– Так ты же подъезжал к Жану вчера.

– Не было его дома. Валек, ты хоть понимаешь, что это убойная предъява? – кипятился Никс.

– Деньги в пластиковом ящике были. – Валидол обращался к нему, но смотрел при этом на Антипа и сильно волновался. – Черный с желтыми застежками. Бармен его видел. Мы с ним говорили, он сказал.

– Бармен ящик видел или деньги? – спросил Никс и скривился.

– Ящик.

– А деньги в нем лежали? Не было там ничего! Василий Павлович, меня подставить хотят!

– Бармен только ящик видел. А Кашалот – деньги. Надо его спросить, он скажет. – Валидол посмотрел на Никса с некоторым трепетом.

Он прекрасно понимал, что с ним будет, если его предъява окажется пуком в лужу.

– Спросим Кашалота, – сказал Антип и косо глянул на Никса.

Он никак не думал, что его надежда и опора может оказаться позорной крысой. Впрочем, еще рано делать выводы.

– Может, и денег никаких не было? – сказал Никс.

– Может, и не было, – проговорил Антип.

Действительно, почему не звонит Гаванец? Или Жан грохнул Вешнева?

– Были. Жан Вешнева на бабки развел, а его самого в расход хотел. А коммерсант деру дал. Жан в него стрелял, ранил, – сказал Валидол. – Вешнев сейчас в больнице. Здесь, в Белоковске.

– В больнице? С пулей? – Антип нахмурился.

– Пулю вытащили.

– Почему я ничего не знаю?

– Так я сам только что проведал. У Чипса подружка в больнице медсестрой, он попросил, она выяснила. Менты, говорит, приходили, спрашивали, что там за дела.

– Надо бы мусарню запросить, – с деловым видом, как будто ничего не случилось, сказал Никс. – Может, Жана уже ищут, а он здесь, у нас.

– Да, надо, – сказал Антип.

– Я распоряжусь.

Никс был уже у дверей, когда Антип спохватился и выкрикнул:

– Эй! Назад!

Впрочем, в дверь уже входили Фред и Чипс – люди Валидола. Они враждебно смотрели на Никса, преграждая ему путь.

– Никс, ты куда собрался? – мрачно осведомился Антип.

Возможно, Никс намеревался банально дать деру.

– Так Кашалоту сказать. Он съездит, узнает.

– Кашалот под подозрением. Да и ты тоже.

– Антип, ты что, этим веришь? – Никс попытался испепелить Валидола взглядом.

Тот лишь еще больше напрягся, но не сгорел.

– Не верю, пока не проверю.

– Да фуфло они тебе впаривают!

– А если нет? Пошли! – Антип взглядом показал на проход, через который можно было попасть в подвал, и выразительно посмотрел на Валидола.

Тот все понял и дал отмашку своим людям. Они не стали хватать Никса под руки, но взяли в плотное кольцо.

В подвале у Никса забрали ствол и посадили его в кладовку под замок. Туда же, в подвал, привели связанного Жана.

– Пацаны говорят, ты на лыжи встал? – внимательно глядя на него, сказал Антип.

– Я думал, мы в расчете. Никс отвез тебе деньги.

– А они были?

– Были.

– А бежал зачем?

– С ментами косяк вышел.

– Они тебя ищут?

– Теперь да. Я уезжать собирался, а тут подходит один. Я думал, из-за Вешнева, достал ствол. А менту Варвара нужна была. Не стоило мне за ствол хвататься.

– Варвара нужна была?

– Да, мент за нее поговорить хотел. Сказал, что ее подозревают в каком-то там нападении.

– Вчера это было?

– Вчера.

– Значит, роют под нее?

– Вам-то какая до нее печаль, Василий Павлович?

– Варвара теперь со мной. Если я увижу тебя рядом с ней… – Антип осекся и замолчал.

Действительно, зачем озвучивать запоздалую угрозу? Ситуация изменилась. Варвара уже в одном шаге от заграницы, а у Жана голова лежит на плахе. Нет смысла лишний раз сотрясать воздух.

– Так я и не претендую.

– С девчонкой, говоришь, сбежал?

– Пытался.

– Где она?

– Да в Кашире осталась, – отозвался Валидол.

– Почему?

– Вы же не сказали за нее.

– Зачем она вам? – Жан умоляюще посмотрел на Антипа, просил не трогать девчонку.

– Мне ни к чему. А вот понадобится ли она тебе? Покойный мальчик и живая девочка – не пара.

– Если я в чем-то виноват, можешь прямо здесь меня удавить. – Жан опустил голову и закрыл глаза.

Антип кивнул, глядя на него. Он не сомневался в этом парне, знал, что умрет тот достойно.

– А ты не виноват? Где деньги?

– Никс забрал, у него спрашивай.

– Ты из игры хотел выйти. Это само по себе смертный грех.

– Тебе решать.

– Сначала с деньгами надо разобраться. – Антип сел в кресло и выразительно глянул на Валидола.

Тот все понял, и минут через пять братки ввели в подвал связанного Кашалота.

Этот амбал с устрашающей внешностью никогда не выходил из себя. Антип завидовал его невозмутимости. Ему иногда казалось, что Кашалот не ведал ни страха, ни жалости. Он действительно мог быть беспощадным к врагу, но его бесстрашие оказалось показным. Едва запахло жареным, парень расклеился, размяк и превратился в тряпку.

– Никс взял мои деньги, – окатив его ледяным взглядом, сказал Антип. – Я не спрашиваю, зачем он это сделал. Мне надо знать, куда Никс их дел.

– Я не знаю. Где-то дома у него.

– А деньги были?

– Да. Он сказал, что вам их отдаст. – Кашалота трясло, как старый холодильник под напряжением.

– Не отдал.

– Я собирался сказать…

– Сколько он тебе с этих денег дал?

– Нисколько! – Кашалот остолбенел.

– Я у него спрошу, он скажет.

– Я не знал, чьи это деньги.

– Сколько?

– Двести тысяч.

– Жадность фраера сгубила, – заявил Антип и хищно усмехнулся.

– Что со мной будет? – Кашалот уронил голову на грудь.

При этом у него от страха подкосились ноги, тело повело в сторону. Пытаясь удержать равновесие, он попытался опереться на Чипса, но тот оттолкнул его, и Кашалот упал.

– Я же сказал, жадность фраера сгубила. Это приговор, если ты не понял.

– Не надо! – Кашалот всхлипнул, из глаз его хлынули слезы.

Антип брезгливо поморщился, глянул на Валидола. Тот понимающе кивнул, достал из кобуры ствол, передернул затвор. Антип хотел, чтобы этого чмошника грохнули прямо сейчас, но все-таки притормозил процесс. Сначала Кашалот должен был вернуть деньги, а потом уже умереть.