Мысленно ставлю галочку – сделать это потом.

И благополучно забываю.

Укладываю спать Софи, включаю аудиоколонку. И сама погружаюсь в дрему под убаюкивающий голос диктора.

Мне снится Мейер. И наша единственная ночь вместе.

- Сладкая, - разносится миллиардом импульсов по всему телу.

Подскакиваю в постели, едва не разбудив Софи. Чувствую себя словно в лихорадке. Щеки горят. Дыхание бешеное, как после забега. И становится еще чаще, когда я вспоминаю про кабинет.

Цербер опять с цепи сорвется и покусает всех, если узнает, что мы туда проникли. Впрочем, мне не привыкать.

Но все же отбрасываю одеяло, хватаю телефон, чтобы путь подсветить, и выхожу в коридор.

Первое, что замечаю, - полоску света.

В кабинете горит лампа. Мы с Софи забыли выключить? Не помню ничего.

Застываю на пороге: бусинка устроила невероятный бардак здесь! Всего за пару минут! Уронила папки со стола на пол, когда аудиоколонку искала.

Вздохнув, оставляю телефон на краю и наклоняюсь, чтобы собрать разлетевшиеся документы. Поднимаю одну из папок. Выпрямляюсь, хочу вернуть ее на место. Но взгляд невольно цепляется за титульную страницу проекта.

Всматриваюсь, внимательно читаю. И глазам своим не верю.

Мейер собрался построить отель у скалы?

Поэтому он не давал мне этот проект на проверку? И папа так упорно молчал… Сговорились! Оба знали, как трепетно я отношусь к этому месту.

Но жажда денег… сильнее.

Наверное, Артур настоял. Ему-то явно плевать на мое мнение.

- Любопытство кошку сгубило, - доносится из-за спины. Насмешливо, бархатно, обезоруживающе.

Подпрыгиваю на месте и выпускаю из рук папку. Листы вновь разлетаются по полу. Присаживаюсь, чтобы собрать. И заодно занять себя чем-то. Лишь бы в глаза Мейеру не смотреть.

- Ты не предупредил, что возвращаешься сегодня, - говорю словно в свое оправдание.

- Я торопился, - отвечает все тем же непривычным тоном, - к вам.

Пытаюсь не принимать близко к сердцу это его «к вам», но дыхание предательски сбивается. Особенно, когда Мейер приближается, опускается на пол напротив и принимается помогать мне.

В какой-то момент бросает взгляд на проект. Мгновенно мрачнеет и закашливается. Надо бы извиниться за то, что влезла в его документы, но вместо этого смотрю на цербера с вызовом. Злюсь.

- В папке - старый проект. Я его отозвал, - неожиданно объясняет Артур. А где же его привычная грубость?

- Это меня не касается, - фыркаю и поднимаюсь на ноги.

- Касается, - следует Мейер моему примеру, и мы опять оказываемся рядом.

Стоим так близко друг к другу, что я чувствую его запах. Вдыхаю глубже. Он всегда был таким… вкусным?

Встряхиваю головой и отступаю назад. Да что со мной не так?

- Сейчас дорабатывается новый проект, - продолжает Артур, пока я тщетно борюсь с обонятельной зависимостью. Да этот мужчина все заполонил своим ароматом! - И когда он будет готов, я покажу тебе…

- Не нужно, - отворачиваюсь.

Не верю Мейеру. Ничего и никогда он не сделает ради меня. Потому что я никто.

Какая-то апатия накатывает. Ни ругаться не хочу, ни высказывать что-то, ни оставаться с ним рядом…

Беру со стола свой телефон. Иду к двери.

Небрежным движением пальца смахиваю входящие сообщения от Волкова, даже не открывая. И через интернет-приложение заказываю такси по готовому шаблону. Будет через пятнадцать минут. Отлично. Успею переодеться.

- Куда ты? – окликает меня Мейер.

- Домой, - веду плечами, даже не оглядываясь.

Теплая ладонь обхватывает запястье и заставляет меня остановиться. Непонимающе поворачиваю голову к Артуру.

- Останься, - говорит он негромко и хрипло. И добавляет внезапно: - Ты нужна нам.

Пытаюсь реагировать адекватно, не искать в его фразе скрытый смысл.

Нужна. Как няня. И переводчик. Об этом мы договаривались перед его отъездом.

- Я приеду завтра утром, - отчитываюсь серьезно. - Как обычно. На сегодня я все сделала. Софи спит. И…

Но Артур не позволяет мне договорить. Разворачивает меня полностью, рывком притягивает к себе и, гипнотизируя адски-пламенным взглядом, проговаривает каждое слово:

- Ты. Нужна. Мне.

Впиваюсь пальцами в рубашку Артура, ища хоть какую-то точку опоры, скребу ногтями гладкий хлопок. Запрокидываю голову, чтобы внимательнее всмотреться в лицо цербера. Я должна понять, насколько серьезен он сейчас. Осознает ли то, что говорит? Или опять им движет похоть.

Чувствую, как мужчина толкает меня к стене, не сводя с меня испепеляющего взгляда. Жадно сжимает талию. Горит, воспламеняя и меня.

Принимаю его звериный напор ровно до того момента, как вспоминаю нашу ночь. Отель. Мы также пылали тогда. И к чему все привело?

- Остановись, Артур, - упираюсь ладонями в его грудь. Каменную, горячую. – Пока мы снова не пожалели об этом, - опускаю ресницы, разрывая зрительный контакт.

Мейер хоть и остывает слегка, но отступать не намерен. Он упирается руками в стену по обе стороны от меня. Обездвиживает. Не позволяет сбежать, если бы я и захотела. Пропитывает меня собой. Своим запахом.

- Лиля, прости, - выдает неожиданно.

Прикасается своим лбом к моему. Дышит сбивчиво и глаз с меня не сводит.

- Я благодарен тебе за все, что ты для нас делаешь, - удивляет меня своей речью. – Софи привязалась к тебе. И я… тоже, - откашливается, замявшись. – Несмотря на то, что я наговорил тебе, я… Я так не думаю. В конце концов, ты оказалась единственной, кому я доверил дочь. Я только в Австрии это осознал.

- Осознал, что веришь мне? – уточняю я, но подсознательно хочу от него чего-то большего.

- Не только, - выпаливает и осекается.

- Софи сказала, ты улетел в Австрию к вашей… - делаю паузу, подбирая слово, - маме, - чуть слышно заканчиваю.

- Меня вызвали в суд, - хоть и отвечает, но опять без подробностей. – Возникли некоторые трудности с разводом.

- Ты все решил? – настаиваю я.

- Не совсем, - экономит слова, будто каждое денег стоит.

- То есть… ты еще женат? – свожу брови.

- Я расскажу, когда буду готов. Пока не хочу грузить тебя своими проблемами, - заключает мое лицо в ладони. – Рыбка, останься, - с трепетом, от которого мое сердце выбивает ребра. – Не на одну ночь, Лиля, - намекает на нашу последнюю ссору. - Насовсем.

Шумно втягиваю носом воздух. Боже, почему этот мужчина так одуряюще пахнет? Настолько, что я хочу попробовать его на вкус. Не замечала ничего подобного за собой раньше.