Но громкий звук молниеносно вернул меня из мира размышлений. Налетевший тез разорвал кожу своей жертвы в новом месте! У гибриода не было сил для каких-либо ответных движений, он лишь застонал. Я впервые наблюдал теза, опустившегося на все четыре конечности, как будто передо мной находится самая обыкновенная земная кошка. Он покрутился возле истерзанного гибриода и отошёл на небольшое расстояние, озираясь по сторонам, словно все происходящее было ему безразлично. Я впервые заметил в этих существах хоть какое-то незначительное проявление эмоций. Вдоволь насмотревшись на меня, тез снова приблизился к своей жертве и осторожно толкнул её.

Не в силах наблюдать подобное, я вошёл в помещение, в котором всё так же лежало тело Первого с валяющейся неподалёку монтировкой. Меня встретил другой тез:

– Мы улетаем, – послышался его голос, а глаза заморгали.

– Как так можно? – недоумевал я. – Это же античеловечно… – вырвалось само собой.

– Вот именно, – заключил инопланетянин и уже намеревался выйти, как неожиданно остановился.

Я прислушался. Тез настороженно повернул голову в направлении небоевого ферруанца, которого привезли с собой бойцы в качестве поддержки. Он пребывал в режиме ожидания. Его глаза оставались закрытыми некоторое время. Я не понимал, что могло вызвать такую странную реакцию.

– Он небоевой.

Тез взглянул на меня с сомнением, а затем перевёл зрачки глаз на мой плазменный шок. «Вот у него точно нет доступа к информационному полю ни землян, ни абсидеумов!» Меня не покидало ощущение, будто он знает ход событий наперёд. Я вспомнил о сочетании выбора и судьбы и поэтому со скептицизмом достал оружие. Теперь мы оба наблюдали за роботом.

– Я тебя предупредил, – послышалось от инопланетянина на прощанье.

Я в замешательстве бросил ему вслед:

– О чём?!

Но, не дождавшись ответа, я поразился происходящему: эмблема на груди ферруанца воспламенилась, и я, не медля ни секунды, выстрелил в упор. Теза к этому моменту в помещении уже не было.

* * *

– Мы взрастили врага, который вставит нож нам в спину! – эмоционально произносил он на фоне массовой гибели бойцов, лежащих перед Поколением на свободной от деревьев местности. – Который не считает нас достойными проживать на родной планете, а потому чужеродным элементом в их новом мире! Мире без эмоций и человечности… Мире без души… А может быть, и с душой абсидеума… Исчезающее человечество, не способное дать жизнь своим истинным детям, оказалось прижатым к стенке перед расстрелом. Мы постоянно искали во всём абсидеумов, не замечая накапливающего силу чудовища рядом с нами.

– Да как ты смеешь нести подобную ересь? Безмозглая тварь! – один из заседающих поймал на себе взгляд Су Ливея, лицо которого выражало как нейтралитет и готовность к диалогу, так и невыносимое презрение. – Сам работаешь в исполнительном органе Совета при главе. Обливаешь дерьмом невинных детей.

– Невинных?! – раздалось из зала. – Протри глаза, близорукий!

– Которые, я уверен, в очередной раз стали жертвой чьих-то шкурных интересов! Позволь спросить: откуда у тебя появился восемнадцатилетний сын? Ты его за сутки сделал?! – заседающий демонстративно выкрикнул своим коллегам, которые имели возможность рассмотреть его напряжённое лицо благодаря круговому расположению вращающихся колец, каждое из которых представляло собой цепочку столов. – Поскорей бы отдать в их руки всё управление планетой, чтобы разобрались раз и навсегда с подобной мерзостью!

В красивейшем зале, который когда-то прославился выступлением Вилирия, началось хаотичное и жаркое обсуждение с взаимными оскорблениями.

– Господа! – взял слово Су Ливей. – Я попрошу вас быть осторожными в своих высказываниях и успокоиться! – после этих слов в зале воцарилась тишина. – А господину Трузтеоглу напомню, что именно его дочь похитили три года назад. И спасли её тогда не бойцы Объединённых вооружённых сил, а ферруанцы, которых выпускает возглавляемая мною «Ф.Ко». Также хочу вас поправить, что я никогда прежде не являлся ни членом Мирового совета, ни его исполнительного органа, а возглавлял китайское представительство. Это – две большие разницы, как сейчас заметил бы глава. Я хотел сказать другое. Безусловно, как бы кто ни относился к новой молодой человеческой цивилизации, проблема осталась на поверхности и обострилась. Я надеюсь, что данный факт никто не отрицает. Но вины Поколения здесь нет. Напротив! Оно стало заложником неумелой деятельности нынешнего главы. Именно на нём лежит вся полнота ответственности за назревший конфликт. Я даже не исключаю, что его третьей стороной является «Воскрешение», которое использует детей в своих целях, принося их в жертву. Но ответьте мне, пожалуйста! Разве может детская смерть компенсироваться неумелым управлением?! Разве может детская смерть компенсироваться чем-либо вообще? Как такое возможно в нашем мире?! И при новых условиях, которые предоставляют возможности для решения, о которых раньше мы могли только мечтать. За десять лет мы ничего, кроме дикого страха перед воображаемой атакой абсидеумов, не получили. И несущие смерть террористические акты, неспособность адекватно и эффективно имплементировать в жизнь результаты научного прогресса, доставшиеся нам во время и после перехода, являются серьёзным политическим и юридическим проступком, за который необходимо нести всю полноту ответственности!

– А я доверяю нынешнему главе. Потому что легко работать языком! Потому что легко создать робота, который сделает за тебя всю грязную работу, и получить за эти контракты огромную прибыль! И, наконец, потому что легко бояться, что в один прекрасный день к власти придёт Поколение, которое покончит с такими, как ты!

– Закройте его кто-нибудь! Что он несёт? Есть проблема: Поколение. Решения нет! Значит, нынешний глава допустил ошибку!

– А может, уволим нынешнего главу? – язвительно заметил один из присутствующих.

– Неплохая идея! – вполне серьёзно поддержал его сосед.

Лицо Су Ливея приняло беспокойный вид.

– Если кто-то вынесет этот вопрос на голосование, я эвотонирую его задницу, пока он не покончит с собой на толчке!

После таких слов некоторые из заседающих встали и принялись жестикулировать, порываясь физически расправиться со своими оппонентами. Венцом всему стала попытка мужчины эвотонировать своего коллегу, что в конце концов вылилось в мощный удар в челюсть.

Из рук бойца Объединённых вооружённых сил в здании, где проходило заседание, вырвался и поднялся в воздух Восстановитель. Устройство остановилось в пространстве напротив расширенных зрачков и с силой ворвалось в черепную коробку! Тело замертво свалилось. Остальные военные поднялись и, пригнувшись, схватились за плазму. Декоративные копья какого-то африканского племени, мирно висевшие на стенах, поднялись в воздух…

Су Ливей растерялся: ситуация выходила из-под контроля, не оставляя ему шансов на положительный для себя исход.

Внезапно огромные старинные входные двери начали медленно открываться. На фоне прибитых копьями к стенке бойцов показался мужчина идеального телосложения. Его молодая внешность скрывала солидный возраст. Он снял свои тёмные очки, и его глаза вспыхнули красным пламенем. Один из заседающих моментально смекнул: