После удачно завершившегося разговора Стеша рухнула обратно в кровать и заснула до самого утра. Она как-то сразу успокоилась. Завтра доктор расскажет ей все о ней самой. Она захватит с собой старые записи доктора, и по ним тот сумеет вспомнить своего пациента, если не все, то хотя бы кое-что. А там, глядишь, и тетю из больницы выпишут. Сейчас ведь долго в больницах пациентов стараются не держать. Как только тете полегчает, а Стеша почему-то была уверена, что полегчает тете быстро (не такой ее тетя человек, чтобы так легко сдаться из-за каких-то там красных пятен, пробравшихся к ней в спальню), пациентку выпишут. И вот тогда у них со Стешей состоится серьезный разговор.

Конечно, оставался еще крохотный шанс, что папа Стеши и впрямь окажется ее родным. Ведь двоюродный брат Слава сказал, что родители Стеши долго лечились, а потом произошло чудо. У них родилась Стеша. Может быть, врачам и впрямь удалось совершить невозможное? Но что-то подсказывало Стеше, что надеяться на такой исход особенно не стоит.

Спала она без сновидений. Как провалилась в сон, так и дрыхла себе, пока ее не поднял на ноги звонок Игната.

Начал он без предисловий:

– Хочешь взглянуть на нашего призрака?

– Кого?

Спросонок Стеша не очень-то понимала, что хочет ей сказать Игнат.

– Ну того, который всюду красными пятнами у твоей тети в квартире следил.

Теперь до Стеши дошло. И она обрадовалась.

– Вы его поймали! Это человек?

– Конечно, человек.

– Во плоти? – случайно зевнула Стеша.

– В очень даже упитанной плоти. Приезжай, посмотришь своими глазами.

– Ага. Еду.

– Мои «орлы» ждут у тебя под дверями.

Девушка глянула на часы. Было еще только начало девятого. До встречи с доктором почти четыре часа. Вполне можно поехать и посмотреть, что там за призрак такой попался Игнату в сети.

Она быстро оделась и вышла. «Орлы» и впрямь дожидались ее у подъезда. С тех пор, как Игнат взял Стешу под свое покровительство, эти ребята и не думали делать в отношении девушки каких-то двусмысленных намеков или поползновений сексуального характера. Напротив. Теперь они смотрели на нее почтительно и слушались почти так же быстро, как и самого Игната. Но только в тех случаях, когда желание Стеши не шло вразрез с пожеланием Игната. Тут уж никаких вариантов быть не могло.

– Заедем в кафетерий. Я хочу купить себе кофе.

– Босс велел доставить тебя как можно быстрее.

– А я хочу кофе!

– Потом попьешь. Хозяин ждать не любит. Он и так целых три часа промаялся, пока решился тебя будить. Мы-то этого голубчика еще в пять утра сцапали. Хозяин хотел сразу тебе звонить, а потом спохватился, решил дать тебе поспать.

Такая заботливость Игната приятно изумила Стешу. Не часто встретишь человека, который в ущерб собственным интересам станет оберегать покой какой-то малознакомой ему девицы.

– А кого вы поймали? Я знаю этого призрака?

– Приедешь, сама увидишь. Хозяин не велел тебе ничего говорить, иначе сюрприза не будет.

Стеша замолчала. До тети они добрались на удивление быстро. А поднявшись к тете в квартиру, Стеша и впрямь оторопела, увидев скрючившегося на крошечной скамеечке у дверей человека. Да, она его знала. И к сожалению, даже очень хорошо знала.

– Сережа! – не удержалась она от изумленного восклицания. – Ты тут! Ты нашелся!

Это и впрямь был Сережа, тот самый неприятный пасынок тети, сын ее последнего по счету супруга. Пропавший, а теперь вот нашедшийся Сережа. Но сам Сережа радости от встречи что-то не проявлял. Даже совсем наоборот. Вид у него был мрачный и какой-то затравленный. Лицо было сильно помято и опухло. Сидел он в явно неудобной позе на узкой скамеечке, на которой и ребенок-то уместился бы с большим трудом. А уж для тучного упитанного тела взрослого мужчины такое сиденье и вовсе было не предназначено.

– Сережа, а что тут случилось? Кого вы поймали?

Мужчина не отвечал. Он даже избегал смотреть в сторону Стеши. Зато за него ответил Игнат, который вышел в этот момент, чтобы поприветствовать Стешу.

– Позволь тебе представить нашего ночного призрака, – торжественно произнес он.

И указал на Сережу! У Стеши от удивления даже рот открылся. Сережа – это призрак? Как в такое поверить?

А вот сам Сережа после прозвучавшего в его адрес обвинения наконец отмер и заговорил, глядя в стену перед собой:

– Я ничего плохого не хотел! Я беспокоился! Я звонил, никто не отвечал, вот я и подумал, что, может быть, нужна моя помощь.

– И для этого проник в чужую квартиру через балкон!

– Так входная дверь закрыта была.

– Правильно. От тебя и была закрыта! Чтобы не ходил по ночам, не пугал бы пожилых чувствительных дам своими кровавыми пятнами по всему дому.

Стеша прислонилась к стене. Голова у нее кружилась. Ноги дрожали. Зря она не выпила кофейку. С утра давление что-то никак не хочет просыпаться.

– Погодите, я ничего не понимаю. Что тут происходит? Кого вы задержали? Сережу? А кто же призрак?

– Он! Это он пугал твою тетю!

Стеша снова взглянула на пасынка своей тети. Тот на нее по-прежнему не смотрел. И в свое оправдание не стал ничего говорить.

– Но зачем? – прошептала Стеша. – Сережа, зачем тебе это понадобилось?

– Я ничего не делал.

– Делал, делал, – возразил Игнат. – Ты его не слушай, девочка. Его подвигам и запись соответствующая имеется.

Стеша почувствовала, что ей необходимо присесть. Она плюхнулась на стул, а торжествующий Игнат подсунул ей ноутбук, на экране которого уже шла запись.

– Сейчас начнется, – торжествующе пообещал он девушке и не обманул.

Прошло буквально полторы минуты, и Стеша с изумлением увидела, как балконная дверь в тетушкиной гостиной отворилась и через нее проскользнула грузная фигура.

– С соседнего балкона перелез, – пояснил Игнат. – Соседка – доверчивая пожилая дама, знает семью Александра Геннадьевича всю жизнь. Она уехала к дочери погостить на месяцок-другой и оставила на всякий случай ключ от своей квартиры Сереже. А он и воспользовался ситуацией. С балкона соседки на тетушкин балкон перемахнул. И как только не побоялся, трус жирный!

Дело происходило ночью, в квартире тети всюду был погашен свет, но даже в темноте было невозможно не узнать Сережу. Это был и впрямь он. Крадучись он двинулся в сторону тетиной спальни. В руках у него был какой-то продолговатый цилиндр, который Сережа постоянно потряхивал, словно смешивал в нем коктейль.

Когда он подошел к спальне тети, Стеша, к своему удивлению, увидела, что на кровати кто-то спит. И кто бы это мог быть в ее кровати? Ведь сама тетя в больнице! Может, это ошибка? Может, запись не того числа? Глянув на запись в углу экрана, Стеша убедилась, что дело происходит минувшей ночью, когда тетя находилась в больнице. Кто же этот наглец, что забрался в ее кровать?