— Да ну нах! — Выдал Рогов. — Это же тысяч сорок, не меньше!

— Девяносто шесть. Мне не нужен двухместный понторез. Смотри. — Я развернул экран коммуникатора и продемонстрировал Рогову машину, найденную мною в Паутинке, после одного из разговоров с Бестужевым.

— Вот это ду-ура! — Протянул ватажник, буквально пожирая взглядом объёмное изображение "игрушки", плывущее над коммуникатором.

— Экранолёт[6] "Борей", тип "малый шлюп". — Произнёс я. — Изменяемая плоскость "экран-крыло", два взлётных ускорителя, грузоподъёмность восемь тонн, десантный отсек, дальность полёта — полторы тысячи морских миль, максимальная скорость — четыреста шестьдесят. Твоя задача — приобрести и вылизать его до состояния новья. С первым проще. На эту покупку, как раз, деньги выделит Валентин Эдуардович, договорённость у меня с ним уже есть, деньги на оплату Бестужев передаст тебе при встрече. А вот модернизацию этого "чуда" придётся проводить самостоятельно. Модернизацию и вооружение.

— А продадут? — Спросил Рогов, даже глазом не моргнув, когда я упомянул об оружии для экранолёта.

— Мне продадут, как опричному. — Ответил я, криво ухмыльнувшись. — Издержки системы. В некоторых случаях, как оказалось, Юпитеру с быком не потягаться.

— И кто будет управлять шлюпом? — Задал ещё один вопрос Георгий.

— У тебя будет время научиться. А если не успеешь, то я сам сяду за рычаги. — Деланно печально вздохнув, я взял с блюда уже изрядно остывшую пышку и, надкусив её, взглянул на собеседника. — Что?

— Нет-нет, ничего. — Помотал головой Рогов и, отведя взгляд от парящей над коммуникатором модели экранолёта, тоже потянулся за печевом. "Зажевав" удивление, Рогов, кажется, пришёл в себя и тут же ухмыльнулся. — А как выделенный Бестужевым кредит сочетается с твоим нежеланием влезать в долги?

— Просто и незатейливо. Это называется умением договариваться и… правильно расставлять приоритеты. — Отразил я его ухмылку, но тут же посерьёзнел. — Аппарат нужен не только мне, он зачем-то вдруг понадобился и самому Бестужеву. К его великому сожалению, возможность приобрести такую игрушку законно, исчезла после того, как государь, ввиду недавних событий, в очередной раз закрутил гайки владетельным боярам, к которым относится, но постоянно об этом забывает наш Валентин Эдуардович. И ведь что интересно, пока царь не отнял у вотчинников право владения экранопланами, как в своё время отобрал право на собственную боевую авиацию, эти летающие лоханки Бестужеву были без надобности, а стоило появиться запрету, как вдруг сразу понадобились. Боярин, что тут скажешь…

— А нам он зачем? — Спросил Жорик.

— Для дела. — Отрезал я, но, заметив недоверчивый взгляд собеседника, смягчился. — Узнаешь, когда переберёмся на базу. Кстати, на поиск подходящего места и заключение договора аренды у тебя есть всего месяц, начиная с сегодняшнего дня. Ещё вопросы?

— Нет. — Рогов покачал головой, но тут же встрепенулся. — Прошу прощения, есть один. Я так понимаю, что на рембазе у меня будет много работы. А как быть с обучением?

— На этот счёт не беспокойся. — Ответил я. — Обустройством на месте я займусь сам, так что отвлекать тебя от учёбы не буду. По крайней мере, до окончания семестра. Кстати… я бы хотел, чтобы ты присмотрелся к выпускникам техотделения училища при вашем университете, особенно тем, что по каким-то причинам пока не нашли себе места службы, или не были завербованы боярами. Найдутся там такие?

— В принципе, да. — Наморщив лоб, кивнул Рогов. — Это же не университет, там многие выпускники не имеют покровителей или подготовленного места работы. Вообще, большинство идёт на нижнюю ступень, с расчётом на получение льготы для поступления в университет. А там квота для лучших выпускников училища, всего в два десятка мест, так что многие остаются за бортом и вынуждены поступать на общих основаниях или искать работу. Думаю, найти среди таких пару способных ребят, не проблема. Хочешь их нанять?

— Не совсем. — Покачав головой, ответил я и улыбнулся. — Ватага из двух человек выглядит несколько неполноценной, не находишь? Я бы хотел исправить это недоразумение, да и на базу нам понадобится хотя бы пара техников. Молодых, рисковых, но вменяемых и с руками, растущими из плеч, а не из задницы.

— Понял. — Кивнул Жорик. — Значит, я могу обещать им не просто найм, а боярский ряд?

— Сначала, только ватажный. Если они меня устроят, можно будет говорить о большем. По жалованью ориентируйся на две трети от своего и… да, учти, что эти ребята составят твоё личное звено и, соответственно, отвечать за их действия передо мной будешь именно ты.

— Хорошо… — Протянул Рогов и резко повеселев, кивнул. — Сделаю.

— Я и не сомневаюсь. — Посмотрев на довольного Жорика, я невольно ухмыльнулся.

С одной стороны, ему действительно есть от чего быть весёлым, ведь, фактически, сейчас, я своим решением повысил его в "должности". С другой же стороны… хех, хотел бы я посмотреть, как он взвоет, когда поймёт, что за хомут я повесил ему на шею.

— А как быть с поисками земли под дом в Костромском воеводстве? — Неожиданно задал вопрос Рогов.

— Пока никак. — Развёл я руками в ответ. — С этими августейшими интригами, все мои прежние планы пошли прахом… точнее, пришлось их основательно перелопачивать и места постройке дома в них не нашлось. По крайней мере, в ближайшие полгода-год, точно. Но… знаешь, пусть Северский продолжает искать землю, и присылает тебе информацию о них. Если выдастся время, съездим, посмотрим. Только сразу его предупреди, что раньше следующего лета, никаких сделок не будет. Если же господин Северский упрётся и откажется, не беда. Он не единственный специалист подобного рода, да и Костромское, не последнее воеводство в России.

— Думаю, он не откажется. — Чуть помолчав, выдал Георгий, — Зачем ему ссориться с Бестужевыми?

— Вариант. — Согласился я и, глянув на часы, вздохнул. — Ладно, закончим на сегодня. Доверенность получишь утром, а сейчас — отбой по казарме.

— Мила, тебе наше положение ничего не напоминает? — Раздавшийся по левую руку от Ольги, голос Лины показался девушке каким-то излишне безэмоциональным. Оля попыталась дёрнуться, и обнаружила, что не в состоянии даже пошевелиться. Кроме того, от резкого напряжения, в глазах потемнело, а когда муть рассеялась, она с удивлением обнаружила, что мир вокруг перевернулся… в буквальном смысле.

— Опять. Он опять это сделал. — Стон Лины, как оказалось, висящей по правую руку от невесты Кирилла, встряхнул мозги девушки.

— Эм-м, девочки, а что вы там делаете? — Откуда-то снизу до них донёсся полный удивления голос Маши.

Ольга осторожно покрутила головой и, рассмотрев в предрассветных сумерках подруг, так же связанных и подвешенных за руки-ноги на трёхметровой высоте, вздохнула.