Закопченные до черноты стены и потолки выдолбленных в скалах одна за другой пещер соединены между собой коридорами, а четыре этажа — пробитыми в скалах узкими лестницами и вертикальными лазами. Правда, в некоторых местах подземные ходы уходят вглубь гораздо дальше и заканчиваются большими залами. Посредине в них обычно находятся каменные возвышения, обрамленные расположенными по кругу скамьями. Просторные залы во многом напоминают молельни, где могли происходить многочисленные богослужения или тайные ритуалы каких‑то религиозных сект.

В горизонтальных коридорах находится большое количество битого камня, нагромождения которого иногда мешают проходам. Во многих местах наблюдается осыпавшаяся со стен светлая глина — это свидетельствует только о том, что жившим когда‑то здесь людям было неуютно среди закопченных скал, и они мазали стены и потолки светлой глиной, украшая их затем рельефными росписями и узорами. Помимо этого там же, в пещерах, можно найти бесчисленное множество осколков глиняной посуды — от грубых толстостенных плошек и горшков до тонкой керамики, украшенной разнообразными изящными орнаментами.

Некоторые коридоры, уходящие глубоко вниз, постепенно становятся очень узкими. Один из таких узких лазов, по которому можно только ползти на животе, пройти нельзя, так как через двести метров он заливается водой ручья, появившегося из‑за треснувших сводов. Остается только предположить, что по подобным узким лазам, которых могло быть несколько или гораздо больше, можно было выбраться в случае опасности. Некоторые исследователи считают, по таким потайным ходам пещерный город Ширали соединялся с другими тремя пещерными поселениями, находящимися в радиусе 20 километров от данного кратера.

Особо хотелось бы отметить, что в некоторых коридорах имеются так называемые «запорные камни», то есть из боковых ниш можно было выдвинуть тяжелый камень, вытесанный точно по размерам коридора, который становился поперек коридора и перекрывал проход. В неспокойные времена людям очень часто приходилось таким образом «запирать» входы в свои убежища от незваных гостей и прятаться там самим, сохранять домашний скот, а также укрывать в подземных хранилищах храмовую утварь или какие‑то другие ценности.

Члены турецко — немецкой экспедиции исследовали только небольшую часть из сотни подземных коридоров. Оказалось, что основная часть наружных входов в пещеры завалена камнями, сорвавшимися и свалившимися вниз с верхней части кратера Ширали. Ниже уровня находящегося здесь озера тоже, кажется, имеются какие‑то проходы, но забраться туда еще труднее, чем в вышеописанные.

Что касается круглого, как блюдце из чайного сервиза, озера с лазурной водой и глубиной до двадцати метров, то в изнуряющую жару, которая царит здесь почти постоянно, оно манит каждого, находящегося на его берегах, желанной прохладой. Но купаться в нем практически невозможно, поскольку все оно густо заросло водорослями, да и температура воды в нем составляет всего десять градусов Цельсия.

Южнее кратера Ширали находится гряда из невысоких холмов (их высота составляет 10–12 метров), на склонах которых в прошлом располагались небольшие поселки, возможно, это были караван — сараи. По сохранившимся до сих пор развалинам можно представить размеры и конфигурацию бывших построек. Подобно тому, как это было в старину, в настоящее время только посвященные знают, что под этими холмами располагаются лабиринты подземных пещерных городов.

В небольших домишках, сооруженных очень небрежно из материалов, взятых из окружающих развалин, летом живут пригнавшие в эти края многотысячные отары овец пастухи. Они‑то, а не редко появляющиеся здесь кладоискатели, и являются сейчас наибольшими «знатоками» входов в пещерные города, хотя никто из них никогда далеко не углублялся в темные подземные лабиринты.

По результатам предварительных поверхностных осмотров делается вывод, что подземные города в Карапынаре были построены для спасения от различных преследований многих сотен людей. С этой целью в окружающих скалах выдолблены многочисленные потайные ходы, по которым можно было как очень быстро покинуть город, так и перебраться из него в другое такое же убежище.

Как оказывается, в пещерах были устроены большие резервуары для хранения воды, имелись мельничные жернова для помолов зерна, а четко продуманная система вентиляции не только обеспечивала поступление в них свежего воздуха, но и могла выводить наружу дым от горящих факелов и разожженных очагов. В то же время никаких надписей или рисунков в пещерных городах Карапынара пока обнаружить не удалось.

Вполне понятно, чтобы познать все тайны подземных пещерных городов Карапынара, необходимы большие и долговременные изыскания многочисленных научных экспедиций, а следовательно и значительные материальные затраты. Но такой комплекс исследовательских работ в этих местах еще никто не начинал…

Один из входов в Диренкур

Далее, большой загадкой нашего времени является еще один подземный город, находящийся опять же на территории провинции Анатолия, в местечке Диренкур. Этот подземный город был обнаружен всего лишь в 1963 году, и с тех пор его ежегодно посещают многие тысячи туристов, чтобы взглянуть на удивительное творение неизвестных древних мастеров — ар-хитекторов. На значительной глубине там в камнях выдолблены многочисленные кельи, переходы и галереи. Воздух в этих подземельях, на удивление многим посетителям, оказывается чистым и свежим. Это происходит благодаря поразительной по своей сложности и эффективности системе подземных вентиляционных шахт. Нужно сказать, что к настоящему времени учеными, исследующими этот загадочный город, обнаружено более 1150 маленьких и 25 больших воздуховыводящих шахт, идущих на глубину свыше 80 метров. Все подземные жилища связаны друг с другом переходами, длина которых достигает десятков километров. По мнению ученых, этот подземный город, насчитывающий 13 этажей, был сооружен примерно в XVIII‑IX веках до нашей эры. Удивительным оказалось то, что в ближайшем окружении от него нет никаких признаков отвалов или терриконов из извлеченных камней и грунта. По мнению отдельных ученых, этот подземный город построен… внеземными существами для укрытия людей от какого‑то невероятного катаклизма…

Дело в том, что в последнее время среди ученых появляется все больше сторонников так называемой теории палеоконтактов. Приверженцы этой оригинальной, но не общепризнанной гипотезы полагают, что многие века тому назад наши древние предки являлись свидетелями неоднократного посещения Земли представителями внеземных цивилизаций. По мнению этих ученых, древние астронавты — пришельцы оставили на ней многочисленные следы своего пребывания. Об этом свидетельствуют различные археологические и исторические открытия нашего времени. Видимо, к ним можно было бы отнести и пещерные города Турции, о которых мы говорили выше…

Дуньхуан — это город и оазис, расположенный в провинции Ганьсу, находится на самом краю Китая, в его северо — западной части. Пещеры этого города были вырублены в высоком обрыве, и только малая часть их была предназначена для жилья. О Дуньхуане написаны десятки книг, издано множество репродукций и исследований. Одно время в Китайской Народной Республике (КНР) функционировал институт по изучению дуньхуанских пещер. Они создавались в течение многих сотен лет, и в них сохранились уникальные по своему возрасту и ценности фрески.