— Я не вижу причин для нашего разговора. Хватит, Вит.

— Прости меня, но… Я правда о тебе переживаю. И хочу помочь. Присядь, пожалуйста. Я ведь пришел к тебе как друг, Маш. Друзья в нашем мире большая редкость.

— Это из-за нее? Из-за Ирэн?

По-хорошему, мне надо бы сейчас уйти. И не слушать, что там навыдумывал Вит.

Что бы ни случилось, а мы с Марком семья. Муж и жена. Все, что между нами, не должно выходить за пределы нас двоих. Это слишком личное. И касается только нас.

Даже если мы расстанемся, уважение должно оставаться.

Никогда не понимала женщин, которые полоскали своих мужчин при посторонних. Или жаловались на разные личные, исключительно интимные проблемы. Как такое вообще можно с кем-то обсуждать?

Но чертово любопытство тянет меня обратно за столик.

Быть может, Вит это мой единственный шанс узнать правду. Какой бы она ни была.

Вит замирает и мрачнеет. А после только кивает, медленно отпивая кофе из своей чашки.

— Она была для него всем, Маша. Он из-за нее с катушек слетал. Как одержимый был. Ты даже не представляешь, каким Марк способен быть на самом деле. Он бы ради нее убил. Реально, и я не шучу сейчас. Разодрал бы голыми руками. Любого. А что он творил, когда она вышла замуж и уехала… Как будто сам смерти искал. Ночи напролет в таких притонах проводил, куда ни один здравый человек вообще бы и не сунулся! Мы с Олегом, Киром и Русом еле его вытащили из того дерьма. Дрался. С ума сходил. На стволы и на пушки сам напрашивался. Вообще удивляюсь, как он живым остался!

Руки дрожат. Я и правда таким Марка и не представляю.

Он всегда очень выдержанный. Кроме последних дней.

У Марка стальные нервы. И… Даже его ухаживания были довольно спокойными. Я бы даже сказала, сдержанными.

То, что он может вот так срываться… Вот так терять голову… Это не про него. Уж точно не про того Марка, которого я знаю!

Я совсем не помню, чтобы он был таким.

Конечно, я видела его в основном в новостях, где освещали приемы богатых и знаменитых. Или со двора бабушкиного дома, когда он приезжал в гости к матери по соседству.

Но Марк всегда выглядел идеалом. Всегда сдержанный. Уверенный в себе. И… Сильный.

Да, это сила просто физически чувствовалась. От него исходила всегда такая сумасшедшая энергетика силы!

И я не представляю, что он мог довести себя до такого!

— Он как буйно помешанный, когда дело касается этой женщины, Маша. Прости, что я тебе это говорю, но… Я думаю, ты должна знать правду. Сейчас она в городе и на самом деле для меня было шоком, когда я узнал, что он хоть о чем-то просил Шаповалова. Но даже одно ее присутствие в городе для него причина сорваться с катушек. И я хочу тебя уберечь от этого, Маша. Поедем со мной. У тебя будет совсем другая жизнь. Для тебя откроются огромные перспективы. Ты снова займешься делом, которое так любишь. Марк перестанет быть всей твоей жизнью, она заполнится многим другим, что ты так долго упускала… И тогда….

— Тогда?

Вздрагиваю, с силой сжимая стакан с соком.

— Тогда это уже не будет так больно, если Марк … В общем, у тебя будет что-то, кроме него. Что-то, что тебе дорого. И это тебя удержит, если…

— Почему ты так во всем уверен, Виталий? Почему ты не думаешь, что все это в прошлом?

Мне больно все это слышать. Каждое слово о том, как Марк любил эту Ирэну, как нож. Но… Не все, как я, живут всю жизнь со своей первой любовью. Бывает и иначе.

— Марк женился. У нас два года уже семья. Разве он бы мог так поступить, если бы любил другую?

Как там Стелла сказала? Марк женился на мне от отчаяния? От безысходности? Что-то вроде того.

Но сейчас я не хочу в это верить! С чего они все взяли, что эта Ирэн главная женщина в его жизни? А я просто какая-то замена? Чтобы забыть ее? Или заполнить душевную рану другим?

— Прости, Мария. Это все говорить, особенно тебе, очень трудно. Но кто-то должен. Как хирург, который отрезает часть тела. Во благо.

— Оперируй уже. Хирург.

— Такая любовь не проходит. Никогда, Поверь мне. Ты просто его не видела. И еще…

Вит долго смотрит на меня, как будто решает. Выстрелить контрольным или нет.

— И еще он никогда ей не изменял. Даже не смотрел в сторону других женщин. Никогда. Ему сама мысль о них была противна.

А вот это удар. Да. В самое сердце. Навылет.

— Маша, как ты не понимаешь? Ты для него была просто таблеткой. Соломинкой, за которую он ухватился, чтобы не пропасть окончательно. Потому и выбрал именно тебя. Такую непохожую на всех. Схватился, как одержимый, за мысль о том, чтобы создать тихую, уютную семью. В которой будет спокойно, но надежно. Потому Марк так одержимо и хотел детей. Просто повернулся на этом. Чтобы все это его держало. Чтобы найти в своей жизни хоть какой-то смысл. Заполнить пустоту. Вытеснить Ирэн, которую он никогда не переставал любить.

— Это все бред, Вит. Я даже не хочу все это слушать. И вообще. С чего ты взял, что все это именно так?

— Потому что я его друг, Маша. Близкий. Я был с ним тогда рядом, а тебя не было.

— Мне кажется, друзья не топят своих. А наоборот. Помогают.

— А я сейчас и помогаю, Маш. Скажи. Разве ты хочешь вот так? Быть просто таблеткой от его больной любви? Ты достойна намного лучшего. Достойна… Чтоб тебя по-настоящему любили.

— Ты не себя в этом качестве предлагаешь?

Я начинаю злиться уже по-настоящему.

Выходит, прав был Марк, когда говорил что-то обо мне и Вите? А я-то, дурочка, думала, что он и