Т'Ред сразу свернул к парку и поднялся повыше, высматривая прогуливающегося котенка. Тот нашелся возле небольшого озера. Он сидел на большом камне и зачарованно следил за выпрыгивающими из воды золотыми рыбками, не обращая никакого внимания на окружающее. Лерк с интересом осмотрел его. Действительно, кот, вставший на задние лапы. Светло-желтая короткая шерсть лоснилась. Одет керси был в черные шорты по колено и короткую безрукавку того же цвета. Уши были полукруглыми, с маленькими вертикальными кисточками. Дракончик неслышно опустился неподалеку от камня.

Ирек сидел и смотрел на воду, ему было немного грустно. Он понимал, что нужно привыкать, что здесь его новый дом, но очень скучал по прежнему. Да и по друзьям, которых поселили на другой планете. Котенок не понимал с какой стати взрослые оставили родину и отправились сюда, к этим странным плоскомордым существам, но ничего не мог поделать. Придется привыкать. Только вот нелегко это будет, особенно в одиночестве. Папа почему-то поселился не среди своих сородичей, а в этом огромном доме, вызывающем недоумение своими размерами. Зачем одной семье столько места? Дома даже великие когти имели только самое необходимое, а здесь почему-то не так. Ирек много читал о княжестве, благо во время пути аарн обучили все население Стамара основным языкам княжества. Интересная страна, ничего не скажешь, но совершенно чужая.

– Привет! – заставил его подпрыгнуть чей-то голос.

Ирек резко обернулся и замер. Возле него стояли двое, один плоскомордый, к которым он уже успел немного привыкнуть, только этот был не выше самого юного керси. Зато второй… Второй был легендарным драконом, ящером с крыльями. Только совсем маленьким, не больше двух с половиной метров росту. И полностью черным. Он весело скалился, и Ирек поежился – зубы дракона внушали уважение. Один раз куснет, и поминай как звали.

– Меня Лерком зовут, а его Т'Редом, – сказал тоже скалящийся плоскомордый. – А тебя?

– Иреком… – неуверенно ответил керси, непонимающе смотря на друзей и пытаясь понять чего им от него нужно. – А вы кто?

– Мы-то? – прищелкнул зубами дракончик. – Да так, узнали, что здесь мальчик-керси, вот и решили познакомиться. Интересно же!

– Твой отец с нашими вместе служить будет, – сказал Лерк, продолжая во все глаза рассматривать Ирека, от чего тот чувствовал себя несколько неуютно.

– Правда? – спросил котенок, не зная, о чем говорить.

– Ага! – резко кивнул Т'Ред. – Его ведь вице-губернатором по экономике назначили?

– Да…

– А мой папка – военный губернатор, светлый князь М'Рес Т'а Альтан. Отец Лерка – гражданский губернатор, светлый князь Этирен Т'а Картеген.

– Так это они сейчас с папой совещаются? – спросил Ирек. – Меня потому в парк гулять и отправили.

– Вау! – подпрыгнул на месте дракончик. – Давай подслушаем!

– Так нельзя же… – растерянно сказал керси. – Влетит…

– Все можно! – хихикнул Лерк. – Главное, чтобы не поймали. Вот тогда точно влетит.

Ирек прыснул. Эта парочка здорово напоминала его друзей со Стамара, такие же бесшабашные разгильдяи. Наверное, им часто влетает.

– А давай дружить, – предложил Т'Ред.

– Дружить? – удивился котенок. – Я не против, конечно. Но мы ведь почти незнакомы…

– Еще познакомимся! – махнул рукой Лерк. – Ой, Т'Ред, ты же нас двоих не подымешь…

– Ты меня плохо знаешь! – возмутился дракончик. – Пояс только найти надо.

– А чего его искать? – хитро ухмыльнулся мальчишка. – Я запасной на всякий случай захватил.

– Ну-у, голова… – восхищенно протянул Т'Ред. – Уважаю.

– Какой пояс? – нерешительно спросил ничего не понимающий Ирек.

– Антигравитационный, – пояснил дракончик. – Без него я ни тебя, ни Лерка не подыму. А с поясами – запросто, полетим к окну, где наши отцы совещаются, послушаем, о чем они там говорят.

– Полетим… – зачарованно протянул Ирек, лет с пяти бредивший небом. – Ух, ты…

– Любишь летать?

– Не летал еще никогда… – тяжело вздохнул котенок. – У нас ведь только атмосферная авиация была, в космос великие когти Керсиаля стамарцев не пускали. Только когда орден нас сюда перевозил, летал, так даже тогда ничего, кроме кают и коридоров корабля, не видел.

Лерк подмигнул ему и застегнул на керси пояс, быстро показав, как им пользоваться. Ирек удивился – невероятно просто, несколько кнопок, маленький экран – и это все. Присмотревшись, он увидел крохотное клеймо ордена на торце пояса и сразу все понял. Раз этот пояс сделали аарн, то ничего странного. После виденного на боевой станции не стоило удивляться ничему. Юный керси весь полет от Стамара сюда бродил, как зачарованный, по бесконечным коридорам и залам гигантского космического корабля. Везде находилось на что посмотреть. Правда, он почти ничего понял, от того не становилось менее интересно. Но это все-таки не совсем то. Неужели сейчас он испытает настоящий полет почти без ничего? Вот бы здорово!

Человеческий мальчишка с дракончиком видели восторг в глазах котенка и довольно переглядывались. Судя по всему, такой же бесшабашный, и них появился новый друг. Скорее всего, тоже мечтает стать пилотом-истребителем.

Ирек включил пояс и едва не упал, когда его вес уменьшился до трех килограммов. Лерк помог ему забраться на спину Т'Реду, пристегнул и уселся сам. Дракончик довольно оскалился и одним прыжком взметнулся в воздух. Котенок что-то восторженно завопил, поняв, что летит. Решив показать все, на что способен, Т'Ред принялся выделывать фигуры высшего пилотажа. Ирек пищал, визжал и кричал, размахивая руками. Лерк крепко держал его, сам хохоча во все горло. Голос дракончика вторил им.

– Ну, как тебе? – спросил мальчишка.

– Чудо! – с восторгом ответил котенок, его глаза радостно горели. – Чудо! Всегда о таком мечтал!

– Эх… – вздохнул Лерк. – Вот бы достать орденские крылья, тогда самим летать можно было бы, и Т'Реда не напрягать.

– Да не напрягаете вы меня! – обиделся дракончик. – Мне самому в кайф. Одному летать скучно.

– Спасибо! – от души поблагодарил его Ирек.

– Всегда пожалуйста! – басовито рассмеялся Т'Ред. – Ладно, в какой там комнате наши дорогие папы собрались?

– А вон то окно, – показал на дворец котенок.

Он прижал уши и вообще чувствовал себя весьма неуютно. А если поймают? Великий коготь Тевах Аре Даренсат был довольно строгим родителем, и вполне способен в случае чего выпороть непослушного сына, чего тому совсем не хотелось. Ничего приятного. Но и показать себя трусом перед новыми друзьями Ирек тоже никак не мог. Дракончик подлетел к указанному окну и уцепился когтями за карниз. Потом осторожно заглянул внутрь. Действительно, родители здесь. Мальчишки притаились под окном и вслушались в негромкий разговор.