касается гибкости и ловкости – девочкам это значительно проще даётся, хотя и тут можно искренне удивляться столь скорым результатам. Но уж то, что она может мне составить конкуренцию в беге, стало для меня сюрпризом.

Ну и совсем меня добило то, что она продемонстрировала мне свои успехи в медитации. Которой ни я, ни кто другой её не учил.

Когда я смог захлопнуть отвалившуюся челюсть при виде того, как она погружается в транс буквально за считанные минуты, сразу накинулся на неё с вопросами, как ей это удалось. Малышка же, ничтоже сумняшеся, заявила, что странно было бы не суметь в итоге повторить, когда она столько раз видела, как я это делаю.

Дальнейшее наше с ней общение в памяти отложилось не особо. Мы играли, тренировались, разговаривали, но всё это проходило будто бы сквозь меня. Мой разум был занят решением архиважной для себя задачи. Я пытался понять, живу ли я, сплошь и рядом окружённый гениями, или я просто дурачок?

Освоить медитацию методом наблюдения. Это как вообще понимать? Я вот в своё время посмотрел все фильмы с Джеки Чаном, но что-то не стал мастером кунг-фу. Хотя принцип должен быть таким же.

В общем, несмотря на то, что я был искренне рад и успехам Касуми и тому, что она определилась со своим путём и решила-таки поступать в академию, пусть я её и отговаривал, собой я был конкретно недоволен. И что хуже всего – не знал, что с этим можно сделать. Тренироваться больше я не могу. Ну, то есть могу, но очень недолго. Пока не надорвусь. Учитель и так, безо всяких напоминаний со стороны, держит меня на пределе, лишь изредка ослабляя поводок, чтобы я мог перевести дух и не сломаться.

Остаётся одно. Брать качеством. Не просто выполнять все предписанные упражнения, а делать каждое из них идеально. Погрузиться в учёбу с головой, перестав механически заучивать лекции по ирьёдзюцу и гендзюцу, в расчёте, что понимание придёт со временем, а буквально впитывать в себя знания, пропускать их через сознание и делать своими.

Успешно прокравшись в свой домик, я рухнул на футон. Осознание того, что я посредственность, давалось тяжело, и настроение было паршивым. Розовые очки оказались безжалостно разбиты. Как я могу рассчитывать угнаться за саннинами, если меня вот-вот обойдёт на повороте занимающаяся в свободное время и самостоятельно обычная девочка? Да что там Касуми и её достижения. Дай уже генин. В четыре с чем-то года. Видел недавно его, носящегося по деревне и орущего что-то про то, что он самый юный шиноби Конохи. Судя по всему, и до силы юности уже недалеко, а значит, для всех грядут тяжёлые времена. И пусть он так и останется генином на всю жизнь, из-за неспособности использовать ниндзюцу, но всё же. Он полностью освоил программу подготовки, а я ещё кунай в руке ни разу не держал. Конечно, я понимаю, что иначе вряд ли могло быть, учитывая специфику моей системы тренировок. И в будущем, когда я буду получать свою повязку, среди выпускников мне равных не найдётся. Просто потому, что они будут обладать только базовыми знаниями, а я буду, пусть и посредственно, но разбираться в нескольких областях. Но сделает ли это меня действительно сильным бойцом? Я не знал.

В очередной раз перевернувшись, я уставился в стену. Меня одолевали сомнения. В голову настырно лезли пораженческие мысли. Эк я размахнулся. Уже и ниндзя стал и победил всех. Что, если нет никакого объяснения, кроме того, что это просто не моё? Смогу ли я хоть генином стать, не говоря уже о вхождении в элиту мира шиноби? Да и есть ли вообще в этом смысл? В глобальном плане генин от гражданского отличается наличием протектора и набором кунаёв в подсумке, так что, долгой и счастливой жизни это, мягко говоря, не гарантирует. Скорее, даже наоборот. Там, где простые жители будут эвакуироваться, шиноби останутся прикрывать отход.

Когда в мою голову тихо прокралась мысль пойти к мастеру, извиниться и попроситься в дворники, пообещав оплатить потраченные на моё обучение усилия, я встал и пошёл на площадку. Ну и ками с ним, что я бездарность. Где-то я слышал, что упорство бьёт талант, и, вроде, у того парня даже всё получилось. Да и вообще, сдаваться – последнее дело. Не по-мужски это. Поэтому, сорвав с куста пару листочков, я с мрачной рожей побежал вперёд.

Раздавшийся стук в дверь отвлёк Хокону от рассматривания разбросанных по столу заметок.

- Госпожа, Арин-кун вернулся и сейчас тренируется на площадке, - послышалось снаружи.

- Благодарю. Свободна, - отпустила она служанку, с удовольствием потянувшись после долго сидения в одной позе.

Ещё раз окинув взглядом так и не желающие сходиться расчёты, она убрала их в печать-наруч. Не страшно. Ошибку можно будет найти позднее, жаль только потраченного времени.

Покинув дом, направилась к месту основного обитания Арина. Чего бы это в свой праздник ему вздумалось бегать? Он ведь так хотел отдохнуть. Нет, он молодец, не жаловался, не ныл и не просил передышки, но ей было видно, что он устал. Собственно, она и завтра не планировала его чем-либо нагружать, чтобы он мог как следует проветрить голову и немного прийти в себя. Всё же, тренируется он по очень жёсткой системе.

И делает это не зря! - довольно улыбнулась Хокона при виде хмурого, сосредоточенно глядящего себе под ноги Арина, который усердно нарезал круги вокруг турников. Не став его отвлекать, она с интересом наблюдала за бегающим с обиженной моськой мальчиком. Интересно, кто же так вывел его из равновесия, что парень не обратил никакого внимания на то, что выполняет упражнения сразу и на контроль, крутя листочки в разные стороны и на печати? При всём при этом, думает он явно о своём. Это настоящий успех, без шуток. Следующий шаг – простейшие дзюцу.

Глава 24

- Ты безумна, - потрясённо уставился на Хокону Таканэ.

- О, какой милый способ восхититься моей гениальностью, - похлопала она глазами.

- Ничего не получится, - не обратив внимания на её ужимки, продолжил мужчина, - сама идея просто абсурдна!

- Ты что, шутишь? Или, правда, не понимаешь перспектив? Если мне удастся воплотить её в жизнь, это изменит абсолютно всё.

- Вот именно. Если тебе удастся. Но, каковы, по-твоему, шансы? В последнее время