стало так обидно и печально, что мама лишила меня этого. Лишила общения с родными, но я смогла найти в себе силы и задушить негативные эмоции. Она, как и отец, любила меня. Что теперь, уже сделано. Главное, мне посчастливилось все же узнать правду и оказаться в этом месте.

– Пойдемте, – скомандовала Лески, выбираясь из машины.

Я последовала ее примеру, но стоило только ступить ногами на траву, как входная дверь распахнулась…

– Ой! – на крыльцо, в перемазанном мукой переднике, выскочила пышнотелая женщина, всплеснув руками. – Ой! – замотала она головой. – Лойд! Лойд, иди сюда! Скорее!

– Что такое послышался мужской голос и следом за ней вышел высоченный мужчина с бородой.

– Наши девочки приехали, – всхлипнула тетя, заплакав. – Хелен! – кинулась она ко мне, с легкостью сбегая со ступней и сгребая меня в охапку. – Милая моя, я так рада тебя видеть…

45. Идите нахрен!

Картер

Хелен вместе с Лекси уехали в сопровождении Калеба, оставляя нас с Трэвисом одних. Стоя у окна, задумчиво смотрел на отъезжающий внедорожник, прокручивая в голове неловкость последних минут.

“Свадьба? Хм… А ведь я действительно о ней даже не подумал”.

Мне сложно было адаптироваться под новую жизнь. Метка уже связала нас, исключая какие-либо варианты. И я принял это. Мне даже нравилось. Для оборотней человеческий брак был чем-то незначительным. Хелен и без него принадлежала мне, как, собственно, и я ей. Этот вопрос казался решенным. И все же…

Моя пара была другой. Она выросла среди людей, в человеческих традициях. Уверен, будучи малышкой эта девушка представляла себя в подвенечном платье, обдумывала, как пройдет ее свадебная церемония. А потом связалась с дикарем, забывшим подумать о ее чувствах и желаниях.

Я видел, как мгновенно изменилось поведение моей пары. Она не могла даже посмотреть на меня. Было ли ей неловко? Или разочарование во мне оказалось настолько сильным? Мы ведь только начали. Я еще учился жить в отношениях, учился любить свою женщину… Однажды, у меня получится. Больше не буду совершать ошибки. Хелен получит все, о чем только мечтает…

Но сейчас, я нуждался в помощи и подсказках.

“Да уж! Насколько я беспомощен, когда дело касается серьезных отношений!” – усмехнулся про себя, внешне оставаясь собранным и спокойным.

– Ну рассказывай, – послышался голос за спиной. – Почему ты на самом деле не поехал с Хелен?

Устроившись на диване, который так облюбовал Калеб, спросил Трэвис.

– Я всегда готов ее поддержать, но Хелен не может полностью зависеть от меня, – задумчиво произнес в ответ. – Пока буду водить ее за ручку, ничего не изменится.

– Так тебе же лучше. Женщина под присмотром и ни один глупый волчара не посмеет прикоснуться к ней.

– Если хоть кому-то придет такое в голову, глупый волчара станет кастрированным! Могу сделать это профессионально! – зарычал я. – Я лишь хочу, чтобы Хелен понравилось в Эствиле, так как на данный момент ее все здесь пугает.

Трэвис закатил глаза, будто я только что сказал какую-то глупость.

– То есть, по-твоему, отправить ее без сопровождения лучшее, что ты мог сделать.

– Она не одна, – напомнил я. – С ней сестра и Калеб, который хоть и ведет себя как бестолковый пудель, на деле любому глотку перегрызть может. К тому же, Хелен поехала к своей тете. Им есть о чем поговорить без моего присутствия.

– Ладно, надеюсь, ты знаешь, что воротишь, – отмахнулся парень. – А что будешь со свадьбой делать? Кажется, тебя пытаются взять в оборот.

– Женюсь! – пожал я плечами.

– О, так просто? – усмехнулся Трэвис.

– Это лишний способ удержать Хелен рядом. Да и к тому же, ничего особенно не изменится. Мы уже пара, независимо от того, заверили это юридически или нет. Метка куда важнее. Ты и сам знаешь.

– Не поспоришь! – кивнул мужчина, поднимаясь с дивана. – Что ж, пойдем поработаем, раз уж остались. Сегодня Томас Бонтер принес кота, я решил оставить его до завтра.

– Вот готов лечить кого угодно, но коты… – фыркнул я, скривившись. – И как волка угораздило завести это неблагодарное вечно шипящее создание?

– У всех свои причуды! – хохотнул в ответ Трэвис.

Дальше работа шла как по маслу. Ну, как сказать? Все мои руки превратились в кровавое месиво из-за бестолкового комка шерсти, не желающего сидеть смирно. Но во всяком случае нам удалось проверить животное, вынести диагноз и выписать лечение.

Когда я возвращался домой, часы уже показывали семь вечера, а на улице заметно потемнело.

Калеб предупредил, что их посиделки затягиваются. Женщины нашли общий язык и оторвать их друг от друга в ближайшее время вряд ли получится, поэтому я отправился домой один.

Припарковав мотоцикл рядом с одной из малочисленных многоэтажек Эствила, потянулся и направился к подъезду. Когда за спиной услышал тихие шаги, тут же обернулся.

– Картер, Альфа требует тебя на ковер! – заявил один из здоровяков – Рольф, который сколько его помню всегда шестерил перед Рэнделлом.

– Мне от него ничего не нужно! Хочет поговорить, пусть завтра в клинику заедет. А сегодня у меня дела! – отмахнулся я.

– Ты, кажется, не понял? – зарычал второй – Дэвис. – Вожак хочет тебя видеть! Немедленно!

– Парни, прекратите бычиться! – напрягся я. – Если вы готовы бежать по первому зову, у меня есть своя жизнь. Так что…

– Ты, пес ободранный! – взревел шакал, рванув ко мне. – Из-за тебя в стае начинается беспорядок! Придется извиниться перед вожаком и прилюдно склониться перед ним. Возможно, в этом случае твою сучку не тронут!

Стоило услышать грязь в сторону Хелен, и зверь во мне злобно зарычал, мгновенно перехватывая власть над телом.

– Оскорбишь мою пару еще раз и я тебе язык с корнем вырву! – оскалился я.

– Твою пару?! Внучка Дерека не твоего уровня, убогий! Вожак тобой недоволен! – за спиной послышалось движение, говорящее о том, что явились еще шавки, окружая меня со всех сторон. – Прекрати заниматься херней, Картер! Признай Рэнделла Альфой и моли о прощении!

– Идите нахрен! – плюнул я под