— Впечатляет, — говорю я, когда посетительница уходит и Ава появляется на кухне. — Серьезно, я и не представляла себе…

Улыбаясь, я наблюдаю за привычным ритуалом: Ава наполняет чайник водой, выкладывает печенье на тарелку и придвигает ко мне.

— В твоих устах это комплимент. — Ава садится напротив меня. — Хотя, если не ошибаюсь, однажды я и тебе тоже неплохо погадала.

Я беру печенье, зная, что этого от меня ждут. Слизываю с него крупинки сахара, и мне становится немного грустно — лакомство уже не доставляет радости.

Ава внимательно смотрит на меня.

— Помнишь, как я тебе гадала на Хэллоуин?

Я киваю. Еще бы не помнить! В тот вечер я обнаружила, что Ава тоже видит Райли. Я даже огорчилась тогда: прежде я была уверена, что никто, кроме меня, не может общаться с моей покойной сестричкой.

— Ты сказала своей клиентке, что она встречается с полным ничтожеством? — Я разламываю печенье пополам. — Что он ей изменяет с ее же собственной подругой и что лучше всего было бы ей послать их обоих куда подальше? — продолжаю я, стряхивая крошки с колен.

— Сказала, не сомневайся. — Чайник начинает свистеть, и Ава встает, чтобы налить нам обеим чай. — А ты, если решишь заняться гаданием, научись как-нибудь смягчать формулировки.

Я молчу. Сердце вдруг сжимает тоска. Как давно, оказывается, я не задумывалась о своем будущем — о том, кем я стану, когда вырасту. В раннем детстве я перебрала огромное количество профессий; хотела быть лесником, учительницей, космонавтом, супермоделью, поп-звездой… Список бесконечный. А теперь я бессмертная и могла бы на самом деле перепробовать все эти профессии за тысячу-другую лет, но охота пропала.

В последнее время я способна думать только об одном: как вернуть Деймена.

А после последнего путешествия в Летнюю страну я могу думать только о том, как вернуть себя прежнюю.

Знаете, когда весь мир у твоих ног, это не слишком заманчиво, если не с кем его разделить.

— Я… толком не знаю, чем хотела бы заниматься. Как-то не задумывалась. — Вру, а про себя думаю: сумею ли я вписаться в прежнюю жизнь — если, конечно, все-таки решу вернуться?

Захочется ли мне снова быть поп-звездой, или те перемены, которые произошли со мной здесь, останутся и там?

Я смотрю, как Ава дует на чай, прежде чем сделать глоток, и вспоминаю, что я пришла сюда не для того чтобы обсуждать свое будущее. Я пришла поговорить о прошлом. Решилась довериться Аве и поделиться с ней кое-какими секретами. Я уверена, что она никому не проболтается, и мало того — сумеет мне помочь.

Если честно, мне нужен человек, на которого можно положиться. Одна я не справлюсь, точно. Причем для принятия решения помощь мне не требуется. Ясно уже, что выбора, в сущности, нет. Правда, мысль о том что я никогда больше не увижу Деймена, приносит почти нестерпимую боль, но как подумаю о моих родных которые, сами того не зная, погибли из-за меня — то ли потому, что мне не вовремя понадобился дурацкий голубой свитер и я заставила папу вернуться за ним, то ли потому, что Трина подстроила аварию, выгнав оленя на дорогу перед нашей машиной, чтобы избавиться от меня и завоевать Деймена… В общем, я просто обязана каким-то образом все исправить.

Как ни посмотри, все случилось по моей вине. Из-за меня они не смогли прожить до конца свою жизнь, из-за меня трагически оборвалось их счастливое безоблачное будущее. Если бы не я, ничего бы этого не произошло. Хотя Райли и твердила, что так было суждено, одно то, что мне предложен выбор, доказывает, что я должна отказаться от будущего с Дейменом ради их будущего.

Это правильное решение.

Единственно возможное.

В школе я — отверженная, так что Ава теперь практически единственный мой друг. Ей одной я могу доверить неоконченные дела.

Подношу чашку к губам и тут же снова ставлю на стол. Водя пальцами по ручке чашки, делаю глубокий вдохи говорю:

— По-моему, кто-то отравил Деймена.

У Авы округляются глаза, а я продолжаю:

— Я думаю, кто-то добавил какую-то гадость в его… — Эликсир? — …любимый напиток. И из-за этого он себя ведет как… — Смертный. — …как все, только не в хорошем смысле. — Сжав губы, встаю с места и добавляю, не дав ей опомниться: — В поселок меня больше не пускают, так что вы мне, пожалуйста, помогите пробраться к нему в дом.

— Так, мы на месте. Держитесь понахальней, — советую я, скорчившись на заднем сиденье — Кивните, улыбнитесь и назовите охраннице имя, которое я вам сказала.

Я подбираю ноги, стараясь стать как можно незаметней — это было бы намного проще каких-нибудь две недели назад, до того, как я начала так по-дурацки расти. Съежившись еще сильнее, натягиваю на себя одеяло а тем временем Ава опускает стекло и с приветливой улыбкой называет охраннице имя — Стейша Миллер. Именно она заменила меня в списке постоянных посетителей Деймена. Я очень надеюсь, что Шейла еще не успела запомнить ее в лицо.

Ворота распахиваются, и мы проезжаем внутрь. Как только машина сворачивает на улочку, ведущую к дому Деймена, я сбрасываю одеяло и снова усаживаюсь на сиденье. Ава с завистью оглядывается вокруг и произносит вполголоса:

— Шикарно…

Пожав плечами, тоже выглядываю в окно. Я раньше как-то и не присматривалась — в памяти остались размытые силуэты особняков в стиле итальянского деревенского дома или испанской асьенды, с живописно оформленным садом и подземным гаражом. Мимо всего этого нужно было проехать, чтобы добраться до поддельного французского замка, где обитал Деймен.

— Понятия не имею, откуда у него такие деньги, но, во всяком случае, выглядит это мило, — говорит Ава, оглядываясь на меня.

— Он играет на скачках, — отвечаю я рассеянно, сосредоточив внимание на двери гаража.

Ава останавливает машину, а я, зажмурившись, представляю себе эту самую дверь в мельчайших подробностях и мысленно приказываю ей открыться.

Вижу, как она поднимается, открываю глаза, и дверь тут же с громким стуком обрушивается обратно. Эх, не до конца еще я овладела искусством телекинеза — то бишь умением силой мысли передвигать предметы, которые весят чуть больше, чем сумочка «Прада».

Смутившись от такой позорной неудачи, я говорю:

— Н-наверное, надо обойти сзади и залезть в окно. Я так обычно делаю.

Но Ава и слышать об этом не хочет. Подхватив мою сумку она решительно направляется к двери. Я бегу за ней повторяя, что это бессмысленно, что дверь заперта и мы войти не сможем, а она преспокойно отвечает, что в таком случае мы просто откроем эту дверь.

— Вы думаете, это просто? Знаете, сколько раз я пробовала, она не открывается!

Кстати, лишняя дверь, которую я в прошлый раз нечаянно материализовала, так и стоит, прислоненная к дальней стенке. Видно, у Деймена не нашлось времени ее убрать. Как же, он очень занят — ухаживает за Стейшей.