сказала Халфасса, разглядывая мое снаряжение. Вот, - возьми на всякий случай, - она протянула мне маленькую книжечку. - Это малый гримуар, не такой сильный, как твой, но на пару секунд тьму разогнать хватит, - сказала девушка, протягивая мне небольшую книгу, размером больше напоминавшую блокнот для записей. - Вот еще, чуть не забыла, - девушка указала на мой патронташ, - проверь, чтобы в нем были патроны с солью, могут пригодиться, если ведьмы решатся призвать какую-нибудь мелкую нечисть, - сказала девушку.

Я осмотрел патронташ и увидел, что на некоторых гильзах маркером нанесены буквы. Соль, серебро, картечь, и даже парочка пулевых патронов. Осмотрел пулевые спатроны. «Странно, свинцовая рубашка с серебристым сердечником, случайно не для оборотня?», - подумал я.

- Я бы на твоем месте зарядила один из патронов с солью и с серебром, вдруг на ритуал придут не только ведьмы, - сказала девушка, выглядывая в окно.

- Неужто стоит опасаться оборотней? - спросил я девушку.

Демонесса как-то странно пожала плечами, а затем сказала:

- Тащи свою задницу к заброшенной церкви, и смотри, не наследи на пороге, лезь или через окно, или еще как-нибудь, а то увидят твои следы на снегу и не зайдут внутрь, - сказала девушка. - Повезло тебе, метель начинается, скроет следы. Давай, чеши отсюда, пока на улице нет лишних глаз, - сказала демонесса.

- Уже иду, - сказал я.

Когда я выбрался на улицу, то первым делом осмотрелся. Никого. Лишь в нескольких домах горит свет. Хотя, нет, вон несколько фигур у магазина. Я аккуратно присел возле забора и, дождавшись, когда на улице не останется никого, направился к окраине деревни. Благо, что до края села было рукой подать. Миновав несколько пустующих домов, я оказался на окраине. Теперь мне предстояло двигаться в направлении видневшегося в паре сотен метров здания. Если здание когда-то и было церковью, то очень давно.

Разыгравшаяся метель не давала мне возможности рассмотреть здание в деталях, но отсутствие купола и креста напрочь лишало здание красоты. Окна были закрыты деревянными щитами, а вход закрыт массивными металлическими воротами. Ну и как прикажете мне забираться в здание?

Осмотрелся и с удивлением обнаружил, что в воротах имеется небольшая дверь. «Странно», - подумал я, но потянул дверь на себя и убедился, что она открыта. Быстро заскочил внутрь здания, чтобы не маячить на фоне дверного проема. Осмотрел помещение. Упаковки строительных материалов занимали все свободное пространство. В подкупольном пространстве мои шаги отдавались гулким эхом.

Неожиданно раздалось шумное хлопанье крыльев, и я бросился под защиту упаковок с кирпичом. Хух, блин, всего лишь голуби. К моему удивлению, в храме было гораздо теплее, чем на улице. Я бросил взгляд на наручные часы. Придется ждать часа два-три и надеяться, что кто-то появится. Я осторожно присел на небольшую стопку кирпичей, стараясь разместиться таким образом, чтобы вход в церковь был в зоне видимости.

Потянулись часы томительного ожидания. Снаружи бушевала метель, и завывал ветер, я начал дремать и пару раз пришлось встать и хоть немного размять затекшие конечности.

Было часов одиннадцать, когда, наконец, входная дверь распахнулась и в помещение вошла женщина. Почему я решил, что женщина? Да потому что в руках она несла небольшой фонарик, а позади нее шагала целая делегация, всего я насчитал восемь человек.

- Сестры, нам нужен свет, и проверьте помещение, мне кажется, у нас гости. Вдруг раздался визг. Я замер, заслышав знакомый голос. «Чтобы я еще раз подобрал старушку по дороге», - подумал я, пряча голову обратно за груду кирпичей.

- Чего вы там возитесь? - донесся до меня голос Клавдии Егоровны.

Сейчас старушка мало походила на себя прежнюю, в голосе звучали стальные нотки. Внезапно до моих ушей донесся рокот генератора, и помещение осветилось несколькими лампами.

- Давайте, быстрее режьте ему горло, раздался голос старухи.

Остальные ее подручные, судя по звукам, носились по помещению, выполняя какие-то подготовительные работы.

Я осторожно выглянул из-за своего укрытия.

- Держи его, чтобы не дергался.

До меня донеслось какое-то мычание.

- Ровно держи, кровь должна литься ровно в центр, - доносилось до меня бормотание старухи.

Похоже, ведьмы решили принести человека в жертву, понял я. Блеснуло лезвие ножа или кинжала, и я услышал булькающие звуки.

- Вот, теперь надо напитать пентаграмму энергией. А я пока пойду, побеседую с нашим любопытным гостем, сказала старушка, и раздались ее шаркающие шаги.

Я постарался вжаться в стену и потащил из кобуры оружие.

- Наивный мальчик, выходи по-хорошему, - раздался в метре от меня голос старушки. - Зря надеешься на свое оружие, для нас оно не страшно, - раздалось злорадное хихиканье.

В следующее мгновение я почувствовал рядом какое-то движение и, взведя курки, выстрелил соль.

- Соль! Соль! - донесся до меня женский вопль.

- А ты умеешь удивлять, мальчик, - сказала старушка, появляясь в поле моего зрения.

Фигура женщины растворилась, как клякса, а сама она появилась с другой стороны. Я спешно перезарядил дробовик и бросил взгляд в сторону пентаграммы в центре храма. Оставшиеся там ведьмы, вскинув руки вверх, произносили какую-то молитву. В центре лежало тело священника с перерезанным горлом. Выстрелил еще раз без видимого результата. Стоп, похоже, старуха просто мне морочит голову. Я осмотрелся по сторонам и вскарабкался на груду кирпича. Наконец, увидел связанную пленницу, которая, судя по безвольному взгляду, пребывала или под действием какого-то зелья, или отвара. Так, стоп, одна из ведьм держится за бок, продавщица из магазина. Я навел оружие на ведьм у пентаграммы и выстрелил. Визг срикошетившей картечи заставил меня упасть на кирпичи. Оглядевшись, увидел еще несколько фигур, обступивших меня с разных сторон. «Ведьма дурит мне голову, используя каких-то фантомов», - подумал я, выстрелив в ближайшую фигуру.

- Где ты, тварь?! - проорал я.

В ответ донесся лишь злорадный хохот, эхом прокатившийся по помещению.

Я выхватил из-за пояса гримуар и открыл его на первой попавшейся станице.

Что за хрень? Страницы заляпаны какой-то дрянью. Швырнул книгу в ближайшую фигуру в черном балахоне. Проклятые фантомы. Перезарядил оружие и, выставив его перед собой, направил его в дальний угол помещения, где клубилась темнота. Выстрел. Фантомы приближаются ко мне, выхватив острые кинжалы. Стреляю в другой угол и слышу болезненный вскрик. Спрыгиваю с кучи кирпича и бегу туда. Старуха формирует еще несколько своих двойников, но их сносит одним выстрелом.

Вижу, как фигура метнулась за ближайшую колонну, и успеваю выстрелить ей в след.

- Проклятье!