Принципы Эссенциализма

Основная задача школы — обучать базовым знаниям. Для эссенциалистов центром образования является обучение базовым искусствам и предметам, которые, благодаря своим особенностям прививать мастерство, готовят учеников к жизни в цивилизованном обществе. Начальная школа, по утверждению эссенциалистов, должна сосредоточить свое внимание на школьной программе, которая разработана для того, чтобы культивировать развитие основных инструментальных навыков грамотности и овладение арифметическими вычислениями. Поэтому делается акцент на трех основных необходимых предметах: чтении, письме и математике. Программа средней школы должна иметь своей целью развитие знаний по истории, математике, естественным наукам, родному языку, литературе и иностранным языкам. Программа эссенциалистов предполагает, что незначительные занятия, такие как танцы чечеткой и плетение корзин, не являются делом школы. Целью школы должно быть обучение всей молодежи твердым основам фундаментальных знаний.

Эссенциалисты нетерпимы к тому факту, что многие выпускники школы являются практически неграмотными, и что большое количество первокурсников в колледже нуждаются в элементарных знаниях по английскому языку. Школы, утверждают они, слишком долго угождали прихотям учеников. Это превратило образование в фарс. Дети нуждаются в том, чтобы узнать мир таким, какой он есть на самом деле, вступив в поединок с основами базовых предметов.

Учение — это тяжелая работа, требующая дисциплины. Изучение тех вещей, которые являются необходимыми, не может быть соотнесено только с интересом ребенка. Хотя метод решения практических задач в обучении, предлагаемый прогрессивистами, часто успешен, следует признать, что не все предметы и не весь учебный материал может быть втиснут в рамки конкретных задач и проектов. В большей своей части его следует усваивать при помощи таких методов, как запоминание и упражнение. Непосредственные потребности ребенка не так важны, как более отдаленные цели. Усилие более важно, чем интерес, хотя интерес может служить мотивационной силой всякий раз, когда оно очевидно. Для многих учеников характерно то, что их интерес развивается тогда, когда они прилагают достаточное количество усилий, необходимых для того, чтобы понять суть изучаемого предмета.

Дети, как взрослые, легко уклоняются от заданий, которые требуют усилий. Поэтому им необходимо дисциплинировать себя, чтобы сконцентрировать свое внимание на задании, находящемся под рукой. Многие ученики, тем не менее, не имеют этой способности и поэтому нуждаются в помощи учителя, который может тактично организовать внешнюю поддержку, помогающую им в том, чтобы приступить к тяжелой работе и выполнить требующееся задание.

Учитель является источником авторитета для класса. Эссенциалисты утверждают, что учитель не является соучеником или экскурсоводом. Наоборот, учитель — это тот, кто знает то, что ученики должны знать. Он хорошо знаком с логическим порядком знаний своего предмета и с тем, как их нужно преподнести. В добавок учитель является представителем взрослого общества и занимает положение, требующее уважения. Если уважение со стороны учеников не наблюдается, учитель имеет право и обязанность применить дисциплинарные меры, которые создадут атмосферу, обеспечивающую порядок для обучения.

Сравнительный анализ эссенциализма и перенниализма

В нашей дискуссии об эссенциализме и перенниализме стало видно, что эти две консервативные теории имеют много общего. Кристофер Лукас выразил их схожесть следующими словами:

Во-первых, традиционалисты и консерваторы различных убеждений согласны в том, что соображения о технократической полезности и эффективности должны быть подчинены высшим интеллектуальным, духовным и нравственным целям общего образования. Во-вторых, эссенциалисты и перенниалисты сходятся в том, что проблема образования состоит в передаче и усвоении определенного количества материала изучаемых предметов, тех, которые соединяют в себе основы социально-культурного наследия. В-третьих, обе группы признавали кардинальную важность усилия, дисциплины и самоконтроля в учебном процессе в оппозицию самопотворствующему удовлетворению сиюминутнвх потребностей и мимолетных интересов. В-четвертых, консерваторы сходятся в одобрении идеи преемственности учебного плана: основания академического уровня либерального образования заложены в систематическом, спланированном и последовательном преподавании элементарных знаний и навыков, начиная с чтения, письма и математики в начальной школе и продолжаясь введением в основы школьных предметов на уровне средней школы.[114]

Несмотря на то, что между эссенциализмом и перенниализмом много общего, все же существуют важные различия, которые и делают их двумя различными педагогическими теориями. Эти различия были суммированны и кратко изложены Джорджем Кнеллером. Основной момент различия, по Кнеллеру, — это то, что эссенциализм не настолько всецело интеллектуален, как перенниализм. Эссенциализм меньше исследует так называемые вечные истины и больше нацелен на приспособление учеников к их физической и социальной среде.

Второе отличие между двумя этими направлениями состоит в том, что эссенциализм более склонен включать позитивные достижения прогрессивизма в педагогическую методику. Третья область различий состоит в различном их отношении к великому наследию прошлого. Перенниалисты уделяли гораздо больше внимания этим работам, считая их выражением универсальных и вечных достижений человечества. Эссенциалисты, с другой стороны, рассматривают великие труды прошлого как один из многих возможных источников изучения сегодняшних проблем.[115]

Четвертый момент, который не был рассмотрен Кнеллером, однако способный помочь читателю лучше понять различия между этими двумя теориями, состоит в том, что самые энергичные усилия перенниализма были традиционно направлены на высшее образование, в то время как действия эссенциалистов были преимущественно связаны с начальным и средним уровнями.