– Эй, проводник, – воскликнула ему в спину Джоан. Тай помедлил. – Фокс сказал, чтобы ты шевелил булками и прямо сейчас двигал искать его сектор. Потому что если Омега успеет раньше и отправит за ним отряд, придётся устраивать мочилово.

Тайлер коротко вздохнул, выпустив на свободу облачко пара, ещё раз посмотрел на Фокса, ещё раз на Джоан и остановил неожиданно смягчившийся взгляд на мне:

– Видишь? Я тебя не бросаю.

***

Сектора менялись один за другими. Привалов почти не было. Как и разговоров. Поначалу я пыталась запоминать направления, в которых мы движемся, но быстро бросила это дело, потому что карты у меня больше нет, так что и отмечать нечего, а если бы и была, какой в ней теперь смысл?

В картах вообще нет смысла. Ни в одном из фрагментов. Словно все эти карты придумал некто вроде Омеги, чтобы как можно лучше запутать изгоев и путников, сбить с цели, с пути, погрузить в отчаяние. Только для торговцев карты имеют значение и то – из географических соображений. Торговые пути, лучшие точки для сбыта товара… надо же всё это как-то увековечивать. Лимб… чёрт бы его побрал. Мир мёртвых. Только вот люди – такие люди. Везде.

Эллисон очнулась после перехода в четвёртый по счёту сектор, ей вкололи психотропное и теперь она с руками связанными толстой верёвкой, будто на поводке плелась вслед за Джоан и без умолку трещала о том, какие мы все жалкие и никчёмные мрази. Особенно я. В основном я.

– Он твой брат, овца ты тупая! Что это ещё за инцест такой?! Тьфу, блин! Гадко-то как! – время от времени рычала на неё Джоан уставая слушать, а периодически и рвала на себя верёвку, не без удовольствия наблюдая, как Эллисон с размаху падает лицом в грязь.

– Он был моим братом в прошлой жизни! – кричала в ответ Эллисон. – А потом появилась эта сука и забрала у меня моего Алека!

– Ща блевану! Реально! Заткнись уже! – морщилась Джоан. – «Моего Алека». Он был твоим братом, а её Алеком! – кивнула на меня, и Эллисон в очередной попытке вцепиться мне в горло рванула вперёд. Верёвка натянулась и здравствуй твёрдая земля.

Хорошо хоть материализация в таком состоянии не действует. Мозг слишком перегружен и все мысли посещающие разум находят выход лишь через рот. Вот такой вот весёленький препарат.

Через несколько секторов Тайлер объявил привал. Что странно. Потому что изначально был план двигаться без остановок, а когда проводник почувствовал нужное, стопроцентно верное направление, заявил, что душа Фокса переродилась, и вовсе ускорился вдове. А сейчас вот привал в промежуточном секторе объявил?..

Дождался, пока караван торговцев скроется за полуразрушенным разграбленным в пух и прах трёхэтажным зданием, забрал из рук Джоан конец верёвки и потащил Эллисон за угол соседней постройки.

Их не было минут десять – не меньше. И когда наша с Джоан игра в многозначительные гляделки прогрессировала на уровень шёпота: «А не пойти ли нам посмотреть что у этих двоих за дела», лохматая шевелюра Тайлера наконец появилась из-за угла. Руки пусты. Нет, не так – в его руках верёвка, а руки Эллисон свободны! И раз она молчит и выглядит поразительно спокойной, действие препарата, скорее всего, подошло к концу.

Безо всяких объяснений Тайлер зашагал дальше по полуразрушенной улице города, который всем своим пугающим до безобразия видом напоминал один из заброшенных и кишащих зомби пристанищ из какого-нибудь постапокалиптического блокбастера.

Вместо окон – пустые дыры. Под ногами груды песка и кирпичной крошки. Дверей вообще на петлях не наблюдается, брошенные автомобили разобраны на запчасти. Ни тележек у супермаркетов, ни кровли на большинстве домов, даже фонарные столбы кто-то намеренно выкорчёвывал с земли. И деревья, кстати, тоже. И что странно – ни одной бумажки, или газеты порхающей по улицам, а это так символично для подобного заброшенного места. Но торговцам нужно же как-то разжигать костры без привлечения внимания фантомов. А на продажу, судя по всему, даже канализационные решётки уходят.

Абсолютно разграбленный город.

Я поравнялась с Тайлером, недоверчиво поглядывая на Эллисон.

Тайлер ответил спокойным взглядом:

– Она тебя не тронет.

– Это потому что ты ей так сказал?

Уголок губ Тая приподнялся в улыбке:

– Это потому что она, как и все хочет выбраться. Не в её интересах вредить тебе.

– Весомый аргумент.

– Просто не думай о ней.

Я безрадостно поглядела в сосредоточенное на исследовании местности лицо проводника:

– Как можно не думать о том, кто вот уже больше десяти лет мечтает тебя прикончить, а сейчас вот так запросто шагает рядом и прожигает мне взглядом спину?

Тайлер оторвался от своих служебных обязанностей и одарил меня взглядом:

– Снова вынуждаешь меня дважды повторять?

С раздражённым вздохом, отвернулась.

– Доверься мне хотя бы в этом, – добавил Тайлер негромко. – Пока я рядом, Эллисон не причинит тебе вреда.

– И почему? Потому что ты меня защитишь?

– Потому что я теперь за тебя в ответе.

Полуразрушенный дом в жилом квартале стал местом для нашего привала. Из дома было вынесено буквально всё, включая лестницу на второй этаж, судя по всему, разрубленную на дрова, и даже нишу из кирпичей служившую ранее камином. У неё и расположились.

– Времени на сон – два часа, с наступлением темноты выдвигаемся, – известил Тайлер.

– Опять тащиться по холоду, – проворчала Джоан, обнимая винтовку и устраиваясь на прихваченном из заснеженного сектора одеяле.

Эллисон забилась в дальний угол помещения и на удивление вела себя тише некуда.

А Тайлер будто прилип к стене с ободранными обоями в цветочек и, вытянув ноги, неотрывно смотрел на меня, до тех пор, пока я не опустилась рядом и ни велела переключить внимание на что-нибудь поинтереснее.

Тайлер приглушенно усмехнулся.

– И если я теперь с тобой разговариваю, это не значит, что мы снова друзья, – шёпотом добавила я, глядя на спящую Джоан.

– Друзья? – удивлённо переспросил Тайлер, глядя перед собой. – Когда это мы были друзьями?

– Ты понял, о чём я.

– И о чём же? – задумчивый взгляд тёмно-синих глаз обратился ко мне.

– О том, чтобы ты больше не смел меня обнимать.

Кадык Тайлера дёрнулся, голос прозвучал хрипло:

– Потому что я олень сбивший тебя мотоциклом?

– Потому что когда это всё закончится, я не хочу скучать по твоим объятиям.

Следующий час сидели молча, каждый размышляя о чём-то своём. У меня была куча вопросов, главный из которых буквально кричал в голове о том, что я непременно должна его задать.

Хм… думаете это вопрос о моей смерти?.. Нет. Какие тут