Впрочем, вопросов много. Кто истинная владелица дорогой квартиры? Лифтерша упомянула молодую актрису. Не зовут ли ту Майей Нечаевой? Коим образом Ира Вилкина уговорила Виктора Рогачева, сына богатого бизнесмена, рекламировать ее «бизнес»? Может, юноша – такой же сын олигарха, как Ирэн – дочь олигарха и графини?

Обойдя квартиру по кругу, я открыл дверь в третий санузел. Ба, да тут почти бассейн! Чаша ванны утоплена в пол, вокруг нее стоят стеклянные емкости со свечами, унитаз похож на римскую колонну, опорой умывальника служит имитация греческой статуи.

Я обозрел вычурное сантехническое оборудование. Квартира выставлена на продажу, сюда приходят разные люди. Прилично ли мне воспользоваться сортиром? Мгновение воспитание боролось с зовом природы, и в конце концов последний победил.

Завершив процесс, я нажал на ручку слива, полилась вода нежно-голубого цвета, потом неожиданно послышалось тихое звяканье. Звук меня удивил, я повторил действие, вода еще не успела наполнить бачок, поэтому почти ничего из него не вылилось, но едва слышное «звяк» повторилось. Я со всех сторон осмотрел бачок и подергал крышку, однако та не поднялась. Нашарил сбоку выпуклость, нажал на нее – и сливной резервуар открылся. Я заглянул внутрь и увидел, что к его «потрохам» привязано нечто металлическое. Вынуть находку было секундным делом, в руках у меня оказался маленький ключик на колечке, к которому была прикреплена жестяная бирка с номером «958 аk».

С Екатериной Андреевной мы распрощались друзьями. Я пообещал ей не покупать неудобную квартиру, поискать для семьи нормальное жилье: три комнаты, коридор, кухня. И перед тем как покинуть подъезд, еще раз показал консьержке полученное от Марии Алексеевны фото.

– Да видела я снимок, – заворчала старушка, – вот она, итигрила.

Я не смог сдержать смешок. Теперь понятно, почему лифтерша столь странно называет Ирину. Управляющий величал Вилкину заморским словом it-girl, что в России означает «светская львица», а Екатерине Андреевне, не владеющей иностранными языками, послышалось «итигрила».

– Больше никого не узнаете? – спросил я. – Девушку справа не видели случайно?

Консьержка прищурилась.

– Ах ты господи! Сразу-то и не распознала. Это ж настоящая хозяйка, актрисулька. Тут она без краски на лице, просто милая девочка, а по телевизору красавица.

– Третью девушку тоже знаете? – поинтересовался я, показывая на Ольгу.

– Нет, – уверенно ответила баба Катя.

Телефон зазвонил прямо у меня в руке, на экране возникла фамилия «Горностаев».

– Что-то выяснилось? – с надеждой осведомился я у Игоря.

– Ваня, сброшу адрес, подъезжай прямо сейчас, – велел Гарик.

Мне стало понятно, что он не желает беседовать по мобильному, поэтому я коротко ответил:

– Хорошо.

* * *

Встав в непробиваемую пробку на Садовом кольце, я открыл журнал «Вау» на последней странице и набрал указанный там номер редакции.

– Чего надо? – весьма нелюбезно спросил хриплый то ли мужской, то ли женский голос.

– Добрый день, – поздоровался я, – соедините меня, пожалуйста, с корреспондентом Звездной.

– Эта дрянь здесь больше не работает! – завизжала трубка. – Скотина! Зачем она вам?

– Мы приглашаем журналистов на брифинг в честь выпуска нового продукта, – вывернулся я. – Завтра в полдень в ресторане «Якобинка». Сначала планируется пресс-конференция, потом ланч и раздача подарков. Жаль, что госпожа Звездная у вас более не работает. Еще мы хотели видеть Ольгу Светлову. Нам ее комиксы в «Вау» нравятся, решили заказать ей кое-что для нашей фирмы.

В телефоне послышались хруст, шорох, затем вновь проявился тот же бесполый голос.

– Ну вы даете! Светлова и есть Звездная, она под этим именем свое вранье наклепала. Ик… ик…

Только сейчас, услышав икание, я сообразил, что человек на том конце провода хорошо выпил. А он продолжал:

– Во скока завтра… это… ну, брифинг? В полдень? Приду. Ак… ак… аккреда… аккредита… аккредитация нужна?

– Назовите свою фамилию, внесу вас в список, – предложил я.

– Саша Федорко, – на сей раз бойко, без запинок, сообщил собеседник, чем вновь поставил меня в тупик – человек с таким именем-фамилией может быть как мужчиной, так и дамой.

– Подскажите, как связаться с отделом светской хроники? – спросил я.

– Уже попали туда, – снова икнула трубка, – слушаю.

– Вы освещаете разные суаре?

– Йес!

– Я думал, что набрал секретариат.

– Йес!

– Можно поговорить с главным редактором?

– Это я. С‑с‑слушаю!

Мне пришлось повесить трубку. Часы показывали около шести вечера, похоже, сотрудники ушли домой, на звонок мне ответил окосевший охранник. Или… Я глянул на лежащий на сиденье журнал. Номер не самый свежий, редакция могла переехать, надо купить новый «Вау». Ага, вон как раз киоск с печатной продукцией…

Я аккуратно перебрался в самый правый ряд, припарковался и вылез из машины.

– «Вау»? – переспросила продавщица в ларьке. – Он больше не выпускается. Закрылся. Возьмите «Герл и бойс», очень похож на «Вау».

– Спасибо, не нужно, – отказался я и вернулся за руль.

* * *

– Знакомься, Ваня, – Сергей Данилович Стеклов, – представил Игорь, едва я вошел в прихожую. – Это он нас к себе в гости позвал.

Сидевший в инвалидном кресле пожилой мужчина протянул мне руку, я осторожно, боясь сделать больно, сжал его кисть. Ответное рукопожатие оказалось крепким.

– Садитесь, Иван Павлович, – радушно предложил хозяин и поехал к подоконнику, на котором стоял чайник. – Интересную историю Гарик мне рассказал. Значит, Вениамин Михайлович Вилкин и Резеда Ивановна?

– Да, – кивнул я, опускаясь на стул.

– Хм, деревня Балуево… – протянул Сергей Данилович. – Ишь, куда заползли! Так я и думал, что неспроста они исчезли. Смутное время стояло, вроде семибоярщины, в нашей конторе начальники шибко часто менялись. А что новая метла творит? По-новому метет, старых сотрудников вон гонит, своих нанимает. И дальше что происходит? Едва эта метла зад в кресле в большом кабинете согреет, ее саму лесом отправляют, появляется другая, и все сначала. Вот такая петрушка, кое-кто на ней руки нагрел. Сам-то середину девяностых помнишь? У тебя боссы, как листы календаря, не тасовались? Или уже тогда ты в частных сыщиках состоял?

– Мне повезло, я долгое время работал под началом одной очень умной дамы, а когда она скончалась, ушел в самостоятельное плавание, – пояснил я.

– Гарик, достань из холодильника колбасу, сделай бутеры, – велел хозяин. – Хлеб знаешь где. Зину я домой отпустил, нам не нужны чужие уши. Ну, слушай, Ваня, про ювелира-могильщика.