− Опасно? – проговорил я.

− Безумно, там есть вещи, которые не нравятся даже мне.

– Как вам досталась такая книга? Как я понимаю, не у каждого клана есть подобные книги для кукловодов.

− Такой нет, – скривилась Рина. – Из высшего руководства почти все прочли эту книгу, и там кукловоды представлены…

− Не в лучшем виде.

− Более того, кукловоды описываются как психическая зараза, которую следует уничтожить, так как после пойдет гангрена в государстве, которую победить можно лишь уничтожением, иногда более половины населения.

− Автор книги точно не любил кукловодов.

− Он сам был кукловодом, который схлестнулся с другим кукловодом и вырезал половину населения своего государства, – скривилась Рина. – Эта книга была просто страшилкой, всего лишь еще одной, а потом появился ты. И моя реакция в кабинете директора, когда выяснилось, что ты кукловод… Прошу не держать на меня особую злобу.

− Я понял, и я сам бы хотел стать простым манипулятором, так было бы проще и безопаснее, – тихо проговорил я, встав перед воротами в зал совета.

Ворота открылись и я прошел в зал, где сидело полсотни членов совета, так называемых железных мечей Наидзуко. И я удивился тому, что предстало у меня перед глазами. Я никогда не видел, чтобы кто-либо в клане надевал красное кимоно, а они все были в красном, и сидели рядами по семь человек в шахматном порядке. Даже Йоко была в алом, и сидела молча, с железным, ничего не выражающим лицом, и лишь её руки были черными от угля.

На невысоком постаменте сидел за столиком в белом кимоно, Агат, а перед ним боком сидели трое мужчин, один негр в сером кимоно, второй в желтом кимоно, худощавый азиат, как и я, но с очень явными отличиями. На его лице была вытатуирована какая-то руна, что иногда поблескивала, словно пульсируя энергией.

Третьим был Он, в белом кимоно. Те обрывки воспоминаний, что я помнил, говорили о том, что это точно он, но что-то в нем меня насторожило.

− Такеши, сын мой! – воскликнул мужчина с небольшой бородкой, волевыми скулами и строгими чертами лица. Он попытался встать и помчаться мне на встречу, распахнув свои объя…

− Ни с места, – хрипло, не терпящим возражения тоном проговорил Агат. – Еще одно движение и вы умрете.

− Агат, вы перегибаете, – тихо проговорил азиат с татуировкой на лице, и татуировка слегка засветилась. – Это его сын, так гласят все документы и свидетели. Такеши его сын, и не имеет решающего значения амнезия.

− Я обещал сохранять молчание, Тай Ко, – тихо проговорил Агат. − Но вас, Икато, прошу не делать лишних движений, вы в зале железных мечей.

− Это перебор, − проговорил негр, кивая Икато, моему отцу. – Железным мечам здесь делать нечего, это не их дело, это семейное дело.

− Алон, вчера клан пролил кровь, на Такеши напали, – тихо проговорил Агат. – А до этого было еще нападение. Там, где проливается кровь клана, есть дело железных мечей.

− У вас не погибло ни единого владеющего, одни пустые! –возразил Алон, и его черная кожа будто сделалась еще чернее.

− Пустой или владеющий, не имеет значения, все они часть клана, – холодно проговорил Агат, а я с Риной приблизились к Агату и уселись поближе, перед его возвышением, лицом к отцу, Икато, и двум послам. – Я вам напомню, у владеющих рождаются пустые.

− Это не имеет значение. Мальчик мой, позволь обнять тебя, – потянулся ко мне с улыбкой отец, и я отпрянул.

− Рина, мне нужен карандаш и ручка, – в ужасе проговорил я, смотря на добродушную улыбку отца.

− Зачем тебе бумага, мое золотце? – Проговорил мой отец.

− Хочу нарисовать трех детей, чтобы ты угадал кто из них моя сестра.

− Думаешь, я не узнаю свою дочь?

− У меня нет сестры! – выпалил я.

А затем прошел лишь краткий миг, а столько всего произошло. Время замедлилось и насытилось событиями.

Добрую улыбку отца сменил звериный оскал, а меня пронзило болью в висках. Кимоно отца слегка вздрогнуло, а передо мной появилась рука Рины, которая держала в руке сотню игл с тонкой проволокой, что тянулась к телу моего отца. И все равно Рина не справилась, одна игла зависла в сантиметре от моего глаза, и по отблеску желтизны на острие я осознал. Яд.

− Гр-р-р, – издалось от Агата рычание, и вот он уже появился перед послами. Его два кулака одновременно впечатались в лица послов и он унесся вместе с послами вперед, врубившись в стену зала совета и пробив её насквозь. А мимо меня пролетела тень и в лицо моего отца впечаталась нога Рины. Вырубая его и превращая его лицо в кровавое месиво.

А в толпе пятидесяти железных мечей запылала Йоко, и даже я почувствовал их жажду крови. началась буря жажды крови. Время шло на доли секунды, за это время часть совета мечей уже были снаружи, некоторые просто пробили стены насквозь.

Мой отец оказался весь в железе, пруты металла согнули прямо на нем, не смотря на целостность его тела. Одна рука просто сломалась, из его рта вырвали куском металла все зубы, а в окровавленный рот всунули заместо кляпа изогнутый железный прут. Седая женщина лет шестидесяти одновременно со всем этим срывала с него всю одежду. Я даже закричать не успел, как все произошло. Мой отец голый, обездвижен, с окровавленной рукой и опутан железом, словно он в клетке. Из его тела вырвали иглы с проволокой, и их были сотни, их вырывали из тела моего отца вместе с кусками его мяса. И все это за две, может быть за три секунды, после того как отец атаковал меня.

− А я…− только и успел проговорить я, смотря на иглу, что лежала на полу, и вскочив с места понесся к одной из дыр в стене.

Два окровавленных, изломанных тела послов висели в воздухе высоко над землей, а перед ними завис на высоте двух метров Агат. Внизу, на удалении в пять метров, стояли пятьдесят железных мечей клана Наидзуко, жаждущих крови готовых выполнить любой приказ.

− Вы кого привели в мой дом?! Это война! – хрипло прокричал Агат телам послов, в которых еще теплилась жизнь. – Городской совет в полном составе ко мне, Наидзуко, готовится к войне! Против