Пластичный подход к взаимоотношениям и вербальной и невербальной коммуникации обязателен, если вы хотите общаться с большим количеством людей и вносить свой вклад в окружающий мир. Это важно как для родителя четверых детей, каждый из которых обладает своим особым характером и складом личности, так и для крупного руководителя, чьи подчиненные живут по всему миру.

Теперь, когда нам стало очевидно, что пластичность в отношениях совершенно необходима, давайте рассмотрим, как пластичность в вербальной и невербальной коммуникации помогает сглаживать различия и эффективно взаимодействовать друг с другом.

Зачастую именно тон, а вовсе не произносимые слова отражает суть нашего высказывания. Спросите у меня, как идут мои дела, и я вам отвечу: «Прекрасно, спасибо». Эту реплику я могу произнести оживленно, показав тем самым, что искренне счастлива, а могу — подавленно и отрывисто, и вы сразу поймете, что на деле все совершенно не так.

Для того чтобы осознанно контролировать свою речь, нужно «полностью присутствовать» в своем теле и следить за голосом и дыханием, подготовив «речевое снаряжение» таким образом, чтобы оно помогало выразить мысли, которыми вам хотелось бы поделиться.

В разделе, посвященном силе, мы с вами отработали центрированный голос — то есть такой, который сообщает окружающим о вашей силе, уверенности и стабильности. Помимо этого нашему голосу необходима пластичность, подразумевающая способность менять высоту и тон голоса, чтобы заинтересовать окружающих своими словами, вдохновить и убедить их, мотивировать к активным действиям.

Живая мимика — отличный помощник в этом деле, поскольку помогает подготовить горло и рот к различным голосовым модуляциям. Попробуйте произнести фразу «Рад(а) всех вас видеть» с невозмутимым выражением лица. Обратите внимание на голос — он будет звучать тускло, равнодушно. А теперь повторите ту же фразу с огоньком в глазах и легкой улыбкой. Ощущаете разницу? Улыбка подключает к работе лицевые мышцы, соединенные с мягким нёбом (задняя часть нёба, расположенная над основанием языка), приподнимая и стабилизируя его для придания голосу нужных качеств. После чего ваш голос естественным образом оживляется и начинает звучать более энергично, приобретая природную выразительность.

Нам всем приходилось повышать голос, чтобы предупредить об опасности, или говорить ласковым шепотом, успокаивая плачущего ребенка. Многим наверняка доводилось читать вслух детские книжки, используя разные голоса для всех персонажей. Мой свекор Джим Дейл попал в Книгу рекордов Гиннесса за то, что «подобрал» 146 разных голосов для аудиозаписи книг о Гарри Поттере. Многие из них он при желании может использовать и по сей день. Голосом можно выразить широкий спектр эмоций — это дар, которым нужно наслаждаться и активно пользоваться.

Джоан Бил, голливудская певица и солистка, широко известна своей потрясающей голосовой гибкостью. Она может петь и как маленький ангелоподобный малыш из английского церковного хора, и как оперная дива, и как исполнительница баллад или певица из России или Средней Азии — и не только. Именно к этому талантливому человеку мы обратились с вопросом, как повысить пластичность голоса. Джоан сказала, что, по ее мнению, диапазон голоса каждого человека значительно шире, чем мы думаем. Во многом он остается неиспользованным, а без применения со временем уменьшается и ослабевает, как мышца, которую не тренируют. Сама Джоан ежедневно практикуется в пении, стараясь задействовать весь свой диапазон — чтобы быть уверенной в том, что сможет должным образом контролировать гортань, когда ей нужно будет переключаться в разные эмоциональные состояния по команде режиссера. Ежедневная практика способна сделать и нашу гортань более пластичной. Например, в душе или машине можно петь в разных октавах или разговаривать голосом различной высоты; в этом смысле чтение книги ребенку перед сном — отличная возможность потренироваться.

В отсутствие голосовой мобильности речь становится неразборчивой и монотонной. Зачастую, когда человек, выступающий с речью, больше увлечен своими мыслями, а не их подачей, речь становится тусклой. Сложность и масштаб мыслей вкупе с ощутимым напряжением в теле и вокруг голосового аппарата нередко затрудняют контакт с аудиторией.

Как мы уже выяснили, правильное положение рта и дыхание позволяет произносить и тянуть гласные, которые в большинстве языков передают эмоции. Если сделать гласные отрывистыми и укоротить слова, создается впечатление дистанции, равнодушия. Попробуйте, например, еще раз сказать фразу «Рад(а) всех вас видеть», сначала укоротив, а затем удлинив гласные. Как вы думаете, какой из вариантов скорее расположит к вам аудиторию? Длинные, звучные гласные, акцент на определенных словах и паузы в нужных местах чрезвычайно важны, когда вы говорите на серьезную тему, затрагивающую чувства ваших слушателей. Когда звучит объявление о грядущем сокращении штатов или новой волне кризиса, людям требуется время, чтобы осмыслить услышанное и справиться с бурными эмоциями. Правильная речь помогает сформировать доверие между говорящим и его слушателями и позволяет последним совладать со своими чувствами.

Укреплению связи между слушателем и говорящим способствуют и такие невербальные факторы, как зрительный контакт и открытые жесты. Зрительный контакт дает возможность аудитории почувствовать, что ее «видят», а значит, у нее есть статус и вес и ее не игнорируют, — то есть у людей повышается уровень серотонина. Открытый язык тела — знак того, что с нами разговаривают честно, а это повышает уровень окситоцина.