написал замечательную монографию «Марк Шагал» и не завершил многолетний труд составителя одной из самых значительных книг по русскому искусству – «Энциклопедии русского авангарда», а Ник не стал представителем фонда Гуггенхайма в Европе и на Ближнем Востоке, а в дальнейшем вице-президентом Global Culture Asset Management Group.

И тем более невозможно было даже и вообразить, что спустя почти четверть века Василию Ракитину и Нику Ильину в сентябре 2014 года исполнится соответственно 75 и 70 лет, в Париже соберутся друзья, и мы в их числе, поздравить известного искусствоведа, мудрейшего Васю и одного из самых ярких кураторов выставок русского авангарда неутомимого Ника, с такими значимыми датами в их жизни. И, конечно, скажут, что годы не имеют никакого отношения к этим одержимым в работе и творчестве людям.

Но вернемся назад, в начало девяностых…

Осваиваем немецкий на курсах без видимых успехов. По меткому замечанию Антона: «Учит папа языки всем законам вопреки». Сыновья продолжают обучение в местном университете. По счастливой случайности доктор-уролог эмигрант со стажем Борис Друян приглашает работать врачом-иглотерапевтом к себе в клинику. Мой медицинский и кандидатский дипломы без проблем признаны в медицинском сообществе, но без разрешения на открытие кабинета и самостоятельной врачебной деятельности в области «натуральная медицина?». Для достижения заветной цели необходимы шестимесячные курсы и стажировка по специальности. А пока, получая пациентов от коллеги-уролога, я тружусь под его крылом и на птичьих правах.

Группа фирм TL Investering, или «Рога и копыта»

В один из таких малоинтересных дней поступило неожиданное предложение от пациента. «Тут замутили один бизнес ребята из Прибалтики. Устроились шикарно. Сидят в лучшем бюро города – в башне “Мессе Турм”. Платят людям серьезные деньги. Им нужен представительный мужик. Рассказал им о тебе. Говорят, мол, тащи его, он не пожалеет».

Наверное, нет ничего более неправдоподобного, чем настоящие, реальные события. Но расскажу по порядку.

На глянцевом, внушительном проспекте группы фирм TL Investering написаны слова владельца господина Тыну Лепика: «Главное, что мы можем предложить, – это наша надежность. Давайте работать вместе, испытайте наши возможности».

Башня «Мессе Турм»

Меньше всего мне хотелось приключений на свою голову. Но почему бы не пойти и не познакомиться? Нездоровая привычка снова наступать на те же грабли дала знать о себе.

В назначенное время, промокнув до нитки по пути от стоянки до «Карандаша», модерного здания из стекла и бетона, и огромной черной скульптуры, изображающей паренька, бьющего молотом непонятный предмет и при этом олицетворяющего деловую активность города, мы вошли в роскошный вестибюль. Взять разрешение на подземную парковку у моего приятеля не хватило ума, поэтому в лифте от нас образовалась пара луж, как от невоспитанных собачек, с которыми произошло непоправимое. Выходим на пятнадцатом этаже, город лежит внизу, потрясающая панорама. Перед нами кабинет метров шестидесяти, в конце массивный стол, за ним белобрысый молодой человек в гавайской пляжной рубахе с непримечательным лицом и маленькими глазками, «собранный на выигрыш» и сидящий на вращающемся высоком кресле с массивным подголовником. Это, ясное дело, и есть Тыну Лепик лично. Стена за ним плотно завешена диаграммами, схемами, на столе в середине помещения – макет городка, окруженного с трех сторон водой, и многократно повторяющаяся надпись на немецком по периметру: «Остров Рюген».

Я дословно запомнил обращение с сильным прибалтийским акцентом: «Садись, в ногах правды нет. Поговорим как друзья» Ну, слава богу, нашел и место, и друга, подумал я. Позвав двух сотрудников, владелец стал кучеряво распространяться ни о чем. В конце блиц-лекции прояснил главное для меня. Компания TL investering планирует открыть «Русский дом» для привлечения капитала состоятельных людей из бывших стран СССР и России с дальнейшим прицелом – участием господ в инвестиционных проектах Лепика. Про меня навели уже справки и, обладая полной, на их взгляд, информацией, готовы взять меня на работу. Дают секретаршу с тремя европейскими языками, кабинет, машину «мерседес», правда, не новую, и вперед… Моя должность – консультант по вопросам СНГ и руководитель культурных проектов. Вот вариант договора на двух языках, ознакомься, даем время – три дня. Зарплата нетто 5,0 тысяч немецких марок плюс страховки и бензин. На этой высокой ноте праздник подошел к концу. Начальник, встал, показывая ясно, что аудиенция закончилась.

Услышав, сколько собирается мне платить работодатель, доктор Борис Друян, посмотрев на меня, громко, четко выделяя каждый слог, как для слабоумного, произнес: «Немедленно!!! Звони!!! Скажи – согласен! Евгений, дорогой, по тарифной сетке тебе с твоим дипломом и знаниями красная цена – 2,5 тысячи марок!» На мои блеянья о медицинском будущем, о том, что нельзя бросать профессию и т. п. Борис серьезно и твердо сказал, постукивая карандашом о блокнот, что это не предложение, а сказка. «На всех крыльях лети немедленно создавать оазис русской культуры во Франкфурте».

Наша компания занималась покупкой и продажей цветных и драгоценных металлов, строительством и т. д. На картинках все выглядело просто замечательно. Не понимая в этом ровным счетом ничего, я горячо брался за любые поручения. Так, например, меня ввели в группу переговорщиков по покупке чешских локомотивов с привлечением денег Европейского банка реконструкции и развития, а я, в свою очередь, привлек к разработке техноэкономического обоснования академика Абалкина, знакомого мне по московской жизни. Один из наших филиалов, расположенный в Литве, строил пятизвездочный отель в центре Вильнюса, точнее, вырыл котлован под фундамент и… заморозил стройку. Мне поручили искать деньги. С тем же успехом могли предложить спеть арию на оперной сцене. Другим хитом нашей деятельности являлся проект продажи земельных участков под строительство огромного оздоровительного комплекса на острове Рюген, жемчужине Балтийского моря. Неважно, что земля не совсем наша (сотрудникам детали знать не полагается), а находится во временном доверительном управлении и, конечно, без прав на продажу, но пока клиенты, разгоряченные бизнес-перспективой, разбираются с реалиями, команда TL собирает вступительные взносы и разного рода пожертвования с доверчивых клиентов, пришедших в самое фешенебельное здание города, позволяющее предположить по крайней мере финансовую стабильность компании. Дальнейшими переговорами с ними занимается юридическая фирма с высокооплачиваемыми адвокатами. Все налажено и функционирует, правда, недолго и заканчивается судебно и плачевно для руководства. Но это случится только через год, а пока «Рога и копыта» ведут бурную хозяйственную деятельность.

С Леонидом Каневским. Израиль, 1993

Готовимся к поездке в солнечный Израиль, во-первых, устроить серьезную пресс-конференцию и пригласить к сотрудничеству, во-вторых, отдохнуть в зимнее время на берегу Средиземного моря,