На практике я зафиксировал тринадцать секунд, чтобы преодолеть четверть мили. В журнале Car and Driver сообщалось, что Ferrari 458 может сделать это менее чем за одиннадцать секунд. Мы оба серьезно отнеслись к подготовке. Я нанял инструктора по дрэг-рейсингу, а Том просматривал интернет-форумы Ferrari и Shelby в поисках советов и мнений о результате. 1965 год был годом, когда Ford знаменито победил Ferrari в Ле-Мане, так что нашлись страстные энтузиасты, готовые высказать свое мнение с обеих сторон.

Я смог спуститься до двенадцати секунд или около того, но не ниже. Взлететь и переключить передачу в нужный момент оказалось сложнее, чем я ожидал.

Том все время говорил о дерьме.

"Я собираюсь купить рекламный щит возле твоей квартиры и разместить на нем свое лицо, чтобы отпраздновать победу", - насмехался он. Он попытался вывести меня из себя, сказав, что хочет, чтобы Джесса прокатилась на его машине. Я хочу, чтобы она увидела, как выглядит победитель, - написал он.

Ты понял! ответил я. Говорят, что каждая сотня фунтов добавляет десятую долю секунды, и мне нужна была любая помощь, которую я мог получить.

По мере приближения забега его дерьмовые разговоры становились все хуже. В ночь перед забегом он выложил свои 300 000 долларов в фишках Bellagio и умолял меня увеличить ставку. Я сказал, что этого достаточно, но когда он предложил мне еще 85 000 долларов к моим 40 000, я был вынужден согласиться. Он хотел добавить, что если я проиграю, то в течение месяца не смогу заниматься сексом или мастурбацией. Меня, сексоголика, это чертовски напугало, но я решил, что в любом случае буду слишком подавлен, поэтому согласился при условии, что если он проиграет, то должен получить кайф вместе со мной.

Том преподавал право в Гарварде и за время своей практики приобрел особый опыт искусного ведения споров в Верховном суде Соединенных Штатов. Несмотря на свое безумие за столом, он был во многих отношениях человеком справедливым и никогда в жизни не принимал наркотиков. Азартные игры были одним из его немногих пороков, но он был больным, поэтому согласился курить траву, если проиграет.

Игроки в покер и автолюбители с форумов пришли на трек заранее, желая узнать результат. На сторону было поставлено много денег, и, похоже, у каждого было свое мнение.

На мне был шлем, перчатки и фиксаторы для рук, которые пристегивали мои руки к рулю, согласно правилам трека. На мне также был огнеупорный костюм на случай, если мой бензобак взорвется и машина загорится, что, как известно, время от времени делали "Кобры".

Я разогнал двигатель до 5000 об/мин и выжал сцепление; задние шины оторвались, и дым заполнил колесные колодцы. Это нагрело резину, способствуя максимальному сцеплению с дорогой. Я выехал на стартовую линию и не желал смотреть по сторонам или признавать, что кто-то находится в радиусе двадцати миль от меня. Я был сосредоточен.

Дрезина загорелась желтым, и я разогнал обороты до 3800, как и тренировался. Когда загорелся зеленый, я бросил сцепление и нажал на газ. Шины не вращались и не проскальзывали, они просто зацепились. Моя голова отлетела назад, а машина рванула с места, как несущийся грузовой поезд. Точка переключения, втыкаю вторую передачу. Точка переключения, плавно переключился на третью. Педаль утоплена в пол. Переключился на четвертую. Пересек финишную черту, нажал на тормоза.

Это были самые быстрые десять секунд в моей жизни. Я не учел, насколько липкой была подготовленная драг-стрип; мои шины прилипли к трассе как клей.

Все кричали и вопили, когда я заехал в яму. Табло показывало 10,75 секунды, 133 мили в час. Я выиграл гонку. Он никак не мог побить это время, если бы не поставил в свою машину реактивный двигатель.

Том показал результат 11,51 на скорости 121 миля в час. Это было даже не близко. Все праздновали или расстраивались, но Том отказывался признать, что все кончено. Он был похож на одного из тех людей на похоронах, которые, несмотря на то что видят тело, отказываются признать, что человек мертв. В течение следующих тридцати минут он проверял давление в шинах и пробовал разные способы запуска, но все было безнадежно.

Том мне нравился, но он наговорил кучу дерьма, так что мне не было его жаль. Мы встретились в моей квартире, чтобы покурить. Накануне я испекла пирожные с маслом медленно обжаренной травы. Обычно кайф наступает через сорок пять минут - час, поэтому мы сделали несколько затяжек, чтобы начать.

"Я ничего не чувствую", - настаивал Том. Он начал говорить, что не может накуриться травки, что у него иммунитет. Это звучало как бред, но он определенно вдыхал, так что свою часть пари он выполнил. Я не мог обижаться на него, если он не чувствовал кайфа, поэтому отвязался и отпустил его.

Через десять минут зазвонил телефон.

"Блиц, трава сработала", - крикнул он.

"Где ты?"

"Я в покер-руме в "Белладжио". Я больше не могу водить, поэтому оставил машину".

"Где ваша машина?

"На бульваре Лас-Вегас".

Я помчался туда, и, конечно же, этот придурок оставил свой новенький "Феррари" на бульваре с ключами, которые все еще были в нем. Он даже не выключил фары. Я припарковал машину у парковщика и отправился в покер-рум.

"Блитц, мне нужно занять немного денег, чтобы поиграть".

"Нет, не стоит", - сказал я. "Сейчас тебе не стоит играть в покер ни при каких обстоятельствах. Ты и так плохо играешь, когда трезвый".

"Если ты не одолжишь его мне, я одолжу его у кого-нибудь здесь. Я обещаю играть только на те деньги, которые ты мне дашь, а Ferrari можешь оставить себе, пока я не верну тебе долг".

"Чувак, тебе не стоит сейчас играть в азартные игры. Ты проиграешь".

"Или ты отдашь его мне, или я возьму его у кого-нибудь другого".

"Отлично".

Он явно потерял деньги, которые я ему дал. Ему потребовалось шесть месяцев, чтобы расплатиться со мной. Но хоть раз в жизни у меня был залог по кредиту, и с этой машиной мне было все равно, что он никогда не заплатит.

Глава 34. Схема Понци

Не хватает пятницы. 15 апреля 2011 года.

День, когда Министерство юстиции США закрыло онлайн-покер в Америке. Они фактически запретили игру, арестовали активы всех игроков и вообще испортили им жизнь. Мои друзья-миллионеры умоляли продать их онлайновые деньги за копейки всего через двадцать четыре часа. Частные игры пострадали, поскольку игроки стали