«До темноты — часа полтора», — прикинул я, оценив высоту светила.

«И куда нас занесло?» — покрутив головой в поисках табличек с названиями и и не обнаружив таковых, я вопросительно уставился в сторону центра. Помогло не сильно.

«Где я?!»

Наконец осенило — дебил достал мобильник и включил GPS. Ага — бульвар… До аэропорта осталось девять кэмэ.

Всего?

Или целых?

Сесть в машину и без затей смотаться в аэропорт смотрелось опрометчиво. Все же — целых.

Тявканье пулемета. В ответ пару раз приглушенно бахнуло. Возле центра материализовась дымная кучка.

Взрывы, пальба — это конечно охренительно интересно и познавательно. Но нихрена не проясняет.

Где линия фронта?

Или мы имеем слоеный пирог из вояк разной степени регулярности, мать его?!

Возмущение излилось смачным плевком на безвинный кирпич. Кирпич обтекал. А я пытался взглянуть на проблему с другой стороны. Город состоит из районов, соединенных сравнительно небольшим количеством точек. Районы разделяют рельеф, железнодорожные линии и реки. Крупные магистрали, наконец. Для наглядности я припомнил родимую Москву. Поскольку аэропорт контролируют военные, по-идее — они должны держать ближайшие границы и узлы. Я вытащил карту и сразу увидел очевидное — местную речку-переплюйку. Ближайшая естественная граница аэропорта. А узловые точки — пять мостов через нее.

Поняв «куда», осталось — «как?». Понятно, что с бухом — только на колесах. Хотя… Имеющийся опыт покатушек не обнадеживал — народ тут нервный, гуртуется не пойми где.

И кстати — жив ли пикап? Надо проверить.

Окрыленный перспективой близкого финиша, я отправился во двор, проведать нашего четырехколесного друга.

Среда. Вечер, 20.20.

Капот и шины были на месте. Стрелка бензобака показывала четверть. Заново взявшись за карту, уже не торопясь, я всмотрелся в участок у реки. Широкое прибрежное шоссе резало город и речку пополам. Соваться на шоссе не тянуло. Три моста — на шоссе и два за ним, отпадали. От оставшихся отделял шестикилометровый жилмассив с запутанным лабиринтом кривых улиц. Похоже — нам туда. Такое надо обкашлять с камрадами.

В квартире царили потемки. Тени у окна приветственно кивнув убрали оружие. Я кивнул в ответ и оглядел буха — в нынешней ипостаси он смахивал на мумию. Не отличаясь от оной самочувствием и видом. Слава богу — дышал исправно.

— Попить есть?

— Только выпить.

Вода нашлась в туалетном бачке. Света не было. Зато — был газ. Обшарив кухню мы разжились чаем и кофе и вскоре чаевничали при свете газовой плиты.

Забрав со стола изгвазданный Глок я распечатал последнюю бутылку и принялся оттирать его вискарем, наполняя кухню парами алкоголя, вполголоса излагая выводы. Для наглядности я тыкал в карту отсоединенным магазином.

Мой талант аналитика не оценили — лицо Терминатора наполнил скепсис, безбашенный Иван поднял брови, потом сведя, опустил. Удержав эмоции ганмэн кивнул на очевидное.

— Заблудимся.

Я покосился на кварталы перед мостом. Основательно изучить пару районов представлялось посильной задачей, что я незамедлительно озвучил.

— Тут не сессия, — голос Терминатора был предельно сух. — И пересдачи — пулей, — после паузы добавил он.

— Саш, ты — городской?

— Уже лет двадцать.

— А я — с рождения. И если для тебя это — лабиринт, то для меня — три часа над картой.

Сашка пожал плечами.

— Ну выучишь. И что это даст?

— Тут сотни небольших пересекающихся проездов. Если поедем быстро — на короткой улице просто не успеют среагировать.

— Услышат, — подал реплику Иван, внимательно слушающий нашу перепалку.

— Наверняка.

— Значит — не пойдет, — заключил он.

— Пойдет!

— Как?!

— Каком кверху! — не выдержал я. — Кто из нас профессиональный водила!?

— И что?!

— …ть!!! Так придумай что-нибудь! Чтоб тачка не грохотала как бульдозер!! Вся ночь впереди!!!

— Другие варианты есть? — влез в нашу перепалку вохровец.

— Есть! Мишу — на носилки и на полусогнутых!!!

— Я серьезно!

— А я?!

— Рано или поздно на нас наткнутся. Если рано — сдохнем вчетвером. Если поздно — сперва Мишка, потом — мы трое.

Поглядывая друг на друга мы заткнулись — оставшиеся аргументы излагают не словами.

Терминатор отпил чай. Я с удвоенной силой принялся надраивать Глок, борясь с искушением немедленно собрать и применить по назначению. Спасительное молчание затягивалось.

Выхлебав остывший чай Сашка нейтрально поинтересовался, — А кстати, почему к мосту?

— По-идее там должны быть местные вояки.

— А почему там?

— Речка, — пояснил я, опять начиная раздражаться. Он военный или где?

Терминатор кинул взгляд на карту, смерив взглядом аэропорт, город и после паузы — «въехал». — Ну да. Естественная граница. Там они должны быть.

— Так что? Едем к речке?

Камрады переглянулись — деваться было некуда.

— Угу.

— Ладно, — я собрал пистолет и убрал благоухающий девайс за пояс. — С меня — карта, с вас — шумоизоляция.

Среда. Ночь, 23.50.

Ночка выдалась не рядовая — трескотня городских перестрелок шла непрерывным, то усиливающимся, то стихающим, фоном. Периодически что-то бухало, заставляя вздрагивать, а стену напротив — розоветь. Ночная херня нервировала радикально — одна из вспышек могла родиться прямо за окном. Хрен знает кто, хрен знает за чем, в любую минуту мог вломиться в дом посчитав его укрытием или удобной позицией. Я чувствовал себя крысой на большом столе, по которому сослепу молотят кувалдой. Вопросительный взгляд на бутылку и карту — одно из двух было лишним.

«Будь что будет. Суждено сдохнуть за картой — сдохнешь. Не суждено — сдохнешь позже и иначе».

Минут пять я уговаривал себя, что мне все равно — убьют или нет. Еще десять сосредотачивался на путанице улиц. Постепенно она заслонила стрельбу и взрывы, минут через двадцать проступив в голове сеткой основных улиц. Закончив с этим я принялся за нумерацию кварталов и изучение бесчисленных внутренних проездов. Пальба плавно ушла на второй план, то ли отдалившись, то ли утихнув.

Тихое бряканье за окном. Я подскочил, утеряв фонарь и самообладание — мантра «я не пукну» оказалась непрочной. Подобрав и потушив орудие труда, держа наготове малый ствол я выглянул во двор. Темень — глаз коли. Придушенный голос Иван из-под машины скомандовал, — Держи эту херню!