Поехали мы с Никитой на встречу в кафе.

– О, нечаянная радость приехала!

Альбина Владимировна меня так называет по старой привычке. Подошел администратор, чтобы спросить, куда мы хотим присесть, чтобы подкрепиться. Было три свободных столика. Обычно у них все места заняты.

– Иди, Антоша, принимай других гостей. А это наш особенный гость. Ее мы лично всегда принимаем. Запомни.

– Хорошо, Альбина Владимировна, – сказал и ушел к другим клиентам.

– Новенький? А куда дели старенького?

– Старенький в другое наше кафе перебрался. Поближе к дому.

– Жалко. Он такой забавный у вас был. Смешной.

– Это точно. Ну что? Пойдем в офис?

И мы пошли в офис, где Востриковы вели свою бухгалтерию. Альбина Владимировна подошла к дочке, шепнула ей что-то на ухо. Мы с ними закрылись в офисе, чтобы нам не мешали…

– Что надумала? – спросили они меня хором.

– Думаю вложиться в ваш проект.

– В наш общий проект, – поправила меня Альбина Владимировна.

– Хорошо. Здесь на карте деньги. А вы помещение уже присмотрели?

– Присмотрели. Где рекламное агентство.

– Какое рекламное агентство. Не Палыча? – переспросила я.

Неужели у меня будет бизнес рядом с домом? Мама опять же рядом. В любой момент к ней заскочить можно. Вот повезло…

– Да. Там освобождается помещение. Для кафе в самый раз. Первый этаж. Зал для столов. Кухня сама. Подвальные помещения есть для хранения. Лифт отдельный. Складские помещения есть. Все как полагается, согласно санитарным нормам…

– Место хорошее. Там от голодных служащих отбою не будет. Молодые яппи готовить не умеют и не любят. И раскупать будут все на корню. А добавьте сюда покупателей. Клондайк… – рассуждаю я вслух.

– Вот и мы так же подумали. И выхода целых три. Один центральный, который для посетителей. Один запасной, аварийный. Один служебный.

– Чувствуется хватка акулы бизнеса. Там спрос точно будет…

– Скажешь тоже. Акула… Меня дочка давно уговаривает там кафе открыть. Только я боялась. Хочу полноценное питание там организовать. Сама же говоришь, яппи очень поесть любят, а готовить нет. А тут мы. Нате вам, пожалуйста, мясо по-французски.

– Можно и на вынос готовить. Тоже неплохие деньги. Они домой идут с работы и у вас полноценный ужин покупают. Дома не готовить и с грязной посудой не возиться. Лафа! Зарплаты у них приличные. Позволить себе могут. Гарантированный сбыт… – продолжила я.

– Иришка, только помещение будет свободно через неделю.

– Но застолбить его надо за собой сейчас. Иначе уйдет. Почему прежнее кафе съезжает?

– Они плохо готовили. Я на днях зашла попробовать. Есть у меня такая слабость – пробовать то, что готовят потенциальные конкуренты.

– И как? Попробовали?

– Попробовала на свой страх и риск. Это было есть невозможно. Не еда – отрава. Этим нельзя людей кормить.

– Настолько отвратительно?

– Хуже. Я не могу понять, почему они это готовят и нагло называют едой. И как они на плаву столько держались с такой мерзкой стряпней.

– Правило первой покупки никто не отменял. Когда покупатель, не зная товара, его покупает. Пришел один раз. Поел. Потом больше не приходит. Но один-то раз он поел. Мы в это кафе не ходили даже ни разу.

– Ни разу? Почему?

– Оттуда постоянно кислятиной несло.

– Тухлятиной.

– Наши в маленькое кафе ходили. Далековато, но зато вкусно.

– Что за кафе?

– Ваше. Все наши работники у вас ели. И своих знакомых к вам водили.

– Так это ты нам на первое время кассу делала? А я думала, откуда такой наплыв… Ну, спасибо тебе.

– Да не за что. Вы же вкусно кормите. Вот народ и стал к вам ходить.

– Я вообще думаю, чтобы такой бизнес открывать, надо людей любить. И готовить, как для себя. Оно все равно окупится.

– Кто в этом кафе будет хозяйкой?

– Ты с моей дочуркой. Пора ей привыкать к самостоятельности. Пусть сама попробует порулить бизнесом. Вам с ней проще будет найти общий язык. А я помогать вам буду.

– Тогда давайте сделаем так. Я завтра туда поеду, посмотрю помещение. И что нам надо будет. Думаю, надо сразу думать про расширение в планах.

– Иришка, ты не слишком самоуверенна? Ты же еще не открылась, а уже расширяться надумала? – Никита уставился на меня, как на чудо.

– Сам завтра увидишь. Думаю, что оценишь мое решение. Там место надо однозначно брать. И быстрее, пока из-под носа не увели. Сейчас в нашей стране кризис перепроизводства. И в кафешках недостатка нет. Это вам не застойные годы, когда приличных мест было мало, и некуда было пойти.

– У нас на весь квартал было всего одно кафе. И то там так гадко кормили… Хуже не придумаешь. Как они там план все время умудрялись делать? – Альбина Владимировна вспомнила старые времена.

– А сейчас все наоборот. Идет битва за покупателя. Деньги есть. Кафе есть. Осталось выбрать только по своему вкусу, куда идти. Вот и бьются кафешки за потенциального клиента. Угодить готовы. Конкурентов надо обойти и клиентов переманить. Хотите то, хотите это. Любой каприз за ваши деньги, как говорится. А тут готовый сбыт. Практически черная дыра, куда успевай поставлять вкусные готовые блюда. Да ты сам завтра увидишь.

– Значит, ты завтра туда поедешь смотреть? Когда Иришке приходить?

Не удивляйтесь. Дочка Альбины Владимировны – моя тезка. Тоже Иришка. Правда, мы внешне совсем разные, но люди говорят, что характер у нас одинаков. Спорить не буду. Им видней.

– Не надо никуда приходить. Мы завтра за ней с Никитой заедем сами. И все вместе поедем смотреть помещение.

– Заодно и посмотришь, как Палыч без тебя загибается…

Впервые вижу, чтобы Альбина Владимировна злорадствовала. А она именно радовалась горю моего бывшего шефа. Вот как ее зацепило…

– Я не хотела туда заходить.

– Почему?

– Он станет просить помочь, а я могу дать слабину и пожалеть. А я этого не хочу. Я свое агентство с Никитой решила открыть.

– Наконец-то ты одумалась. А мы с дочкой все переживали, что ты не у дел. Наверное, без денег сидела. И у нас не брала ни в какую.

– Вот как раз про деньги хочу поговорить. Я не сидела без денег. Я тогда прилично заработала. По поводу нашей свадьбы, что вы помогли провести…

– Даже не думай деньги предлагать. Мы тебе на свадьбу подарок сделали. Я уже твоему мужу несколько раз это говорила. А он неугомонный, все лезет и лезет со своими деньгами. Несколько раз нам пытался всучить. И кроме того, если ты думаешь, что мы в убытке, то ошибаешься. Ты знаешь, что теперь нас нанимают свадьбы вести?