Боги, до чего же хочется выпросить у Рроака разрешение задержаться в Гнездах еще хоть на денек! Отсрочить неизбежное! И я бы попросила! Наплевав на все, попросила бы… если бы не Сайллор. Он только-только успокоился, с таким трудом смирился с моим уходом. Терзать его новым прощанием было бы жестоко. Нет, я должна покинуть Гнезда с рассветом.

Единственное, что оставалось сделать прежде – объясниться с Рроаком. Не хочу недопонимания. Его и так слишком много в последнее время.

Однако быстро решить вопрос не удалось – дома Рроака не было. Я ступила в темноту гостиной, сняла жилетку, зажгла камин и лампы. Огляделась, будто заново рассматривая комнату, запоминая предметы мебели, запахи. Медленно прошла по первому этажу. Как в первый вечер, остановилась у двери в кабине и, как тогда, решила не заходить. На кухне поставила греться ужин, надеясь, что Рроак скоро вернется.

Но он не вернулся.

Я поела в одиночестве, убрала все по местам и ушла на второй этаж. Вымылась до скрипа, сменила платье на ночную сорочку, забралась в кровать. Собиралась только прилечь, ожидая возвращения Рроака, но сама не заметила, как задремала.

Проснулась внезапно. Испуганно дернулась, села и уставилась в окно, где в предрассветных сумерках уже легко угадывались очертания домов и крыш. Не пройдет и часа, как верхушки скал окрасятся розовым.

Все во мне напряженно замерло, взгляд был прикован к черным каменным пикам. Не светлейте… Не светлейте! Но те, будто в насмешку, приоткрыли самые кончики из предрассветного сумрака. Мое время в Северных Гнездах почти истаяло.

Откинув одеяло, я выбралась из кровати, ступила на пол босыми ногами. Глянула вниз и закусила губу. Сегодня, когда Рроак изгонит свою кровь из моего тела, я снова начну чувствовать холод. Снова придется привыкать одеваться теплее, действовать осмотрительнее. И пройтись босиком по полу, пусть и деревянному, уже будет нельзя. Точнее, можно, но с риском подцепить простуду.

Рроак… Интересно, он еще спит?

Кажется, мысль только промелькнула, а я уже очутилась перед дверью в его комнату. Замешкалась на мгновение, но все же вошла.

Рроак действительно спал. В одних мягких штанах, голый по пояс. Расслабленный. Волосы привычно собраны в косу, но камешков не видно, в отличие от шрамов. И рисунка крыла Первопредка на правом предплечье. Прокравшись на цыпочках, я приложила свой рисунок к его. Улыбнулась, увидев, как гармонично они смотрятся вместе. Тень между нашими руками, словно тело дракона, обрела два крыла – идентичных, выверенных до миллиметра.

Я перевела взгляд на лицо Рроака, задержалась взглядом на его губах. Вспомнила, как поцеловала его и какой трепет охватил меня в тот момент. Невольно подалась вперед и… застыла.

Рроак проснулся.

Причем совсем не так, как это делают люди. И даже не так, как охотники. Открыв глаза, он встретился со мной ясным взглядом: ни сонливости, ни растерянности. Только, пожалуй, чуть-чуть удивления.

Зато моей растерянности хватило бы на двоих. Что сейчас лучше сделать? Объясниться? Извиниться? Как вообще можно оправдать порыв прийти сюда посреди ночи?

Однако Рроак не стал ничего спрашивать. Ухватив за руку, он повалил меня на кровать и навис сверху, будто скала. Мы замерли. Рроак будто давал мне шанс воспротивиться, попытаться высвободиться, возмутиться, в конце концов. Потом медленно, не отводя взгляда, наклонился. Провел носом вдоль моей щеки, тихо рыкнул, заставляя кожу покрыться мурашками. Скользнул губами по моей скуле, выпрямился. Снова уставился мне в глаза – на этот раз с немым вопросом. И я так же без слов ответила. Потянулась навстречу, выгнулась, стремясь стать ближе, и застыла в нескольких сантиметрах от его лица.

Последний ход за тобой, Рроак.

Не знаю, передала ли Гррахара мои слова, или теперь, когда правда доказана и мне нет нужды защищаться, мои действия выглядят иначе. Но надеюсь, что недопонимания больше нет. Надеюсь, что Рроак видит меня – Кинару. Не охотницу, не врага, не человека. Меня. И видит слабость, которую я к нему испытываю. Как бы ни сложилась моя судьба дальше, я не хочу уйти, не испытав его близости. Позавчерашние события заставили меня осознать это как никогда ясно.

Рроак помедлил лишь секунду, потом накрыл мои губы своими. Жарко, требовательно, с нескрываемым голодом. Вжал меня в кровать, придавил своим телом и вторгся в мой рот языком. Я словно захмелела. Голова закружилась, тело показалось вдруг одновременно тяжелым и легким: я чувствовала каждый миллиметр кожи, и вместе с тем казалось, вот-вот взлечу.

Когда Рроак повел ладонью по моей ноге, задирая ночную сорочку, я смутилась. Ощутила, как заполыхали щеки, но даже не подумала его остановить. Наоборот – прогнулась сильнее и сама принялась на ощупь изучать его тело: шрамы, вздувшиеся жгуты вен, мышцы, перекатывающиеся под кожей. На миг разорвала поцелуй, позволяя стянуть с меня сорочку, и осталась перед ним обнаженная.

Взгляд Рроака стал еще более голодным. Пламя – еще более ярким.

Меня же обуяла робость. Вдруг вспомнились все отметины на коже, каждый след обучения в Ордене. Даже подумать боюсь, как они выглядят в глазах Рроака.

Видимо, ощутив мое напряжение, он отстранился. Посмотрел пристально. Не разрывая наших взглядов, заскользил пальцами по моему телу, повторил формы шрамов. Я дернулась, попыталась прикрыть их, но остановилась, услышав низкий раскатистый рык.

– Не закрывайся, Кинара. Ты прекрасна: белая, словно снег в горах; огненная, как пламя Первопредка. В глазах – отражение неба. Ты олицетворяешь все, чем мы, драконы, живем и дышим.

– Но мои шрамы…

– Напоминание, насколько ты хрупкая. И насколько сильная. Все в тебе идеально, Кинара. Не сомневайся в этом и не стесняйся своего тела. Для меня оно прекрасно. Ты прекрасна.

Наклонившись, он снова меня поцеловал. Скользнул губами на шею, обжег кожу над ключицами, спустился к груди, к животу. И ниже. Каждым движением, каждым прикосновением заставляя поверить его словам, вырывая из моей души ненужное смущение. И боги свидетели, никогда прежде я не сдавалась с такой готовностью. Я вручала себя Рроаку, все эмоции и чувства, все мысли и каждый удар сердца. Они – его. Вся я – его.

Охотница, подарившая себя дракону? Немыслимо! Дракон, признавший перед ней слабость? Невозможно! С первого дня мы с Рроаком нарушаем правила. Но именно сейчас я уверена: так и должно быть.

Миг боли, мой вскрик и поцелуй Рроака. Новые ощущения и новый, набирающий силу огонь. Мои пальцы в густых волосах, мужские руки на моем теле. Нарастающий ритм движений, стон, общее на двоих дыхание. Влажные от пота тела, жар прикосновений и узел, стягивающийся внизу живота. Я прочувствовала каждый миг. А когда узел разлетелся упругой пульсацией, не сдержала протяжного стона. Рроак выпил его, накрыв мои губы своими. Еще несколько движений, последнее – сильное, глубокое, и мы оба замерли. Кожа к коже, сердце напротив сердца, взгляд – глаза в глаза.