевать было на это, он не верил, что не сможет стоять, знал, что упорство его не подведёт, и он встанет на ноги, сделает это ради своей малышки, которая будет рядом, поддерживая его, но дальше ждали другие сюрпризы, заставившие отказаться от идеи вмешивать Тасю во всё это.

Стараясь выгнать воспоминания, кружащие в голове как назойливые мухи, пытающиеся отхватить себе кусочек сочного арбуза, Егор сел в машину и поймал на себе удивлённый взгляд водителя.

— А где ваша трость, Егор Константинович?

— В парке… Уронил в озеро, — соврал мужчина, потому что специально спрятал её в траву у скамейки, только бы Тася не увидела.

— Что же вы не позвонили? Я бы пришёл и помог…

Егор прошипел от боли и чуть вытянул ногу вперёд, отодвинув сиденье ближе к заднему. Он не собирался отвечать на вопрос, чтобы не утопать во лжи.

— Поехали, я хочу лечь.

Спорить водитель не стал, а Егор всё никак не мог заставить себя перестать думать о Тасе… Её облик застыл перед глазами и даже не собирался исчезать. Казалось, что она смотрит на него и думает — не броситься ли в его объятия.

«Нельзя, моя маленькая, нельзя… Ты загубишь свой шанс на счастливое будущее рядом со мной», — думал Егор, не замечая ничего сквозь туманную пелену слёз, застилающих глаза.

Хотелось думать, что всё это просто несуществующая реальность — вот проснёшься однажды, и не было этого года, а Тася будет ждать в парке, как тогда, ведь наверняка она ждала, Егор был уверен в этом.

Глава 13. Разговор по душам

Тася не могла больше гулять: встреча с Егором выбила её из колеи, заставила окунуться с головой в прошлое. Проводить время с одним мужчиной, думая о другом, было неправильно, поэтому пришлось попросить Виталия Алексеевича отвезти её в гостиницу. Пару раз мужчина пытался выяснить, кто этот знакомый, с которым она хотела поздороваться, и почему встреча с ним так сильно повлияла на Тасю, но она переводила разговор в другое русло, не говоря, что Егор Сабуров (Странник) — её первая и единственная любовь.

Зайдя в номер, Тася подошла к окну. Проливной дождь начался как раз вовремя, потому что душа плакала вместе с каплями дождя, стекающими по стеклу. Кричать хотелось, уткнувшись лицом в подушку, но дождь, казалось, смывал боль. Наверное, это просто казалось.

Тася прикрыла глаза и окунулась в прошлое.

Солнце светило ярко, оно согревало своим теплом и дарило прекрасное настроение. Тася надела лёгкое платьице, распустила волосы и немного подкрасила ресницы. Она пришла в парк, стараясь совладать со своими страхами, надеялась, что сейчас подойдёт Егор Константинович и скажет ей два заветных слова: «Я Странник». Но никого не было.

Прошло пять минут… десять… пятнадцать.

Тася начала переживать и попробовала набрать номер телефона своего Странника, но никто не отвечал. Она звонила несколько раз с различным интервалом времени, пока, наконец, не ответили.

Тучи почему-то вдруг резко сгустились на небе, закрывая ясное солнце. Внутри девушки всё окаменело от страха.

— Слушаю! — всё тот же голос с нотками восточного акцента.

— Стра… Странник?! Где ты? Я жду тебя уже больше часа в парке… Что-то случилось? Ты передумал встречаться? — дрожащим голосом спросила девушка.

— Странник? Ха, ну папа умеет придумывать себе имена, — в этом знакомом голосе послышались знакомые нотки ухмылки, и Тасю словно ножом пронзили — это Стас. Он точно так же ухмылялся, когда пытался заставить стать податливой куклой и раздвинуть перед ним ноги.

— Не будь ты наивной дурочкой! Папа сейчас занят куда более важными делами, чем встреча с какой-то ущербной. — В трубке послышался щелчок. — Вот конспиратор, он даже программу для изменения голоса установил, — теперь уже голос Стаса слышался отчётливо. — Интересно, он просто переспать с тобой хотел или поиздеваться над тобой?

Тася отключила телефон и почувствовала, что щёки в мгновение стали мокрыми от слёз. Программа для изменения голоса… Она предполагала, что Егор мог пытаться скрыть от неё правду таким образом, но не думала, что он будет таким жестоким и не придёт на свидание. А потом подсунет телефон Стасу, чтобы посмеялся над ней и чувствами, что теперь с каждой секундой умирали.

Дождь капал медленно, постепенно ускоряясь, а Тася всё сидела на скамейке, обхватив себя руками, и рыдала.

Вот и теперь щёки намокли от слёз, а из головы