– Да, конечно, ты любишь неординарные дела распутывать, корпеть над бумагами и сводками, перечитывать протоколы, анализировать информацию, а также подолгу размышлять. Это мы, грешные, все больше ножками да по земле. И все больше со свидетелями работать да опросы проводить. И дела нам подавай как можно проще, чтобы раз, два и закончить, да долго не возиться.

– В нашей профессии нет второстепенных задач, как, впрочем, и незначительных расследований. И потом, грамотная работа со свидетелем гарантирует зачастую успех всему делу. А качественный осмотр места преступления нередко изначально придает расследованию правильный вектор. Вот это дело, к примеру, если бы мы вели его с момента взрыва, может быть, и не погрязли бы в необходимости проверять целую дюжину версий. Смогли бы действовать более оперативно и не тратить столько драгоценного времени.

– А может быть, и нет, – философским тоном протянул Стас, – с близкого расстояния глаз зачастую замыливается. А здесь мы смогли себе позволить взгляд, что называется, со стороны.

– Возможно, возможно, – задумчиво проговорил Гуров, – в любом случае мы недалеки от разгадки этой странной головоломки. И для полной уверенности мне не хватает совсем немногого.

– Чего именно? – озадаченно спросил Крячко: ведь он искренне полагал, что расследование зашло в тупик. Особых улик у оперативников не было, из фактов – одни догадки, а значит, никаких перспектив. – Лева, ты в этом уверен? В том, что близок к разгадке?!

– Факты слишком неоднозначные, – ответил Гуров, – разрозненные, к тому же разбросаны по основательному отрезку времени, поэтому стопроцентной уверенности у меня, конечно же, нет. Но, как говорил один мудрец, «не испытывают сомнений только полные дураки».

– Ага. А еще «не ошибается лишь тот, кто ничего не делает». Ладно, помню. И что же нам нужно делать?

– Искать доказательства моей версии. И разговаривать со свидетелями. Сегодня в обед я снова встречаюсь с Алиной Соловьевой. Есть у меня одна догадка, неподтвержденная пока, и в связи с этим необходимо срочно пообщаться с молодой женщиной. А еще мне очень нужно переговорить с частным детективом. Но его телефоны не отвечают. Я уже собирался поехать без предварительной договоренности, но очень уж не хочется зря время тратить.

– Вот именно, Лева! Детектива, как и волка, ноги кормят. Кто знает, какое он сейчас может дело расследовать и где время проводить? Вдруг сидит паренек в засаде, пытаясь сделать снимок голого зада неверного мужа по заказу некоей богатенькой дамочки. Или еще где. Так что ты действительно можешь время зря потерять.

– Да, я тоже так подумал. Поэтому нашел телефон их офисного центра и переговорил с администрацией. Они подтвердили, что Леонид Богатов раньше снимал в их здании помещение под офис, но оно пустует уже примерно месяца три как.

– Детектив куда-то съехал? Вот это номер!

– Возможно, в центре города аренда довольно дорогая, а дела сейчас не у всех идут блестяще, и наш частник вынужден был искать помещение чуть проще и дешевле. Только администратор здания такой информацией не владеет. Она лишь знает, что арендатор не стал продлевать договор, а почему и куда он съехал, сказать не в состоянии.

– Ладно, – кивнул Крячко, – чего не сделаешь для друга, поищу я твоего детектива. Он ведь частник? Значит, лицензию получал. По ней можно найти любую информацию, и номера телефонов, и адрес регистрации, и все необходимое.

– Алина Соловьева давала мне номер его сотового. Но он почему-то сейчас не обслуживается.

– Так, а вот это довольно плохой признак!

– Полагаешь?

– Ну в жизни, конечно, всякое случается, но люди обычно меняют телефон лишь в одном случае – когда от кого-то вынуждены скрываться. Особенно сильно дорожить номером должен человек, у которого имеется наработанная клиентская база. И раз телефон отключен, это нехорошо. Не пустился бы наш детектив в бега!

– Из-за расследования, что он проводил по просьбе Алины Серебровой? Не может быть! Если бы детектив обнаружил важную информацию, он обязательно сообщил бы ее своей клиентке.

– Ну никто не застрахован от совпадений и случайностей, – пожал плечами Стас.

– И что? – не понял Гуров мысль приятеля.

– Понимаешь, удалось Богатову чего-то стоящее нарыть по делу Серебровой или нет, мы сейчас знать не можем. Вдруг мужик вовсе не по этой причине исчез со всех радаров? Профессия детектива всегда с риском связана, а частники вообще по зыбкому песку ходят. Взялся, к примеру, следить за кем-то, проверять на предмет супружеской измены, а «клиент» оказался тертым калачом, вполне способным показать специалисту «небо в алмазах». Вот мужик и сменил все пароли и явки. Но от Стаса Крячко еще никто не уходил. Я соберу информацию буквально по крупице, а если надо, айтишников наших подключу. И сегодня к обеду, ну самое позднее, к вечеру, подам тебе этого Леонида Богатова на блюдечке с голубой каемочкой.

– Спасибо, ты меня очень выручишь. Честное слово, сейчас просто недосуг этим заниматься.

– Заранее не благодари, Лева. И вообще все-таки одно дело делаем.

В кафе под названием «Модная штучка» было многолюдно и шумно. Гуров с трудом протолкнулся к длинной стойке, заказал пиццу и два кофе, нашел освободившийся столик и стал ждать Алину. Мадам Соловьева слегка запаздывала. Наконец сквозь стеклянную витрину Лев рассмотрел молодую женщину в сопровождении телохранителя. Алина шагала к двери, кутаясь на ветру в длинную, слегка расклешенную шубку серого цвета. Войдя внутрь, она несколько секунд постояла на пороге заведения в растерянности, выискивая Гурова в толпе, а когда обнаружила, двинулась в его сторону, робко улыбаясь и оглядываясь по сторонам.

– Простите, Лев Иванович, – скороговоркой проговорила Алина после приветствия, – кажется, я не совсем удачно выбрала место встречи. Дело в том, что в это кафе мне удобно заезжать, когда я направляюсь из офиса в галерею. Но, назначая здесь встречу, я совершенно забыла, что в это время тут, что называется, не протолкнуться.

– Значит, здесь готовят неплохо, – заметил Лев.

– Это правда. Мы часто у них закуски заказываем для мероприятий, да и пообедать на скорую руку бывает удобно.

– Тогда вы должны одобрить мой выбор. Пока ждал, я заказал кофе и пиццу.

– В этом заведении можно взять все навынос, нужно только предупредить, чтобы упаковали. И есть я совершенно не хочу, а вот кофе выпью с удовольствием. Только, если не возражаете, я бы немного прошлась, тут неподалеку сквер есть, небольшой, но милый и уютный. На улице сегодня прохладно, и стаканчик горячего кофе будет очень уместен, там и поговорим. А беседовать при таком скоплении народа мне бы, честно говоря, не хотелось. Тем более вам, как я поняла, понадобилось что-то уточнить насчет моей семьи.

– Да, возникла парочка вопросов. А по телефону обсуждать это не хотелось. Я сейчас заберу заказ, и встретимся на улице.

По серым пустынным аллеям маленького парка носился холодный ветер. Он шевелил ветки деревьев, с уже полностью облетевшими листьями. Забирался под кусты, пытаясь сдуть еще не потускневшую, желтую или ярко-оранжевую, прибитую к земле первыми заморозками листву. Шевелил полы одежды и норовил забраться под воротник. Пальцами, затянутыми в тонкие кожаные перчатки, Алина крепче сжала стаканчик с горячим напитком и зябко поежилась.