«Вот это обратилась за помощью! - расстроилась Лиза. – Да, уж, это тебе не Михалыч». От долга Лиза отказываться не могла. Ведьминский долг – святое дело! Сдохни, а верни! Нельзя даже в могилу с собой унести. Не сможешь вернуть сама – передай детям и внукам! Но никаких долгов, особенно долгов жизни, на ведьме быть не должно, иначе пропадёт ведьминская сила.

Но, что за служба будет у лешего и надолго ли она задержит Лизу в лесу, она не знала, поэтому…

- Я готова, но вначале ты дашь мне поговорить с княжичем!

- Это можно, - легко согласился леший.

Лиза решила, что сейчас он перенесёт её обратно на поляну, но леший сделал по-другому. Он резко махнул рукой, как будто разрезая пространство, и от их ног до поляны, куда первоначально выбросило Лизу, образовалась широкая торная тропа. На Лизиных глазах она начала сокращаться вдвое, потом ещё вдвое, ещё… И вот уже Лиза видит Тарсена на расстоянии нескольких метров и прекрасно его слышит. Но преодолеть это короткое расстояние не может ни один из них.

- Лиза! Лиза! – Тарс бился об упругую стену природного магического щита с упорством барана, но пробить, естественно, не мог.

- Тарсен! – Лиза со своей стороны тоже ломилась вперёд в порыве эмоций, желая снести здесь всё к чёртовой матери!

- Говори по делу, - проворчал леший. – У меня нет времени держать для вас тропу по таким пустякам. Сердцу своему надо было верить, сейчас бы не дёргалась здесь, - добавил он с укором.

Лиза не слушала старика. Раз времени мало, надо успеть сказать главное.

- Тарс, я сбежала от Рагнара! Он хотел взять меня замуж насильно!

- Рагнар?! Насильно?! Р-рр!! – зарычал не хуже оборотня княжич.

- Меня портал перенёс к тебе, но у вас там намечалось сражение. Я испугалась и вызвала лешего, и теперь он меня не отпускает, пока я не верну долг жизни!

- Лиза, где ты?! В каком месте?! Назови, и я приду к тебе, любимая!

- Любимая? – Лиза растерянно оглянулась на лешего, не ослышалась ли она.

- Ну, а чего ты хотела, - пожал плечами старик. – у него давно болит по тебе сердце.

Ворча на глупых юнцов, которые не знают, как с чувствами справляться, леший свернул свою тропу, и Лиза перестала видеть княжича, но в данный момент так было даже лучше. Потому что слово «любимая» сверлило ей мозг и вообще мешало думать о чём-либо другом. «Тарсен меня любит?!»

- Ну, хватит! – грубо оборвал её мысли леший. – Слушай сюда! Уже давно в моём лесу образовалось место, где умирает природа. Своими силами поправить не могу. Как бы не вливал свою магию, а деревья сохнут, кусты чахнут, цветы и вовсе не растут. В озёрах зацветает вода, рыбы уже нет. В реке вода тоже как будто тухнет. Кстати, ДО этого места река нормальная, после – нормальная. А в этом месте – мутная вонючая горячая и рыбы нет. Водяной со своей стихией тоже не может справиться. Русалки и озерницы перебрались в другие места…

Хм… похоже на сероводородные источники… или на проклятье. Думаю, с вредными природными источниками и выбросами вы с водяным справились бы сами.

- Ты имеешь в виду вонючие ключи?

- Ну, да, сероводород, как попутный газ или газ из болот. Не бери в голову, это я по земной привычке рассуждаю.

- Ну-ну, - откликнулся леший. – Не знаю, как у вас на Земле, а у нас мы с водяным с такими проблемами вполне можем справиться сами. А вот с магией людей, особенно проклятьем ведьм нам справиться сложно. Особенно, если ведьма сильная. Поэтому мы когда-то и подписали договор о сотрудничестве с ведьмами. Вместе наши силы увеличиваются, становятся мощнее, а порознь – слабеют. Вот для этого ты мне сейчас и нужна: чтобы разобраться.

- А разве у вас нет своих ведьм?

- Есть, конечно. В княжестве их много. Но в нашем краю нет ни одной уже много лет. Домик видела? Ждёт хозяйку, - вздохнул леший.

- А почему?

Но леший не ответил, как будто и не слышал вопроса. Лиза не стала переспрашивать. Не хочет отвечать – не надо. Потом узнает.

- Я помогу, но ты потом поможешь мне, - выдвинула она ещё одно условие духу. – Я хочу помочь людям и лесовикам примириться.

- Нечего помогать, - отмахнулся леший. – Мнится мне, что оборотни потеряли оборот из-за той же беды с лесом. Очистишь лес и посмотрим, что там можно будет сделать. Сначала там было небольшое пятно, и мы с водяным почти справились. Но затем оно стало расти и теперь занимает большую территорию.

- Давнее…, - заключила Лиза.

- Давнее, я же говорил. Не одно поколение людей уже прошло.

- Кто же это сделал и за что… Понимаешь, у нас, у ведьм, не бывает ничего без причины. Я, конечно, ещё не видела этого места, но если это проклятье, то ведьму должно быть сильно обидели…

ГЛАВА 14

ГЛАВА 14

- Вазилис, Лиза нашлась! – верховная ведьма быстрым шагом вошла в кабинет короля. – Тарсен прислал вестника. Портал перенёс Лизу к нему!

- Ну, наконец-то, хоть одно хорошее известие! И, когда девочка вернётся? А то Рагнар уже готов официально просить её руки, и я хотел завтра, когда будем объявлять о завершении смотрин, принять его прошение. Он осознал, что действовал грубо, без учёта наших обычаев и готов исправить ситуацию. Да и князь за него просит.

- Когда вернётся Лиза, не знаю. Тарсен написал, что она сейчас занята. А насчёт Рагнара сразу скажу – нет! Как старшая сестра и старшая рода, я могу сейчас же дать официальный отказ оборотню.

- Не боишься? Всё же наследник, будущий глава государства.

- И что?! А я верховная ведьма! Глава ковена ведьм. Пусть попробует со мной поспорить!

- Понимаю тебя, Тами, самому эта ситуация не нравится, но, может, ты ошибаешься и между ними всё наладится?

- Никакой ошибки! Рагнар не её судьба. Ему Лиза нужна только потешить самолюбие, удовлетворить похоть. Как же: сильная молодая ведьма, увеличит его потенциал в браке. Да ещё и на личико смазливая. Как будто я не знаю Рагнара! Да в Приграничье ни одна свободная девчонка мимо него не могла