Среда. День, 18.50.

Арафатка и темные очки превратят в араба кого угодно. Нас подавно. Ваня стал новым воплощением брутального Али-Бабы, бух — визирем. Терминатор смахивал на палача. К слову — цивилизация губит парней с большими подбородками. Их питает дикость. Питает и возвращает к «корням». В данном случае хватило клетчатого платка и черного шнура поперек лба. Торчащая как скала, небритая могучая челюсть драпированная клетчатой тканью превратила усталого полу-мента в гордого бедуина. Пустой взгляд непроницаемо-темных очков будил смутные ассоциации с Гаити, тонтон-макутами и папашей Дювалье.

Голова персонажа исторического фильма повернулась ко мне.

— Как маскарад?

— Жесть.

Я поднял большой палец и полез на штурманское место. Али-Баба улыбнулся, переводя селектор автомата на «драйв».

— Памперсы все надели?

— Они нас не спасут, — пробурчал сзади визирь. — Боже, пронеси нас, грешных.

— Аминь, — добавил я. — Извозчик, трогай.

Иван уверено сдал из магазина задним, ориентируясь по зеркалам. «Неплохо» — отметил я про себя.

— Что раньше водил?

— Маршрутку, — ответил тот, выруливая с парковки.

Это многое объясняло.

Мы успели отъехать всего метров на двести, когда из-за блок-поста показались сразу три встречных пикапа. Все битком. Что за день сегодня!

— Не останавливайся, — прошипел я. — Едь, как ехал. Все сделали приветливые морды!

Встречные машины быстро приближались. На головной парусил черный флаг с белыми иероглифами на арабском. Оскалясь, я приветственно замахал рукой. Со второй машины приветственно пальнули. Вверх.

— Щас обделаюсь, — поделился бух.

— Хоть ссысь, но ручкой подмахивай, — ободрил я.

— Да помахиваю. Помахиваю, — с легкими нотками истерики отозвались с заднего сиденья.

Четыре машины радостно скалясь разминулись на полдороге. Ваня приветливо погудел, вызвав еще один салют из окон встречной кавалькады.

— Майкл, ты как?

— Подштанники влажные. Надеюсь пот…

— А есть разница?… Так, ладно — подъезжаем. Иван, тормозни метров за тридцать. Саша, готовь гаубицу.

Я положил автомат на колени сняв с предохранителя. Сзади лязгнул затвор — визирь тоже успокаивал нервы.

Из пулеметного гнезда на нас без особого интереса пялились двое. Третий, разморенный жарой, расслаблено вышел на дорогу — встречать подъезжающих. Я оглянулся — три машины удалялись, подъезжая к разграбленному гипермаркету.

Наш пикап начал замедляться, а юнец на дороге — меняться в лице. Сказать «огонь» я не успел — сверху длинно и непрерывно загрохотало. Не дожидаясь окончания очереди я ударил водителя по плечу, проорав, — Гони!

Присев на задние колеса пикап рванулся в промежуток меж грузовиком и обочиной, отбросив бампером вопящего араба. Меня вжало в сиденье. Содрогающийся пулеметный ствол описал дугу и заткнулся. Теперь палили я и Майкл. Не знаю как он, а я даже не пытался целиться, водя брыкающимся автоматом на уровне груди.

Ответную стрельбу мы услышали метров через четыреста, сворачивая на ближайшем перекрестке.

Защелкнув свежий магазин я поспешно уперся в широкую панель — Иван не удержал пикап на асфальте. Машина, заскочив на тротуар снесла пару декоративных столбиков и описав дугу вернулась на проезжую часть. Клацнули зубы — поребрик был высок. Бух выругался. Водила не обращая внимания, поднажал.

Визг колес, снос заднего моста — под эти звуки мы вписались в следующий проулок. Короткий разгон на прямике, хруст ручника и рев двигателя. Уже сворачивая мы увидели разбегающийся строй парней в арафатках. Кажется мы помешали чьему-то разводу. Ошеломление было обоюдным. Веер пуль поверх капота добавил эмоций.

Подмяв двух или трех, под вопли оставшихся пикап проложил дорогу сквозь толпу и, рыская, устремился прочь. Ответка прилетела через пару секунд — быстрый стук по кузову, дымный след впритирку к борту. Ограда слева брызнула кирпичом и дымом.

Поворот на подламывающихся шинах был пройден на грани — воткнувшись в бордюр, пикап взлетел приземлившись на все четыре и, в клубах пыли пропахал на газоне пятиметровую борозду. Я хватался руками за воздух.

— Дерево!!!

— Вижу …ть!

Иван увернулся от тополя и виляя съехал на асфальт. Взгляд назад — за углом погонщики коз брали Берлин. Воздух над покинутым перекрестком приобрел консистенцию макаронной пачки. Зачаровано смотря на мелькающие макаронины я услышал — Куда?

Махнув рукой влево, я отвернулся, автоматически отметив, как бледен бух.

Разорвав контакт и сбавив скорость мы продолжили петляние по аккуратным ухоженным переулкам. Очередной поворот и нам открылись следы настоящей войны — месиво из кирпичей и обломков, полуразрушенные дома…

Иван ударил по тормозам и повернулся с немым вопросом. Я мотнул головой в сторону ближайшего проема в полуразрушенном заборе, периферийным зрением уловив движение сзади. Бух молча заваливался на сиденье…

Среда. Вечер, 19.10.

…Выскочив из машины я распахнул заднюю дверь и почувствовал слабость в ногах — бух, завалившись, лежал на сиденье. Правая штанина джинсов намокла и потемнела. Резиновый коврик с бортиками, в который упиралась его нога был почти полон темной жижей.

— Куда? — в заднее стекло заглядывал Терминатор.

— В ляжку? — неуверенно произнес я и пересилив дурноту сунулся в салон. Бессознательное тело было тяжелым и неподатливым. Приподняв над сиденьем я мельком оглядел буха — кровь была только на штанине, начинаясь с середины бедра. С ноги жирно капнуло на пол. В мозгу суматошно металось — «Пулевое! Кровопотеря! Доктор! Где!?..ть!!!».

Наружу вырвалось, — Что делать?!

Холодный голос в голове произнес — «Пережать вену».

Сорвав с головы черный шнур арафатки я кое-как напялил его на мокрую штанину. «Закрути» — подсказал голос в голове.

Чем?!

Я огляделся, выпрямившись. Глок выскользнул из-за пояса и шлепнулся в резиновое корытце, забрызгав кровью мои штаны. Наклонившись, я поднял липкий пистолет и просунув затвор между ногой и перевязью принялся закручивать узел. Перепачканный ствол норовил выскользнуть из рук, но шнур все глубже впивался в тело — дело шло.

Закончив, придерживая пистолет я выпрямился. Парни, затаив дыхание смотрели на мои манипуляции. С ноги еще пару-тройку раз капнуло, но уже пореже.

— Аптечка есть?

— Щас! — Иван распахнул бардачок, принимаясь с грохотом выгребать содержимое. Саша начал раскопки в кузове. Я молча ждал.