– И лучше никому не рассказывать о нашей встрече.

– Для кого лучше? – ухмыляется паренёк.

– Для вас, – криво усмехаюсь я.

Ухожу с бульвара, отыскиваю переулок потемнее и разбиваю свежекупленный комп о стену. Достаю из расколотого корпуса модем с чипом, твердотельный накопитель и раздавливаю их подошвой.

Остатки компа выбрасываю в ближайший мусорный бак. А модем и твердотельный накопитель кидаю в урну полчаса спустя – на другом конце Москвы.

Когда говорил о чьей-то жизни – я не солгал. Только не уточнил, что в первую очередь имел в виду жизнь хозяев нетбука.

Если б вычислили, с какого компа шли операции, – фиг бы эти двое что-то доказали. Да и не факт, что Аслану вообще были бы нужны доказательства…

Опять двинулся к метро.

По дороге, глядя на отражение в витрине, изучил свой новый имидж. Ясно, почему хихикала девушка. Увидел бы меня Локки – тоже бы угорал. В приталенной курточке, в кепке со стразиками и фиолетовых очках – сильно смахиваю на педика.

Может, это и к лучшему. В вечернее время их немало тусуется в центре. И возле вокзалов – хватает.

Мне ведь надо на Курский. Риск, а что делать?

Бандиты знают меня в лицо. Поможет маскировка?

А хрен его знает… Как говорит Ракетчик, абсолютные гарантии дают только в морге.

По крайней мере, в таком прикиде меня точно не ждут.

Я спустился в метро.

Сел в вагон и закрыл глаза.

Почти час прошёл с тех пор, как я очнулся в поезде на Смоленском метромосту. А всё ещё не верится.

Спасение, так похожее на чудо…

Но чудес не бывает.

Кто-то дал мне ещё один шанс – возможность всё исправить.

Бог? Он такими мелочами не занимается.

Когда погибла мама, каждую ночь я молил: Господи, сделай так, чтоб это было страшным сном. Ведь ты всемогущий – сделай, чтоб я проснулся и услышал её голос в соседней комнате!

Тогда он мне не ответил…

С какой стати ему вмешиваться сейчас?

Не заслужил я такой милости.

Нет, всё должно быть проще…

Я открыл глаза и засунул руку под куртку. Сквозь футболку нащупал серебряную ладанку, болтавшуюся на шее. Тёплая? Или мне кажется?

Там, внутри, невзрачный камешек. Отец говорил: «Береги его как зеницу ока. И не продавай – даже за большие деньги!»

Отца и убили из-за этого чёртова камня.

«Око Дракона» – красивое название…

Жаль, кроме названия – ничего интересного.

Когда в «Московских зорях» меня обыскивали, Керим проводил над ладанкой сканером. И, разумеется, никакой аномальщины не обнаружил.

Я и сам когда-то проверял камень разными сканерами – не тянет он даже на слабенький артефакт!

И ни разу, в какие бы жуткие передряги мне ни доводилось вляпаться, – ни разу за эти четырнадцать лет он мне не помог!

Неужели теперь иначе?

«Курская»!

Я вышел из вагона и без проблем поднялся к камерам хранения.

Уже достал пакет с вещами и пистолетом, когда увидел мордоворотов в кожаных куртках. Ребятки внимательно отслеживали всех, кто направлялся в сторону железнодорожных платформ.

Быстро среагировали!

А там, на платформах, наверняка прогуливаются аналогичные крепыши…

Фиг проскочишь…

Уверен – и на других вокзалах ситуация одинаковая. Этим путём из Москвы не выбраться.

Ну и не надо!

Я отвернулся. Спрятал пакет в рюкзачок, а большую часть его содержимого аккуратно рассовал по карманам. «Грач» с восемнадцатью разрывными пулями сунул за пояс под куртку. Затерявшись среди толпы, двинулся к метро.

Я был в двух шагах от ребят в кожаных куртках.

Не узнали!

Доехал до «Таганской». Там пересел на Розовую линию и добрался до конечной – «Выхино».

К тому времени в вагоне стало совсем малолюдно.

Я поднялся наверх. И слабо освещёнными улицами двинулся на восток – в сторону Кольцевой автодороги.

Убогая, грязная окраина. Разбитые тротуары. Груды мусора на улицах. Кажется, место называется Вешняки.

Странно, но здесь мне было уютнее – и дело даже не в отсутствии аслановских ищеек. Просто у меня такое же чувство, как по соседству с Нижегородской Зоной…

Эти кварталы ещё не выселяли. По отчетности мэрии – тут аномальная обстановка нулевого уровня.

Но все, у кого есть деньги, давно отсюда убрались в другие районы.

За Кольцевой начинался периметр.

В Москве он не такой серьёзный, как в Нижнем. Всё-таки – дальше от Зоны.

Хотя кое-что имеется…

Я выглянул из-за кустов.

Трёхметровое проволочное ограждение, датчики движения, сканеры аномальной активности.

Ещё есть камеры наблюдения. И яркие фонари вдоль колючки – правда, половина из них не горит.

А колючка поржавела и провисла.

Только всё равно, лезть внаглую – рискованно. До блокпоста у поворота на Новоухтомское шоссе не так уж далеко.

Даже если они не станут высылать группу захвата – лучше не маячить!

Не хватало ещё засветиться перед камерами…

Аслан пока что ищет меня своими силами. Но если подключит ОКАМ – те обязательно поднимут информацию обо всех нарушителях периметра.

Глупо давать им наводку!

Метров сто я прошёл дворами вдоль Кольцевой. Искал хоть какие-то тропинки, намёки. Местные наверняка ходят за периметр. И отлично знают места, где не работают датчики и камеры. Такую огромную систему сложно поддерживать в нормальном состоянии – тем более что, как это заведено, половину отпущенных денег элементарно разворовывают.

Должны быть проходы. Должны!

Плохо, что я о них не знаю.

Ладно. По-другому не будет – придётся использовать глушилку.

Я достал из рюкзачка мутноватый кристалл размером с грецкий орех. И погрел в ладони.

Постепенно кристалл становился прозрачным.

Работает. Но судя по выросшим тёмным пятнышкам на гранях – хватит его ненадолго. Ещё максимум на два раза.

Вперёд!

Я выбрал место, где не горели фонари. Подождал, всматриваясь.

Вроде всё тихо…

Только изредка проезжали машины.