— Эм-м… госпожа командир экспедиции… поправьте меня, если я не права, но разбивать лагерь после заката, идея не очень хорошая, вам так не кажется? — Изобразив смущение, произнесла Лина. Услышав эти слова, Ольга замерла на полушаге, после чего, медленно развернувшись лицом к идущей за ней следом Громовой, смерила её взглядом и, на миг задумавшись, резко кивнула.

— Привал, девочки. — Ольга указала своим спутницам на поваленное дерево, где те тут же и уселись, словно воробьи на проводе. — Рюкзаки не снимайте. У нас есть десять минут, чтобы обсудить наше положение и решить несколько вопросов, после чего двинемся дальше. Первая точка в десяти километрах отсюда, и нам желательно добраться до неё до заката.

— Всего десять километров? — Удивилась Мария. — Но это же два-два с половиной часа пешего хода!

— По асфальту. — Уточнила Елизавета, до сих пор не проронившая ни слова. — А здесь лес, так что, можешь смело делить эту скорость хода на два. Да и не везде можно пройти по прямой. В общем, учитывая, что время за полдень, а в лесу темнеет несколько раньше… нам нужно либо поторопиться, чтобы добраться до точки, либо лагерь действительно придётся разбивать в сумерках.

— Именно. — Согласно кивнула Ольга. — Поэтому, предлагаю не терять время и поступить следующим образом. Укрываемся кинетическими щитами от мошкары, и выдвигаемся вперёд. Я веду, за мной и чуть правее, идёт Елизавета, следом Мила, Мария и Лина в качестве замыкающей. Близнецы, я возьму высокий темп, так что на вас будет помощь Маше, если что. Кроме того, Мила контролирует левую сторону, Лина — правую. Лиза, ты тоже поглядывай. И не забывайте следить за Эфиром. При любых возмущениях, подаёте сигнал, и мы дружно останавливаемся. Я не верю, что Кирилл не приготовил нам пару сюрпризов по дороге к первой точке.

— Но он же только приехал?! — Удивилась Вербицкая. — Когда бы он успел?

— Так ведь и маршруты и точки на них, готовил тоже не Кирилл, а люди моего батюшки по его рекомендациям. — Ответила Ольга.

— Логично. А зная Кира… — Протянула Мила. Близняшки переглянулись и, дружно посмурнев и одновременно передёрнув плечами, заявили в унисон, — ловушки будут. Обязательно.

— Точно? — Нахмурилась Лиза, а Маша смерила сестёр долгим, изучающим взглядом, словно что-то прикидывая.

— Может быть и не сегодня, но уж в следующие дни, наверняка. — Уверенно кивнула Мила. А Ольга в очередной раз сделала себе зарубку в памяти, разобраться с отношениями между близняшками и Кириллом. Но не сейчас. Время идёт, а дорога им предстоит долгая…

— Ладно. С этим определились… возражения по порядку движения есть? Нет, замечательно. Вопросы, уточнения? Маша? — Ольга повернулась к Вербицкой, явно чувствующей себя не в своей тарелке и, окинув её внимательным взглядом, договорила. — Сегодня, нагружать тебя не будем, попробуй по ходу движения уйти в лёгкий транс, будет легче. Но с завтрашнего дня, будешь втягиваться. Ясно?

— Я не буду обузой. — Хмуро проговорила та.

— Никто об этом и не говорит. — Покачала головой Ольга. — Если бы Кирилл считал, что ты не готова, он бы просто не пустил тебя в этот поход. Но… не всё сразу.

— У меня одно замечание, как у медика отряда. — Вдруг вступила Елизавета. — Девочки, давайте без ненужного героизма. Если вдруг почувствуете недомогание или натрёте ногу, да неважно… любое ухудшение самочувствия, тут же сообщайте. В тот же момент, не дожидаясь пока та же мозоль запреет и превратится в язву. Хорошо?

— Мы тоже были на лекциях нанятого Кириллом целителя, Лиз. Но за напоминание, спасибо. — Отозвалась Ольга. — Так, отряд… раз вопросов нет, поднимаемся и выдвигаемся. Порядок известен, направление тоже. Вперёд!

На первую точку они вышли, когда солнце уже окрасило небо в алые тона, а лес начал погружаться в угольно-чёрные тени. Точкой оказалась небольшая, начисто лишённая деревьев и кустарника, покрытая травяным ковром, лесная полянка, с огибающим её ручьём, но несмотря на его близость, достаточно сухая и удобная для лагеря. Близняшки, правда, покрутили носами при виде столь удобного места и… настояли на том, чтобы разбить бивак чуть в стороне, под сенью деревьев. Правда, толком объяснить, чем им не понравилась поляна, девушки не смогли, а Ольге было лень с ними спорить. Долгий переход на довольно высокой скорости, сказался не только на непривычной к таким вещам Вербицкой, но и на остальных участницах похода. Впрочем, на скорости сооружения лагеря, их усталость почти не сказалась. Так что, к тому моменту, когда на лес опустилась ночь, в лагере уже вовсю горел, зажжённый пущенной с пальца искрой, костёр, освещая небольшой наклонный тент и сидящих под ним на укрытом пенкой лапником, довольных, хотя и вусмерть уставших девушек, греющих руки о кружки-крышки с чаем. Ещё бы перекусить, но увы… рыскать по темному лесу в поисках съестного, было бы форменной глупостью, а потому, сегодня им придётся лечь спать на голодный желудок. Но уж завтра-то!

— Хм, девчонки, я совсем забыла спросить… — Разбив царящую под тентом тишину, произнесла Ольга. — А что вы взяли с собой из разрешённого нашим суровым наставником.

— Нож. — В один голос заявили все четверо и, переглянувшись, рассмеялись уже всей компанией. Бестужева тоже прихватила с собой небольшой удобный ножик, болтавшийся сейчас в ножнах на её поясе.

— Нам ещё Гдовицкой говорил, что нож в лесу не оружие, а средство выживания. А поскольку Кирилл тоже у него учился, то и возражать не стал. — Объяснила Мила.

— А я за близняшками подсмотрела. — Честно призналась клюющая носом Мария, и Ольга с Елизаветой смущённо хмыкнули. Признавать, что и они сами поступили точно так же, им не хотелось.

— А вторая вещь? — После секундного молчания спросила Ольга.

— Пехотная лопатка, малая. — Кивнула в сторону своего рюкзака Мила. — Я её, кстати, сегодня вместо топора использовала, когда с дровами для костра разбиралась. Она хорошо заточена.

— И что, Кирилл не возразил? — Удивилась Ольга.

— Так, это ж в умелых руках, оружие. А для нас… — Вздохнула Мила, вспомнив, как тот же Гдовицкой на макетах демонстрировал им работу с этим шанцевым инструментом "по живому".

— Сеть… можно сказать, тоже "малая". — Продолжила Мария. — Можно будет наловить побольше рыбы и закоптить, меньше придётся тратить времени на заготовку пищи.

— Брезент. — Подала голос Лина и, поморщившись, повела плечами. Вещь, хоть и необходимая, но плечи ей оттянула очень неплохо. Тяжёлая штука.

— Средства гигиены. Аптечка, всё-таки, не может предоставить всё необходимое. — Произнесла Елизавета.

— СредствА? — Уточнила Бестужева. Посадская кивнула.

— Весь женский набор. — Лиза неожиданно хихикнула. — Кирилл, как изображение прокладки на коробке увидел, так и шарахнулся, внутрь даже заглядывать не стал. Так что, ни с самими прокладками, ни с мылом, ни с прочими мелочами у нас проблем не будет.

— Точно, штатный медик. — Уверенно кивнула Лина. — А мы, дуры, постеснялись, распихивали пакетики по всем карманам… чтоб Кирилл не заметил.